身體在藥材的滋養(yǎng)和自身調(diào)息下，以緩慢但堅定的速度恢復著。雖然距離全盛時期依舊遙遠，本源虧空的大窟窿不是這點凡俗藥材能填滿的，但至少日常行動無礙，指尖凝聚的冰晶也能維持小半盞茶的時間，甚至能短暫地讓一片落葉懸浮片刻。
這種程度的恢復，讓時笙那顆被“回家”念頭灼燒的心，終于能稍稍安定一些，也有余力去思考其他事情。比如，那位能算出母雞藏鐲、又對“星象異動”感到困惑的齊八爺。
這天清晨，陽光正好。時笙換上了一身素凈的淺藍色棉布旗袍——這是張日山前幾日送來的幾套新衣之一，料子舒適，剪裁合體，顯然是按她的尺碼定做的。她簡單挽了個發(fā)髻，對著模糊的銅鏡照了照。鏡中少女臉色依舊帶著幾分病弱的蒼白，但冰藍色的眼眸已恢復了往日的清澈和靈動。
“王媽，我出去走走?！睍r笙對正在打掃庭院的王媽說道。
“姑娘要出門？”王媽有些驚訝，隨即關(guān)切道，“您身子剛好些，可別走遠了。要不讓翠兒跟著？”
“不用，就在城里隨便逛逛，透透氣。”時笙擺擺手，指了指門口方向，“再說了，外面不還有佛爺?shù)摹劬Α矗俊彼缇筒煊X到，清雅小筑外除了常規(guī)護衛(wèi)，還多了兩個便衣，顯然是張啟山加派的“保護”兼“監(jiān)視”。她并不在意，只要不妨礙她行動就行。
王媽聞言，也不敢多勸，只是叮囑道：“那姑娘小心些，早些回來?！?/p>
時笙點點頭，拎著一個小巧的藤編手袋——里面只放了幾塊銀元和那張至關(guān)重要的列車專票，步履輕盈地走出了清雅小筑的大門。
果然，她剛走出巷口，那兩個穿著短褂、看似在街邊閑聊的漢子，目光便若有若無地掃了過來，隨即不緊不慢地跟在了后方一段距離。
長沙城的早晨，充滿了市井的喧囂與活力。挑著擔子吆喝的小販、熱氣騰騰的早點攤子、叮當作響的黃包車、步履匆匆的行人……一切都充滿了鮮活的生命力。時笙饒有興致地觀察著這一切，冰藍色的眼眸帶著一絲新奇。這與羅浮仙舟高度秩序化、充滿科技感的景象截然不同，也與星穹列車穿越星海時的壯闊不同，卻別有一種踏實的人間煙火氣。
她循著王媽和翠兒閑聊時提到的“老茶營”，慢悠悠地走去。齊鐵嘴那間神奇的“算命藏寶鋪”，據(jù)說就在一條熱鬧走廊的深處。
老茶營是長沙城西一處頗有年頭的市集，街道狹窄，兩旁店鋪林立，人流如織?？諝庵袕浡枞~、香料、小吃和各種貨物混雜的氣息。時笙穿過熙攘的人群，目光掃過兩旁林立的招牌，終于在一處相對僻靜的走廊入口，看到了那面并不起眼的布幡——上面只簡簡單單寫著“鐵口直斷”四個字，沒有花哨的裝飾。
走廊不深，光線略顯昏暗。盡頭處，支著一張半舊不新的條案。條案后，坐著一個穿著藏青色綢緞長衫的年輕人。
此人看起來不過二十五六歲年紀，面皮白凈，眉清目秀，鼻梁上架著一副圓框眼鏡，非但不顯老氣，反而平添了幾分書卷氣。他嘴角天生微微上揚，似乎總噙著一絲若有若無的笑意，眼神靈動，透著遠超年齡的精明與世故。正是齊家當家人，老九門排行第八的齊鐵嘴——齊八爺。此刻他手里正把玩著三枚磨得油光水滑的銅錢，發(fā)出清脆的碰撞聲，并未像尋常算命先生那樣招攬生意，神態(tài)悠閑，仿佛在等人。
條案上擺放的東西不多：一個簽筒，幾本泛黃的舊書，還有幾件不起眼的小物件——一個缺了角的舊硯臺，一個銹跡斑斑的銅香爐，一個釉色黯淡的小瓷碗。看起來平平無奇，甚至有些寒酸，與“藏寶鋪”的名頭似乎不太相符。
時笙剛走到條案前，還沒開口，齊鐵嘴便抬起了頭。鏡片后的目光在時笙身上一掃，當觸及她那雙冰藍色的眼眸時，他眼底深處飛快地掠過一絲極難察覺的驚異！
這姑娘……好生奇怪的氣場！
非富非貴，非武非道。氣息澄澈卻深不見底，如同籠罩在一層薄薄的、冰冷的迷霧之中。更讓他心驚肉跳的是，他剛才閑來無事推演今日運勢時，感受到的那一絲若有若無、擾亂天機命數(shù)的“異數(shù)”之感，此刻源頭竟如此清晰地指向了眼前之人？！
齊鐵嘴心中警鈴大作。他行走江湖，靠的就是一雙洞察世事的眼睛和趨吉避兇的本能。眼前這女子，絕非尋常！她的出現(xiàn)，本身就是最大的“變數(shù)”！
“姑娘可是要卜卦？”齊鐵嘴臉上瞬間堆起職業(yè)化的、帶著三分熱情七分精明的笑容，仿佛剛才那一瞬間的驚異從未發(fā)生。他放下銅錢，手指在條案上那些不起眼的舊物上輕輕拂過，“小店規(guī)矩，購貨贈卦。六文錢，任選一件，附贈齊某一卦，童叟無欺，鐵口直斷！” 他語速輕快，帶著點市井商販特有的油滑，眼神卻銳利地觀察著時笙的反應。
時笙冰藍色的眼眸掃過條案上那幾件“貨品”，又落在齊鐵嘴那張看似人畜無害的年輕臉龐上。購貨贈卦？這經(jīng)營模式倒是新鮮。她瞬間明白了這鋪子能數(shù)代紅火的關(guān)竅——捆綁銷售，利用的是盜墓行當乃至整個江湖人對玄學卜算的迷信需求。
“八爺生意經(jīng)，令人佩服?！睍r笙微微一笑，并未去碰那些貨品，目光反而落在齊鐵嘴手邊那三枚剛剛放下的銅錢上，“不過，我對這些貨品興趣不大。倒是八爺這三枚銅錢，溫養(yǎng)得靈性內(nèi)蘊，非是凡品。不知作價幾何？”
轟！
齊鐵嘴只覺得一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋，他臉上的笑容瞬間僵住，眼神里的精明被難以置信的震驚取代。她看出來了？她竟然一眼就看穿了他齊家壓箱底的祖?zhèn)鳌疤靻⑼▽殹钡牟环玻∵@銅錢蘊含一絲微弱的祖?zhèn)黛`性，是他“鐵口直斷”的真正根基，也是他最大的秘密之一，這姑娘……她到底是什么來頭？
他幾乎是本能地將三枚銅錢一把抓回，緊緊攥在手心，藏到身后，動作快得帶起一陣風。那點職業(yè)化的油滑笑容徹底消失，只剩下警惕和凝重，聲音也沉了下來：“姑娘好眼力！但這銅錢乃齊某家傳之物，非賣品。姑娘若是為尋開心，還請移步他處?！?他下了逐客令，同時身體微微繃緊，隨時準備應對突發(fā)狀況。
時笙見他反應如此激烈，倒也不惱。她本意也不是真要買他的命根子。“八爺莫急。我名時笙，時辰的時，笙歌的笙，想必副官肯定跟你提到過我了。初到長沙，聽聞八爺神算，更兼有‘購貨贈卦’的妙招，心生好奇，特來見識?！彼D了頓，冰藍色的眼眸帶著一絲探究，聲音壓低了幾分，“至于那擾亂天機的‘異數(shù)’……八爺若信得過，不妨說說？或許，我能為八爺解惑一二?！?/p>
“為我解惑？”齊鐵嘴心中冷笑更甚。這擾亂天機的元兇說要為我解惑？簡直是天大的笑話！但……她話語中那份篤定和隱隱流露出的、仿佛站在更高層面俯視的意味，又讓他驚疑不定。難道她真知道些什么？而且，她直接點破了“擾亂天機”這個他剛才只是心有所感的詞！
他心念電轉(zhuǎn)。硬抗顯然不明智，對方深淺未知，且佛爺那邊……他猛然想起張啟山前幾日私下找他喝酒時，語焉不詳?shù)靥徇^一句，說長沙城來了位“奇人”，手段非比尋常，讓他留心，但莫要輕易得罪，言語間透著幾分鄭重和兄弟間的提醒。難道……就是眼前這位？！
齊鐵嘴深吸一口氣，強行讓自己冷靜下來。多年混跡江湖的老狐貍本性開始占據(jù)上風。既然不能力敵，那就……周旋套話！順便探探佛爺?shù)目陲L。
他臉上的警惕之色稍稍褪去，重新擠出一點笑容，這次多了幾分謹慎和試探，也少了幾分刻意的油滑：“原來是時姑娘。失敬失敬。副官那小子先前的確提到過你，佛爺前幾日提過有位貴客，想必就是姑娘了?！?他點明自己與佛爺?shù)年P(guān)系，既是試探，也是拉近距離?！按说鬲M窄，非談話之所。姑娘若不嫌棄，后面香堂請茶？齊某正好新得了一罐雨前龍井。” 他指了指條案后方虛掩的一扇小門。
時笙點點頭：“叨擾八爺了?！?她倒要看看這“藏寶鋪”后面藏著什么乾坤。
**香堂 · 藏珍**
推開小門，里面別有洞天。
外面走廊的喧囂仿佛被隔絕開來。這是一間不算太大但布置得頗為雅致的香堂。正中供著一尊不知名的道家神像，香案上青煙裊裊。兩側(cè)是幾把太師椅和茶幾。最引人注目的，是香堂兩側(cè)靠墻擺放的多寶格和博古架。
與外面條案上的“寒酸”截然不同，這里的多寶格和博古架上，錯落有致地擺放著數(shù)十件器物。也有造型古樸的青銅器，釉色瑩潤的瓷器，玉質(zhì)溫潤的擺件，甚至還有一些造型奇特的木雕和石雕。雖然時笙對古董鑒賞不算精通，但也能感覺到這些器物大多散發(fā)著或濃或淡的歲月氣息和藝術(shù)美感，顯然都是真品，價值不菲。
這才是齊家“藏寶鋪”的真正核心，外面那幾件，不過是掩人耳目的幌子罷了。
齊鐵嘴請時笙在一張?zhí)珟熞紊献?，親自從博古架旁的小柜子里取出一套精致的白瓷茶具和一罐茶葉，開始嫻熟地燙杯、洗茶、沖泡。動作行云流水，帶著一種與外面油滑截然不同的沉靜氣度。
“時姑娘，請?！饼R鐵嘴將一盞清香四溢的茶湯推到時笙面前，自己也端起一盞，輕輕吹了吹浮沫?！暗胤胶喡?，姑娘見笑了?！?/p>
“八爺這里，堪稱鬧市藏珍，別有洞天。”時笙贊了一句，端起茶杯，輕嗅茶香。這齊鐵嘴，果然有兩副面孔。
齊鐵嘴笑了笑，沒有接話茬，而是抿了口茶，神色認真起來：“既然時姑娘是佛爺?shù)呐笥?，又看出些門道，齊某也不藏著掖著了。實不相瞞，近日齊某觀星推演，心神不寧。熒惑運行軌跡，與古書記載及齊某平生所觀，大相徑庭！”
他放下茶杯，手指無意識地在椅背上敲擊著，眉頭微蹙：“其行跡飄忽，忽而疾如流星，光耀奪目，劃過天際留下短暫卻異常明亮的軌跡；忽而凝滯懸空，位置就在長沙城南方天際，光暈泛著幽幽藍色，妖異非常！更詭異的是，其軌跡似乎…并非完全遵循天體運行之律，倒像是…像是被某種無形巨力拉扯、扭曲，留下了許多突兀的轉(zhuǎn)折和難以理解的弧線！此等異象，亙古未有，實在令齊某百思不得其解，坐臥難安啊?！?他一邊說，一邊仔細觀察著時笙的表情，同時也在揣摩她與佛爺?shù)恼鎸嶊P(guān)系深度。
熒惑疾行如流星？凝滯泛藍光？軌跡被無形巨力扭曲？
時笙端著茶杯的手幾不可查地頓了一下，冰藍色的眼眸深處閃過一絲了然和……尷尬。
這描述……怎么聽著那么耳熟？
疾如流星…那不正是她剛穿越過來，力量失控時在空中亂竄留下的能量尾跡嗎？
凝滯泛藍光…好像是她落在長沙城郊，試圖穩(wěn)定體內(nèi)暴走冰力時造成的局部能量場異象？
至于軌跡被無形巨力扭曲…廢話！她當時被空間亂流甩出來，軌跡能正常才怪了！就像一輛失控的星槎在宇宙里亂撞留下的航跡……
原來所謂的“星象異動”、“熒惑軌跡異?！?，根源竟然是自己？！時笙頓時有種哭笑不得的感覺。自己這個“天外來客”，不僅掉進了糞坑，還給這個世界的“天文學家”帶來了這么大的困擾。
看著齊鐵嘴那副憂心忡忡、仿佛天要塌下來的樣子，時笙強忍著扶額的沖動。這誤會……有點大啊。
“咳，”時笙輕咳一聲，放下茶杯，努力讓自己的表情顯得高深莫測，“原來如此。八爺所觀之異象，確實…非同凡響?！?/p>
“姑娘知道緣由？”齊鐵嘴精神一振，身體微微前傾。他從時笙的語氣中聽出了篤定。
“略知一二?！睍r笙含糊道?？偛荒苷f“不好意思，那是我掉下來砸出來的坑”吧？“此異象，非是天體本身之變，乃是…外力介入所致。”
“外力介入？”齊鐵嘴眉頭皺得更緊，“何等外力能扭曲星辰軌跡？這……”
“天地玄奧，非盡在星圖之中。”時笙打斷他，語氣帶著一種超然的平靜，“有些力量，超出常理認知，非星象之學所能涵蓋。八爺也不必過于憂心，此等異象，應是無害，且…多半是偶然，不會再出現(xiàn)了。” 她心里補充：只要我不再被空間亂流甩出來當流星玩。
“無害？偶然？不會再出現(xiàn)？”齊鐵嘴半信半疑。這解釋未免太輕描淡寫了。但他從時笙篤定的語氣中，感受到一種不容置疑的力量感。這女子，似乎真的洞悉內(nèi)情，而且對此并不在意。再聯(lián)想到佛爺對她的態(tài)度……齊鐵嘴心中的天平開始傾斜。
他心念急轉(zhuǎn)，忽然壓低聲音問道：“敢問時姑娘，這‘外力介入’…是否與近日佛爺在處理的那些…‘棘手之物’有關(guān)？” 他指的是張啟山秘密處理掉的那些邪門物件。作為佛爺?shù)男值芎屠暇砰T的消息靈通人士，他自然知道一些風聲。
時笙冰藍色的眼眸微微一閃。這齊鐵嘴果然心思玲瓏，嗅覺敏銳。她既不承認也不否認，只是淡淡一笑：“佛爺行事，自有其道理。有些東西，不該存于世，沾染了便是禍患，盡早處理干凈，對長沙城是好事?！?/p>
這話等于默認了！齊鐵嘴心中了然。那些邪門物件果然需要特殊手段處理，而眼前這位，恐怕就是佛爺請來的“特殊手段”！再聯(lián)想到她能一眼看穿自己銅錢的不凡，以及此刻談論“外力”時那種超然的態(tài)度……
一個判斷在齊鐵嘴心中成型：這位時姑娘，恐怕是身負某種強大而古老秘術(shù)的奇人！她的力量，與世俗武學、道法截然不同！佛爺能請動她，也證明了她的價值。
敬畏之心油然而生，同時也伴隨著結(jié)交之心。與這樣的人交好，對齊家、對老九門都無壞處，佛爺?shù)拿孀右苍谀抢飻[著。
“姑娘所言極是?！饼R鐵嘴的態(tài)度變得真誠而尊重，少了幾分市儈，多了幾分江湖人之間的坦蕩，“那些東西，確實邪門得緊。佛爺能請動姑娘出手，是長沙城的幸事?！彼槃菖趿艘痪?，也點明了知道時笙與佛爺?shù)暮献麝P(guān)系。
“各取所需罷了?！睍r笙想起張啟山的扒皮行為，語氣帶著一絲不易察覺的怨念。
齊鐵嘴何等精明，立刻聽出了弦外之音，心中暗笑?？磥矸馉斶@生意經(jīng)，連高人也覺得肉疼？他心思活絡起來。
“姑娘神通，齊某今日算是開了眼界?！饼R鐵嘴笑容真誠，帶著點江湖人的爽快，“日后姑娘在長沙城若有用得著齊某的地方，盡管開口。跑跑腿、打聽個消息、或者…姑娘若是看上我這鋪子里哪件玩意兒想換換手氣（意指購貨贈卦），隨時歡迎！就當交個朋友！” 他遞出了橄欖枝，姿態(tài)不卑不亢，既表達了善意，又維持了齊家當家人的氣度，更隱含了“購貨贈卦”的規(guī)則——交朋友可以，但我齊家的招牌規(guī)矩還是得認。
時笙看著齊鐵嘴那雙重新恢復靈動狡黠的眼睛，瞬間明白了他的意思。這年輕人，精明卻不市儈，圓滑卻有底線，難怪能和佛爺、副官他們稱兄道弟。他消息靈通、人脈廣闊，又精通易理（本土版），對自己了解這個世界，甚至尋找回家的線索，或許真有點用。
她端起茶杯，抿了一口，冰藍色的眼眸帶著一絲笑意：“八爺快人快語。我對長沙風物和…一些有趣的事情，倒是頗有興趣。日后若有疑難，少不得要叨擾八爺，或許真會來‘換換手氣’?！?/p>
“好說好說！”齊鐵嘴見時笙應下，笑容更盛，“隨時恭候姑娘大駕！別的不敢說，這長沙城的新鮮事、老掌故，就沒有我齊鐵嘴不知道的！”
兩人又閑聊了幾句無關(guān)緊要的市井趣聞，氣氛輕松融洽。齊鐵嘴很識趣地沒有再多問關(guān)于“外力”和“異象”的事情。
茶過三巡，時笙準備告辭。
“今日多謝八爺?shù)牟瑁€有這藏珍閣的眼界?！睍r笙起身。
“時姑娘客氣了，隨時再來喝茶。”齊鐵嘴連忙起身相送。
走到香堂門口，時笙腳步微頓，似笑非笑地回頭看了齊鐵嘴一眼：“對了八爺，下次觀星，若再看到什么‘流星’或者‘藍光’，不必驚慌。多半是…過路的?！?說完，也不管齊鐵嘴瞬間瞪圓的眼睛和凝固的笑容，拎著小藤包，步履輕快地穿過香堂，走出了走廊。
齊鐵嘴僵在原地，半晌才回過神來，下意識地推了推滑落的眼鏡。
“過…過路的？”他喃喃自語，看著時笙消失在走廊外陽光下的背影，回想起那“流星”、“藍光”的描述與她此刻的話…一個荒誕卻又無比契合的念頭猛地撞進腦海！難道……那攪亂星象的“外力”……是……是她“路過”留下的？！
“我的個乖乖……”齊鐵嘴倒吸一口涼氣，感覺自己的世界觀受到了前所未有的沖擊。這位時姑娘，到底是什么“路”上的神仙？！這“過路”的方式，也太驚世駭俗了點！
敬畏、震撼、還有一絲結(jié)交到真正奇人的興奮感，交織在一起。他下意識地摸了摸藏在懷里的三枚祖?zhèn)縻~錢，又看了看博古架上那些價值不菲的古董。
這位時姑娘，絕對是尊真神！得好好供著！嗯…得趕緊去找佛爺套套話，再跟副官喝頓酒探探風……齊鐵嘴的小算盤，立刻噼里啪啦地打了起來，眼鏡片后的眼睛閃爍著精明的光芒。
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