正月初八,凜冽的寒風(fēng)依舊盤旋在京城上空,不肯輕易退去。
榮寧二府卻已是熱火朝天,仿佛冰封的湖面下涌動(dòng)著一股灼人的暗流。
元妃省親,這四個(gè)字重逾千斤,沉甸甸地壓在賈府每個(gè)人的心頭,連帶著呼吸都急促了幾分,空氣里彌漫著一種緊繃的、即將沸騰的喧囂和焦灼。
府邸各處,仆婦小廝的身影匆匆如織,穿梭不息。
沉重的楠木屏風(fēng)被合力抬起,在廊下緩慢挪移;碩大的銅盆里,滾水和皂莢的氣息蒸騰而起,蒸得人額頭冒汗;更有無數(shù)繡架花繃被團(tuán)團(tuán)圍住,細(xì)密的針尖在錦繡之上跳躍舞動(dòng),針尾的絲線閃著細(xì)微的光。
人人臉上都緊繃著,不敢有絲毫懈怠,肅穆之中又隱隱透著一股大典臨近前的亢奮。
偌大的府邸,如同一個(gè)被上緊了發(fā)條的龐大器物,每個(gè)部件都在高速運(yùn)轉(zhuǎn),發(fā)出低沉而有序的嗡鳴。
辰時(shí)剛過,府門大開,幾名身著石青色蟒袍、頭戴烏紗描金帽的內(nèi)廷太監(jiān),在賈政、賈璉、賈珍等府中男主子的躬身陪伴下,步履沉穩(wěn)地踱入了儀門。
為首的是位面皮白凈、眼神銳利的老太監(jiān),目光掃過之處,無形中便有一股迫人的壓力沉沉壓下。
“給各位公公請安。”賈政的聲音帶著一貫的持重,微微欠身。
老太監(jiān)只略略頷首,眼皮一抬,目光如鷹隼般掃視著庭院,聲音不高卻字字清晰穿透庭院的風(fēng)聲:“奉旨,先來看看各處安置。更衣之所,宴息之堂,行禮受賀之地,設(shè)宴之處,起坐退步之所……一處一處,都須清楚明白,錯(cuò)不得半分規(guī)矩?!?/p>
他身后的幾個(gè)年輕太監(jiān)早已垂手肅立,目光隨著領(lǐng)頭太監(jiān)的視線快速移動(dòng)。
“是,公公這邊請?!辟Z珍忙側(cè)身引路。
一行人沿著抄手游廊向后進(jìn)院落行去。
風(fēng)從長長的廊道深處打著旋兒灌出來,發(fā)出嗚嗚的空響,卷起地上幾片枯葉。
廊下侍立的幾個(gè)媳婦子被吹得一個(gè)哆嗦,鬟鬢微亂。
老太監(jiān)微微蹙了下眉頭,但腳步未停。
賈政與賈珍對視一眼,面上雖竭力維持著沉穩(wěn),眼底卻掠過一絲不易察覺的凝重。
林黛玉(月欣然)一身素凈的蓮青色襖裙,裹著厚實(shí)的銀狐斗篷,并未隨眾人簇?fù)砩锨?,只遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在人群之后。
她手中捧著一個(gè)小小的紫銅手爐,指尖卻依舊沁著微涼。
方才太監(jiān)那句“更衣之所”的話音剛落,她腦海中便不期然地浮現(xiàn)出剛才那陣穿堂風(fēng)的嗚咽,以及那幾個(gè)丫鬟鬢邊被吹散的碎發(fā)。
她不動(dòng)聲色地環(huán)視四周布局,目光掠過那長長的廊道入口,又落在預(yù)備設(shè)作更衣處的敞軒位置。
這敞軒位置雖好,四通八達(dá),但恰恰暴露在風(fēng)口上……念頭微動(dòng),她側(cè)身對身旁侍立的雪雁低語了幾句。
雪雁點(diǎn)點(diǎn)頭,悄無聲息地快步離開。
一行人很快來到了預(yù)備用作元妃更衣休憩的敞軒。
軒內(nèi)陳設(shè)已初見雛形,錦障牙屏,熏籠銅鼎,無不精潔。
然而此時(shí),一陣毫無遮攔的風(fēng)徑直穿過軒門,猛地?fù)淞诉M(jìn)來,吹得老太監(jiān)帽后的束帶飄起,案幾上鋪設(shè)的錦緞也微微顫動(dòng)。
幾個(gè)小太監(jiān)本能地縮了縮脖子。
賈政等人的臉色瞬間有些發(fā)僵。
此時(shí),雪雁恰到好處地領(lǐng)著幾個(gè)粗壯的仆婦抬著一架高大厚重的紫檀木雕花座屏走了進(jìn)來。
這屏風(fēng)做工精細(xì),分量十足,恰似一道堅(jiān)實(shí)壁壘。
黛玉(月欣然)這才蓮步輕移上前,對著老太監(jiān)微微一福:“公公容稟?!?/p>
“此處軒敞清凈,原是妥帖?!?/p>
“唯此間風(fēng)口,冬日穿堂風(fēng)甚烈,恐拂了娘娘鸞駕,亦擾了娘娘更衣之清凈。小女斗膽思忖,若移此座屏置于此處……(指了指方向)”
“或可稍阻寒氣,亦能隔出一方更私密安穩(wěn)之所。不知公公意下如何?”
老太監(jiān)的目光自黛玉(月欣然)沉靜的眉眼掃過,又落在那架厚重華美的座屏上,再抬眼望向敞軒入口處那無形的風(fēng)口,白凈的臉上露出一絲滿意的神色,嘴角微不可察地向上牽了一下。
“嗯,”他鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼,算是應(yīng)允,隨即轉(zhuǎn)向賈政,語調(diào)平淡無波,“貴府上這位小姐,心思卻是細(xì)巧?!?/p>
賈政一怔,旋即眼底掠過一絲驚訝,旋即化為寬慰,連忙拱手:“公公謬贊,小女無知妄言,幸得公公指點(diǎn)?!?/p>
他看向黛玉(月欣然)的目光,除了慣常的溫和,此刻更添了幾分不易察覺的刮目相看。
黛玉(月欣然)微微垂首,退回人群邊緣。
指尖下意識地摩挲著手爐光滑的琺瑯。
晌午過后,府中各處的清掃、布置、歸整依舊如火如荼。
黛玉(月欣然)獨(dú)自回到軒館,館內(nèi)比平日清凈許多,紫鵑正帶著小丫頭在細(xì)細(xì)擦拭書架上的青瓷瓶。
窗前的書案上,攤開著幾卷書。
最上面一本,赫然是圖文并茂的《營造法式》,旁邊攤開的素箋上,墨跡猶新,繪著幾處亭臺水榭的簡略平面圖,線條清晰,標(biāo)注著細(xì)密的朱砂小楷——何處當(dāng)添設(shè)圍擋,何處需預(yù)留更便捷的通道,何處人群轉(zhuǎn)向恐生擁擠……
她坐回案前,取過一支細(xì)毫小楷,蘸了墨,正欲在一處廊橋連接處再加旁注(裝的,純亂點(diǎn))。
門外一陣輕快的腳步聲由遠(yuǎn)及近,竹簾嘩啦一聲被掀開,帶著一身清冽寒氣的賈寶玉興沖沖地闖了進(jìn)來,手里捧著個(gè)竹編的小圓盒子:“林妹妹!快瞧瞧,外頭鋪?zhàn)永镄碌玫碾僦嘧?,顏色極正,配你……”
他的話語戛然而止,目光落在黛玉案頭攤開的《營造法式》和她筆下那線條明晰、標(biāo)注詳盡(隨手涂畫、標(biāo)注)的圖紙上。
寶玉臉上的笑容瞬間凝固,像是被施了定身法,那雙時(shí)常含著癡意與熱忱的明亮眼眸里,此刻滿滿地盛著巨大的、難以置信的驚愕。
“這……這是……”他舌頭像是打了結(jié),懷里的胭脂盒子脫手而出,“啪嗒”一聲滾落在地,幾枚精巧的胭脂膏子撒了出來,紅艷艷地滾在青磚地上,如同驟然滴落的血珠。
黛玉(戲·月欣然·精)被他這突如其來的闖入和反應(yīng)驚得手腕微微一抖,一滴墨點(diǎn)險(xiǎn)些落在圖上。
她抬起頭,看著寶玉那副驚得魂飛天外的模樣,心中了然。
這位“無事忙”的寶二爺,怕是絕想不到他病弱的林妹妹案頭會(huì)放著這等營造工巧之書(雖然我是裝的)。
“二哥哥來了。”
“不過是看看這書里的規(guī)制圖樣,琢磨著省親那日各處路徑如何行走更順暢些。免得人多沖撞,失了體統(tǒng)。”她目光掃過地上散落的胭脂,喚道:“紫鵑,收拾一下?!?/p>
紫鵑忙應(yīng)聲過來,蹲下身小心拾撿。
寶玉這才像是活了過來,猛吸一口氣,幾步跨到書案前,幾乎是趴在圖紙上,指著上面一處標(biāo)著“沁芳閘橋人流疏導(dǎo)”的朱砂小字,聲音都變了調(diào):“妹妹!你……你竟懂得這個(gè)?這……這圖是你畫的?如何分流?如何規(guī)避沖撞?”
寶玉抬起頭,目光灼灼地盯著黛玉(月欣然),如同第一次認(rèn)識眼前這個(gè)人,那眼神里混雜著強(qiáng)烈的驚嘆、好奇,還有一絲難以言喻的茫然和失落——
仿佛屬于他的那個(gè)只知吟詩、與自己心意相通、不染俗務(wù)的林妹妹,忽然間變得有些遙遠(yuǎn)而陌生了。
黛玉(月欣然)被他這般熾熱的眼光看得有些不自在,微微側(cè)過臉,淡淡道:“不過偶翻此書,見其規(guī)制嚴(yán)謹(jǐn),布局有序,便依樣畫葫蘆地描摹了幾筆,聊作排遣罷了。哪里談得上懂?二哥哥莫要大驚小怪。”她頓了頓,目光落回圖紙,“只是想著,省親那日,闔府上下千百號人,又有宮里的貴人、內(nèi)侍宮娥,各處行走若全無章法,豈非一團(tuán)亂麻?避了沖撞,大家便宜。這圖……也只是閑來無事隨意標(biāo)注,二哥哥切莫當(dāng)真。”
“隨意標(biāo)注?好妹妹,你這隨意標(biāo)注,比外頭那些專司營造的相公們畫的還要清楚明白!”寶玉激動(dòng)得聲音都有些發(fā)顫,指著圖紙上另一處標(biāo)注,“你看這里,‘樂聲起處宜設(shè)回音壁’,妹妹你連聲音如何傳遞都想到了!這豈是隨意能標(biāo)注出來的?”
他越說越激動(dòng),恨不能立刻將這圖紙拿去給老爺們看,證明他林妹妹何等超凡脫俗、聰慧絕倫。
然而他話未出口,已被黛玉截?cái)唷?/p>
“二哥哥……”
“這等粗淺東西,不值一提,更別提去擾老爺?shù)那屐o?!?/p>
“今日之事,權(quán)當(dāng)未曾見過,如何?”她抬眼,那雙清澈如水的眸子靜靜地望著寶玉,眼神里沒有懇求,只有一種洞悉一切的澄澈。
寶玉滿腔的熱情話語被她這眼神一照,如同沸湯潑雪,瞬間啞了火。
他呆呆地看著黛玉(月欣然),張了張嘴,最終頹然地垂下肩膀,嘟囔著:“罷了罷了……妹妹說什么便是什么。只是……”他眼神復(fù)雜地又瞥了一眼那圖紙,“妹妹這般見識,竟藏在深閨,不為人知……”
那語調(diào)里,失落之意更濃。
黛玉(月欣然)不再言語,只重新拿起筆,目光專注(裝模作樣)地投向圖紙。
寶玉呆立片刻,看著妹妹那清冷沉靜的側(cè)影,心中那點(diǎn)疑惑和悵惘終究化作了意興闌珊的失落。
他默默撿起地上散落的胭脂盒蓋子,在紫鵑無聲的目光中,垂著頭,悶悶不樂地踱了出去。
簾子落下,軒館內(nèi)復(fù)又安靜下來,只余筆尖劃過紙頁的沙沙微響。
幾日倏忽而過,轉(zhuǎn)眼已是正月十一。府中事務(wù)愈發(fā)繁冗如麻。
榮禧堂東邊的三間耳房臨時(shí)充作了理事之所,此時(shí)更是人聲鼎沸,如同開了鍋的粥。
王熙鳳立在當(dāng)?shù)?,頭上勒著金絲八寶攢珠抹額,身上穿著桃紅撒花襖,底下是翡翠撒花洋縐裙,手里捏著一疊厚厚的名冊單子,柳眉倒豎,一雙丹鳳三角眼精光四射,聲音又急又快,脆生生的像爆豆子:
“管廚房的嫂兒!你那幾個(gè)上灶的婆子,晚間值夜的人呢?名單又給我漏了一個(gè)!還有園子里各處燈火,守夜的婆子小廝,名單對不上數(shù)!這都什么時(shí)候了!明兒宮里又有人來查點(diǎn),到時(shí)候一個(gè)個(gè)吊著脖子問我,我拿什么回話?難不成說我王熙鳳是個(gè)沒嘴的葫蘆,連這點(diǎn)子人頭都點(diǎn)不清?你們底下這些管事娘子,都是吃干飯的不成?”她說著,將手中一疊紙重重拍在旁邊的紫檀木大案上,震得上面的茶碗蓋子叮當(dāng)作響。
底下幾個(gè)管事娘子垂首肅立,大氣不敢喘。
周瑞家的陪著笑臉上前一步,小心翼翼道:“二奶奶息怒。實(shí)在是事多人雜,千頭萬緒的,一時(shí)半刻……”
“一時(shí)半刻?”鳳姐兒眉毛一挑,聲音陡然拔高,“等元妃娘娘的鸞駕到了門口,你們是不是還要跟宮里的人說‘一時(shí)半刻’沒準(zhǔn)備好?天底下有這樣辦事的規(guī)矩嗎?”
她越說越氣,胸口起伏,眼前陣陣發(fā)黑,連日來的焦躁勞累堆積如山,此刻終于尋到了一個(gè)爆發(fā)口。
就在這時(shí),門簾一動(dòng),黛玉(月欣然)帶著紫鵑走了進(jìn)來。
她依舊是那身素凈的蓮青色襖裙,外罩銀狐斗篷,在這喧鬧焦灼的房間里,像一縷清冷的月光悄然瀉入。
她目光掃過屋內(nèi)劍拔弩張的氣氛,并未多言,只是走到案前,從袖中取出一卷素箋,輕輕放在鳳姐方才拍下的那疊混亂名冊之上。
“鳳姐姐……”
“我胡亂擬了個(gè)值夜人手的單子,姐姐瞧著可還使得?”
鳳姐正在氣頭上,聞言不耐煩地瞥了一眼那素箋,剛要發(fā)作,目光卻被上面清晰工整的蠅頭小楷吸引住了。
只見那箋上并非簡單羅列人名,而是分門別類:“燈火巡查”(下設(shè)“園內(nèi)各處”、“水榭廊橋”、“省親別墅正門”三班)、“灶上值守”(分“茶點(diǎn)灶”、“正宴灶”、“宵夜灶”三班)、“門戶巡視”(分“東路角門”、“西路角門”、“后街小門”三班)……每一班下,人名、職責(zé)簡述、輪替時(shí)辰,清清楚楚。
更妙的是,原本排得滿滿當(dāng)當(dāng)、人手看似捉襟見肘的名單,經(jīng)過如此這般按技能(擅長登高者守?zé)?,熟悉廚房者管灶,心細(xì)身健者查門)重新整合編排,竟生生辟出了幾處空隙,顯出了輪替的余地(仙力作弊)。
鳳姐的怒氣如同被戳破的氣球,瞬間泄了大半。
她一把抓過黛玉那份名單,對著下面那幾個(gè)管事娘子揚(yáng)了揚(yáng)手里的素箋,聲音里猶帶著余威,卻已少了那股燒灼的暴躁:“都睜大眼睛好好瞧瞧!這才是辦事的樣子!看看人家林姑娘擬的!按著本事派活兒,該巡燈的只管巡燈,該守灶的專心守灶,該查門的仔細(xì)查門,三班輪換!既省了人手,又免得一個(gè)個(gè)熬鷹似的困死!你們自己瞧瞧,照著這個(gè)排下來,是不是順暢多了?白省出三成的人!還不快照著林姑娘擬的重新理去!”
官家娘子們?nèi)缑纱笊?,忙不迭地湊上前看那名單,一個(gè)個(gè)臉上都露出恍然和欽佩之色,連聲應(yīng)著“是”、“林姑娘高見”、“二奶奶說的是”,趕緊依樣去重新分派不提。屋內(nèi)緊張的氣氛陡然一松。
鳳姐這才長長舒了口氣,胸口那股憋悶勁兒散了不少,看向黛玉(月欣然)的眼神充滿了毫不掩飾的驚奇和感激,拉著她的手道:“好妹妹!你可真是我的救星!這法子是怎么想出來的?又清爽又省力!快告訴我,你腦子里都裝著什么?難不成是文曲星下凡?”
黛玉(月欣然)輕輕抽出手,面上依舊是那副淡淡的模樣,平靜如水:“姐姐說笑了。不過是見管事娘子們忙亂,想起書中所載‘分職而專其責(zé)’的道理,胡亂一試罷了。能替姐姐分些許憂勞,是妹妹的本分,當(dāng)不得姐姐如此夸贊?!彼D了頓,目光掃過案幾上堆積如山的其他文書,“各處用度、器皿陳設(shè)、車馬停放……姐姐肩上的擔(dān)子,才真正是千鈞之重。凡事莫要太過心急,傷了身子反而不值?!?/p>
鳳姐看著她清冷冷的側(cè)臉,聽著她這平淡無奇卻又句句在理的話,胸中那翻騰的焦慮竟奇跡般地又平復(fù)了幾分,只覺得一股清泉流入心田,通體舒泰。
她用力拍了拍黛玉(月欣然)的手背,感慨道:“好妹妹,你這幾句話,比她們熬十碗?yún)o我灌下去都頂用!回頭姐姐好好謝你!”
黛玉(月欣然)淺淺一笑,不再多言,略坐了片刻便起身告辭。
鳳姐親自送到門口,望著那素雅身影消失在抄手游廊轉(zhuǎn)角,還兀自站在那里感嘆:“這林丫頭……了不得啊……平日里竟看不出有這等本事……”
夜色深沉,萬籟俱寂。
正月十二的子時(shí)已過,軒館內(nèi)依然亮著一豆燈火。
窗欞格子映出室內(nèi)搖曳的光影。
地上、榻上、書案上,散落著無數(shù)寫滿批注的紙張。
有《齊民要術(shù)》散頁,上面密密麻麻地用朱筆圈點(diǎn)著禮儀規(guī)制和歷代省親記載的異同;有禮部頒發(fā)的省親儀注節(jié)略;還有黛玉(月欣然)自己整理出來的、關(guān)于內(nèi)廷太監(jiān)宮娥行走站班可能出現(xiàn)的種種細(xì)節(jié)及應(yīng)變之策……墨跡有新有舊,層層疊疊。
黛玉(月欣然)依舊坐在書案前,披著一件厚厚的銀灰色斗篷,裹住纖細(xì)的身軀。
清冷的月光混雜著昏黃的燭光,勾勒著她專注而略帶疲憊(裝的)側(cè)影。
她一手壓著紙頁,一手執(zhí)著筆,正凝神(發(fā)呆)在一份關(guān)于“鑾輿入府時(shí)內(nèi)外命婦跪迎方位次序”的圖表上添注細(xì)節(jié)。
燭火在她睫羽下投出濃重的陰影,臉色在燈下顯得近乎透明,唯有一雙眼睛,依然亮得驚人,如同浸在寒潭里的星子。
細(xì)微的腳步聲傳來,是值夜的紫鵑悄無聲息地捧著一碗溫?zé)岬难喔C羹進(jìn)來。
她看著滿地狼藉的紙頁和小姐單薄挺直的背影,眼中滿是心疼,嘴唇翕動(dòng)了一下,終究沒敢出聲打擾……
此時(shí)林黛玉(月欣然)內(nèi)心:我這么“盡心盡力”的幫你們籌備,這進(jìn)度條總該快點(diǎn)了吧。