當頌芝領著那小宮女踏入偏殿時，年世蘭目光一掃，心頭猛地一震。

這哪是什么秋芝？

分明是前世那個被派去陷害沈眉莊的茯苓！

難怪當年自己讓她行事時，她答應得那般干脆利落，原來是早有后手，順水推舟罷了。

即便沒有自己的命令，皇后想必也會讓她對沈眉莊下手。

而這"秋芝"的名字，想來是她們約定的暗語，見了真人便知該如何應對。

果不其然，剪秋一見那宮女，立刻上前一步，臉上堆起恰到好處的愧疚：

"這便是臣妾的遠房表妹，秋芝是她的小名，臣妾叫慣了。表妹，是姐姐不好，沒料到華妃娘娘忌諱說惠貴人的事，反倒讓你受牽連了。"她說著，眼圈微微泛紅，一副姐妹情深的模樣。

茯苓何等機靈，瞬間便明白了其中關節(jié)，"撲通"一聲跪倒在地，連連磕頭：

"不不，都是奴婢的錯！是奴婢嘴碎，不該胡亂傳話，驚擾了各位主子。"

"本宮還未問話，你們倒先把供詞都串好了？"年世蘭冷笑一聲，指尖輕叩著腰間的玉佩，"這戲演得未免太急了些。"

她心中雪亮，此刻再問也是徒勞，茯苓定會將所有罪責攬在自己身上，斷不會牽扯出皇后。

"皇后既然來了，"年世蘭轉向端坐著的皇后，語氣帶著幾分玩味，"今晚這事兒，是您親自查辦，還是讓臣妾代勞？此事發(fā)生在翊坤宮外百步之內，臣妾總該有旁聽的資格吧？"

皇上坐在上首，臉色依舊陰沉，看了皇后一眼，那眼神里說不清是失望還是探究："皇后親自查辦吧，明日一早，朕要看到結果。"

甄嬛在一旁默不作聲，只輕輕瞥了年世蘭一眼，目光中帶著幾分會意——皇上這話看似放權，實則已對皇后起了疑心。

"皇上也累了，"皇后此刻心思全在如何脫身上，哪還顧得上爭寵，連忙順著年世蘭的話說道，"不如去敬妃宮里歇息，這兒有臣妾和莞貴人盯著就好。華妃，你宮里的緋昀還小，讓欣常在留下幫你照看一二吧。"

"是啊皇上，"甄嬛也連忙附和，"明日還要早朝，龍體為重。"

皇上點點頭，起身時又看了眼榻上的沈眉莊，沉聲道："好生照看惠貴人。"說罷便帶著蘇培盛等人離開了。

待皇上走遠，欣常在識趣地福了福身："娘娘，嬪妾去看看緋昀，免得她夜里哭鬧。"

年世蘭點頭應允，待殿內只剩她們幾人，甄嬛才急聲問道：

"采月，小施，你們再仔細想想，眉姐姐落水前，可有什么異樣？哪怕是一絲一毫的線索都好。"

皇后來得這般蹊蹺，她心中的疑慮愈發(fā)濃重，只是一時想不透皇后的動機。

采月紅著眼眶，細細回想半晌，搖了搖頭："回莞貴人，能說的奴婢都已說了。只是......"

她頓了頓，語氣愈發(fā)肯定："那個來傳信的小太監(jiān)生得面生得很，奴婢跟著小主來翊坤宮這么多次，從未見過他。"

"小施，你隨那小太監(jiān)去取墨時，可發(fā)現什么異常？"年世蘭追問，她早知那傳信之人絕非翊坤宮的人。

小施蹙著眉努力回憶，忽然眼睛一亮：

"回娘娘，奴婢想起一事！那小太監(jiān)領路時，路過假山旁，撞見一個年紀稍長的公公，兩人對視一眼卻沒說話，像是早就認識?？斓今蠢m時，就聽到了小主的呼救聲，當時大家都往池邊跑，奴婢回頭時，那引路的小太監(jiān)已經沒了蹤影！"

"若再見到這兩人，你能認出來嗎？"年世蘭心中一動，若能找到人證，便是重要突破口。

小施咬著唇想了想：

"引路的小太監(jiān)奴婢能認出來，那個年長的公公......模樣記不太清了，但或許能認出個大概。"她不敢把話說滿，怕誤了事。

"這就夠了。"年世蘭點頭，轉向甄嬛，"甄妹妹，你在這兒守著惠貴人，我?guī)∈┤フJ人。切記，不管何事都吩咐頌芝去辦，其他宮人務必謹慎，謹防走漏消息。"

"娘娘放心去吧，這里有我。"甄嬛知道事不宜遲，若去晚了，那兩個可疑之人怕是早已脫身。

年世蘭即刻帶著小施和周寧海趕往看押侍衛(wèi)的偏院，遠遠便見院門口人影晃動，隱約傳來爭執(zhí)聲。走近一看，竟是周寧海的人與皇后身邊的江福海起了沖突，雙方劍拔弩張。

"華妃娘娘的人好大的威風！"江福海見年世蘭來了，陰陽怪氣地說道：

"皇后娘娘有旨，讓咱家接管這里，周寧海卻偏說要聽華妃的令，莫非華妃想抗旨不成？"

"皇后說笑了。"年世蘭緩步上前，語氣帶著冰冷的諷刺，"這后宮誰不知皇后娘娘一言九鼎，誰敢不聽您的話？只是如今有人敢冒用臣妾的名頭害人，臣妾心里怕得很，總得親眼看著才放心。"

皇后站在院內，鳳袍在月光下泛著冷光，見年世蘭來了，臉色更沉：

"皇上命本宮查辦此事，華妃這是想越俎代庖？"她畢竟是六宮之主，氣勢上絲毫不輸。

"臣妾哪敢。"年世蘭微微一笑，目光掃過院內被看押的侍衛(wèi)。

"沈家妹妹還在翊坤宮躺著，臣妾哪有閑心管這些？只是聽說小施認出了可疑之人，想著過來幫皇后娘娘辨認一番，也好早些抓到真兇。"

她故意拖延時間，給小施觀察的機會。

年世蘭狀似無意地走到侍衛(wèi)隊列前，目光緩緩掃過眾人，眼角的余光卻留意著小施的反應。

只見小施盯著那些人看了半晌，輕輕搖了搖頭——里面并沒有她見過的人。

年世蘭心中微沉，面上卻不動聲色：

"看來是臣妾多心了。周寧海，既然皇后娘娘在此，你便先退下吧。"

她頓了頓，又問："這些侍衛(wèi)都是在哪處被攔下的，你都記清了？"

"回娘娘，奴才都記清了，個個都有登記。"

周寧海上前一步回話，他身后的侍衛(wèi)也跟著往前挪了挪。

就在此時，小施的臉色突然一變，眼神驚恐地看向周寧海身后。

那里站著一個年輕侍衛(wèi)，穿著翊坤宮的服飾，正低著頭，手指緊張地絞著衣角。

年世蘭順著她的目光看去，心頭猛地一震。

這人她有印象！

是周寧海新帶的徒弟，名叫小祿子，前陣子說家中遭了變故告假離宮，何時回來的她竟毫不知情！

難怪方才小施認不出，原來此人混在翊坤宮的侍衛(wèi)里，換了裝束！

"既如此，咱們回去吧。"年世蘭強壓下心中的驚濤駭浪，臉上依舊掛著淡淡的笑意，給皇后行了個禮便轉身離開，腳步卻比來時快了許多。

剛踏入翊坤宮大門，年世蘭臉上的笑容瞬間消失，眼神銳利如刀：

"周寧海，立刻召集所有翊坤宮的親信侍衛(wèi)，把宮門從里面鎖死！傳令下去，宮中人等一律待在自己房里，不許隨意走動，違令者，格殺勿論！"

周寧海嚇了一跳，他從未見年世蘭如此嚴肅，連忙跪下領命："奴才遵旨！"

他跟著年世蘭從王府到后宮，深知主子這般神情意味著出了大事，不敢有絲毫怠慢。