佛窟外的血腥味還未散盡，李歸唐已蹲在地道入口處，指尖沾起一撮泥土放在鼻尖輕嗅。月光下，泥土里竟混著一絲若有若無的香氣——那是吐蕃貴族常用的酥油香膏味。
“內(nèi)奸見過論恐熱?！崩顨w唐站起身，目光掃過圍攏的歸義軍骨干，“地道挖掘聲是昨日午后響起，而昨日上午，誰去過城里的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)？”
眾人臉色微變。城里聯(lián)絡(luò)點(diǎn)由張議潮的族侄張淮深負(fù)責(zé)，每日辰時(shí)會(huì)有專人送情報(bào)。刀疤臉脫口而出：“昨日是王三郎去送的糧票……”
“王三郎？”王二猛地攥緊拳頭，“那小子是我遠(yuǎn)房堂弟，前幾日還跟我說欠了吐蕃人賭債！”
張議潮眼神一冷：“帶他來！”
半個(gè)時(shí)辰后，渾身篩糠的王三郎被押到帳前。他看著李歸唐手里沾著酥油香的泥土，瞳孔驟然收縮。李歸唐卻忽然笑了：“張公，且慢。若王三郎是內(nèi)奸，為何論恐熱會(huì)走佛窟地道？那地道圖只有核心弟兄看過。”
他轉(zhuǎn)向王三郎，語氣陡然嚴(yán)厲：“你送糧票時(shí)，除了張淮深，還見過誰？”
“沒……沒見過別人……”王三郎牙齒打顫。
“是嗎？”李歸唐突然從袖中掏出一小截?cái)嗉?，正是前日伏擊時(shí)用的帶標(biāo)記三棱箭，“這箭落在地道里，箭尾刻著‘義’字——而刻字的模具，昨日午時(shí)還在老周那里！”
老周鐵匠猛地抬頭：“對！午時(shí)我去茅廁，模具不見了半個(gè)時(shí)辰！”
帳內(nèi)空氣瞬間凝固。李歸唐的目光如刀，緩緩掃過人群，最終落在一個(gè)負(fù)責(zé)保管模具的矮個(gè)漢子身上——那人正是老周的徒弟，平日里沉默寡言的李四。
李四臉色煞白，突然暴喝一聲，從靴筒里抽出短刀撲向李歸唐！王二反應(yīng)極快，一腳將其踹翻在地。刀疤臉扯開李四的衣領(lǐng)，露出脖子上一圈新鮮的鞭痕——那是吐蕃刑訊的標(biāo)志。
“說！誰指使你的？”張議潮踏前一步，佩刀壓在李四脖頸。
李四慘笑一聲，血沫從嘴角涌出：“論恐熱拿我妻兒要挾……他說只要燒掉糧庫，就放我們走……”話音未落，他猛地咬碎口中硬物，抽搐著斷了氣。
“毒藥！”李歸唐瞳孔一縮，立刻掰開李四的嘴，果然在齒縫間發(fā)現(xiàn)黑色藥粉，“是吐蕃秘制的‘見血封喉’，看來背后還有更大的魚。”
張議潮看著李四的尸體，拳頭捏得咯咯作響：“歸唐，你怎么知道是李四？”
“很簡單?！崩顨w唐擦了擦手指，眼神冷靜得不像少年，“第一，地道里的酥油香來自吐蕃貴族，論恐熱不會(huì)親自見小內(nèi)奸，必然有中間人；第二，模具丟失的半個(gè)時(shí)辰，李四說去拾柴，可我查過，他去的方向正是吐蕃密探常出沒的城西亂葬崗；第三……”
他舉起那截?cái)嗉?，箭桿上隱約有幾個(gè)模糊的指?。骸斑@箭上的指紋，比王三郎的手小一圈，更像李四的?！?/p>
這手“指紋斷案”驚得眾人目瞪口呆。王二撓著頭：“歸唐兄弟，你這都從哪學(xué)的？”
李歸唐笑了笑沒解釋，心中卻暗道：這只是現(xiàn)代刑偵的皮毛。他轉(zhuǎn)向張議潮：“張公，李四已死，線索斷了。但論恐熱既然知道地道圖，說明我們核心層還有人被滲透。”
就在此時(shí)，一名斥候連滾帶爬沖進(jìn)帳：“張公！沙州城門突然大開，吐蕃守將尚婢婢親率大軍出城，正往我們營地?fù)鋪?！還有……還有城里傳來消息，張淮深……張淮深被綁在城頭示眾了！”
“什么？！”張議潮如遭雷擊。張淮深是他最信任的族侄，負(fù)責(zé)城內(nèi)聯(lián)絡(luò)，若被抓，起義計(jì)劃將全盤暴露！
李歸唐腦中電光火石般閃過一個(gè)念頭：“張公，這是調(diào)虎離山！尚婢婢出城是假，想引我們救援，趁機(jī)端掉我們老巢是真！論恐熱的騎兵肯定埋伏在半路！”
他抓起地圖，手指重重按在營地東北的“鬼爪嶺”：“這里地形險(xiǎn)要，適合伏擊！我們?nèi)羧ゾ葟埢瓷睿刂新穹?！?/p>
王二急道：“那淮深兄弟怎么辦？他要是招了……”
“他不會(huì)招。”張議潮眼中閃過一絲悲痛，卻異常堅(jiān)定，“淮深是我張家子孫，寧可斷頭，不會(huì)屈膝！歸唐，你說怎么辦？”
李歸唐深吸一口氣，目光掃過帳內(nèi)每一張焦急的臉，緩緩?fù)鲁鏊膫€(gè)字：“將計(jì)就計(jì)！”
他的聲音不大，卻帶著一股令人信服的力量：“尚婢婢想引我們出城，我們就‘出城’——但不是去救張淮深，而是奇襲沙州城！”
“奇襲沙州？”眾人嘩然。沙州城高墻厚，守軍數(shù)千，憑他們這點(diǎn)人怎么打？
“沙州城防雖嚴(yán)，但主力被尚婢婢帶出城了，城內(nèi)必然空虛！”李歸唐指著地圖上沙州城西的廢棄佛窟，“還記得地道嗎？李四雖然死了，但地道入口還在！我們可以從佛窟地道潛入城內(nèi)，先救張淮深，再趁亂打開城門！”
他看向老周鐵匠：“周大叔，震天雷還能做幾個(gè)？”
“能做十個(gè)！”
“夠了！”李歸唐又看向王二，“王二哥，你帶三十人，扮成吐蕃潰兵，繞到鬼爪嶺后，等尚婢婢主力過去，就放火燒山，制造混亂，讓他們以為中了唐軍埋伏！”
“妙?。 睆堊h潮眼中重新燃起光芒，“尚婢婢疑心病最重，聽到后山起火，定會(huì)分兵回防，論恐熱的伏兵也會(huì)動(dòng)搖！”
李歸唐最后看向張議潮，眼神銳利：“張公，您親自率主力，從佛窟地道潛入城內(nèi)。我?guī)讼热氤翘铰?，順便……”他嘴角勾起一抹冷笑，“?huì)會(huì)那位藏在幕后的‘大魚’。”
夜色更深，歸義軍如同黑色的潮水，悄然分成數(shù)股，朝著各自的目標(biāo)潛行。李歸唐帶著十人小隊(duì)，換上從吐蕃兵尸體上剝下的盔甲，借著月光，直奔沙州城西的廢棄佛窟。
他知道，這是一場豪賭。一旦失敗，歸義軍將萬劫不復(fù)。但他更清楚，在這波譎云詭的沙州城里，只有比敵人更狠、更詐，才能在絕境中殺出一條血路。
佛窟的陰影越來越近，洞口的裂縫像一張擇人而噬的巨口。李歸唐握緊了腰間的短刀，那是用“土法煉鋼”打造的第一把刀，刀刃上還帶著鍛造時(shí)的火星余溫。
潛入城內(nèi)，救人，開城門，奇襲……一系列計(jì)劃在他腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。而他不知道的是，在沙州城的某個(gè)陰暗角落里，一雙眼睛正透過窗簾的縫隙，冷冷地注視著城外的動(dòng)靜，嘴角勾起一抹陰鷙的笑容。
真正的獵人與獵物，即將調(diào)換位置。歸義軍的奇襲，能否成功？隱藏在核心層的“大魚”，究竟是誰？沙州城的黎明，會(huì)迎來歸唐的曙光，還是更黑暗的血腥？
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