朱墻鎖清秋

\[正文內(nèi)容\]

沈姝的手指在襁褓布上摩挲，指尖已經(jīng)麻木。

風(fēng)從車縫鉆進(jìn)來，帶著雪后的寒意，還有血的味道。

趙德全忽然勒住馬車。

"怎么了？"她低聲問。

他沒有回答，而是緩緩松開韁繩，右手摸向腰間的刀柄。

遠(yuǎn)處傳來腳步聲，很輕，但在這寂靜的清晨格外清晰。

沈姝慢慢坐起身子，腹部傳來一陣鈍痛。她咬住嘴唇，不發(fā)出一點聲音。

車簾被掀開。

一個穿著粗布衣裳的老婦人站在外面，手里提著一籃雞蛋。

"姑娘臉色不太好，吃點東西。"她的聲音沙啞。

沈姝盯著她的眼睛。那是一雙渾濁卻銳利的眼睛，像是見過太多死亡的人才會有的眼神。

"謝謝。"她伸手去接。

老婦人的手指突然收緊，雞蛋在籃子里發(fā)出碎裂的聲響。

"你要是想活命，就別再往南走。"她低聲道。

趙德全的刀已經(jīng)出鞘一半。

"你是誰？"

老婦人沒回答，只是把籃子塞進(jìn)她懷里，轉(zhuǎn)身離開。她的背影很快消失在林間，仿佛從未出現(xiàn)過。

沈姝低頭看著籃子里的雞蛋，其中一個裂開了，蛋黃流出，像極了一滴血。

夜色降臨，馬車停在一處廢棄的廟宇前。

趙德全生起火堆，將干糧遞給她："吃點東西。"

沈姝接過，卻沒有動。

"你在想那個老婦人？"

"她在警告我。"

趙德全沉默片刻："也許她是在幫你。"

"幫我？"沈姝冷笑，"用雞蛋？"

趙德全看著她："有時候，最危險的地方就是最安全的。"

沈姝抬眼看他："你想說什么？"

"你真的打算去找那個人？"他問。

沈姝沒有否認(rèn)。

趙德全站起身，走到門口："如果你執(zhí)意要去，我就陪你去。"

"可你不是說，我是個累贅？"

"你不是。"他說得堅定，"但你要想清楚，那個人，真的值得你冒這個險。"

沈姝低頭看著手中的干糧，咬了一口。干澀的味道讓她幾乎咽不下去。

"如果我不去，孩子就活不成。"她說。

趙德全看著火堆，許久才開口："那你得活著回來。"

沈姝笑了："我會。"

第二天清晨，馬車駛?cè)胍蛔℃?zhèn)。街道上冷冷清清，只有幾家鋪子開門。一個孩童蹲在門口啃著饅頭，抬頭看了他們一眼，又低下頭繼續(xù)吃。

沈姝掀起簾子一角，觀察著四周。

趙德全低聲說："到了。"

沈姝點點頭，跳下車。腳剛落地，腹部又是一陣劇痛。她扶住車輪，穩(wěn)住身子。

趙德全看著她："你不行了。"

"我沒事。"她咬牙。

兩人走進(jìn)一家藥鋪。柜臺后坐著個佝僂著背的老頭，正在搗藥。他抬頭看了他們一眼，繼續(xù)忙著手里的活。

"我要找一個人。"沈姝說。

老頭沒抬頭："這里沒人。"

"我知道他在。"她說，"告訴他，沈家的女兒來了。"

老頭終于停下動作，抬起頭看著她。他的眼神一瞬間變得銳利，像是換了個人。

"你等等。"他低聲說，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。

幾分鐘后，一個中年男人走出來。他穿著普通的布衣，臉上沒有表情。

"你來做什么？"他問。

沈姝看著他，聲音冷靜："我需要你的幫助。"

男人沉默片刻，招手讓他們進(jìn)屋。

里屋比外面更冷，墻上掛著幾幅畫像，都是同一個女人。沈姝的目光落在其中一張上。那是她母親年輕時的模樣。

"你還記得她嗎？"她問。

男人沒有回答，只是倒了兩杯茶。

"你欠她一條命。"她說，"現(xiàn)在，該還了。"

男人盯著她看了很久，然后點頭："好。"

趙德全站在門口，一直沒說話。他握緊拳頭，感覺到掌心滲出的汗水。

夜深，沈姝躺在床上，聽著窗外的風(fēng)聲。她摸了摸肚子，孩子還在動，雖然微弱，但還在。

她閉上眼，想起母親臨終前的眼神。這一次，她不會讓任何人傷害她的孩子。不會。

沈姝睜開眼，發(fā)現(xiàn)天還沒亮。她輕手輕腳地起身，披上外衣。屋里很安靜，只有趙德全均勻的呼吸聲。

她走到桌邊，拿起茶杯喝了口涼茶。肚子又開始疼了，像是有什么東西在里面撕扯。

忽然，她聽到外屋有動靜。

"誰？"她低聲問。

沒有人回答。

她慢慢靠近門邊，手指搭在刀柄上。

門吱呀一聲開了條縫。

沈姝猛地抽出短刀，卻看到一只烏鴉正用喙啄著門檻。

她松了口氣，放下刀。

就在這時，身后傳來輕微的腳步聲。

她轉(zhuǎn)身，看到男人站在那里，手里拿著一封信。

"這是你母親留下的。"他說。

沈姝接過信，手指微微發(fā)抖。她小心翼翼地展開信紙，上面的字跡她再熟悉不過。

"當(dāng)你看到這封信時，娘已經(jīng)不在人世了。原諒我沒有保護(hù)好你，原諒我沒有告訴你真相。但你要記住，無論發(fā)生什么，都要活下去......"

淚水模糊了視線。她緊緊攥著信紙，像是要把所有的思念都揉進(jìn)去。

"謝謝你。"她哽咽著說。

男人點點頭，轉(zhuǎn)身離開。

沈姝坐在床邊，一遍遍地看著信上的字。直到東方泛白，她才意識到自己整夜未眠。

趙德全已經(jīng)起來了，在收拾行李。

"我們要走了。"他說。

沈姝點點頭，將信小心地收好。

"去哪里？"

"江南。"她回答。

趙德全愣了一下："為什么是江南？"

"因為我父親在那里。"她說，"而且，那里有我們需要的東西。"

趙德全沒有再問，默默地點了點頭。

他們走出藥鋪時，天已經(jīng)大亮。陽光灑在青石板上，反射出柔和的光芒。

沈姝深吸一口氣，感受著清晨的新鮮空氣。她摸了摸肚子，輕聲說："我們就要見到外公了。"

趙德全牽著馬過來："上車吧。"

沈姝剛要抬腳，突然感到一陣劇烈的疼痛。她扶住墻，冷汗瞬間浸透了衣服。

"你怎么了？"趙德全緊張地問。

沈姝咬著牙搖頭："沒事......"

話音未落，她感覺有什么溫?zé)岬臇|西順著腿流了下來。

她低頭一看，裙子上已經(jīng)濕了一片。

"要生了......"她喃喃道。

趙德全臉色一變，趕緊扶住她："快，回屋！"

他們沖回藥鋪時，男人已經(jīng)等在門口。

"進(jìn)來吧。"他說。

沈姝被扶到床上，疼得幾乎說不出話。她死死抓住被子，指甲都摳進(jìn)去了。

"撐住。"男人一邊準(zhǔn)備接生工具一邊說，"孩子要出來了。"

趙德全站在門口，雙手緊握成拳。他想進(jìn)去幫忙，卻又怕礙事。

時間一分一秒地過去，沈姝的喊聲越來越弱。

"出來了！"男人興奮地說，"是個男孩！"

沈姝虛弱地笑了笑，伸出手想要抱抱孩子。

就在這時，外面?zhèn)鱽眈R蹄聲。

趙德全立即警覺起來："有人來了。"

男人皺眉："這么快？"

沈姝努力坐起來："是誰？"

趙德全透過窗戶看了一眼，臉色驟變："是蘇明哲。"

沈姝的心猛地一沉："他怎么會找到這里？"

門外傳來敲門聲："沈小姐，開門。"

趙德全擋在門前："不能讓他進(jìn)來。"

"讓我來。"沈姝掙扎著下床，將孩子交給男人，"帶他先走。"

男人猶豫了一下，抱著孩子從后門離開了。

沈姝整理好衣服，深吸一口氣："開門吧。"

趙德全拉開門，蘇明哲走了進(jìn)來。他看起來比之前更加憔悴，眼里布滿血絲。

"你終于還是找到了我。"沈姝平靜地說。

蘇明哲看著她，欲言又止。

"說吧，什么事？"

"我......"他張了張嘴，卻說不出話。

沈姝冷笑："是不是又有什么陰謀？"

蘇明哲搖搖頭："我只是想確認(rèn)你平安。"

"平安？"她嗤笑，"你們把我逼到這種地步，還敢說關(guān)心我？"

蘇明哲沉默了片刻："對不起。"

"對不起有用嗎？"沈姝的聲音有些顫抖，"我父親呢？他在哪里？"

蘇明哲猶豫了一下："我不知道。"

"不知道？"沈姝逼近一步，"那你來干什么？"

蘇明哲看著她，突然撲通一聲跪在地上："求你，跟我回去。"

沈姝愣住了。

"太后......"他抬起頭，眼里含著淚，"太后要對你不利。"

沈姝冷笑："她早就不對我有利了。"

"我知道錯了。"蘇明哲的聲音有些哽咽，"我一直在找你父親，我想彌補。"

"彌補？"沈姝重復(fù)了一遍，眼神逐漸冰冷，"你已經(jīng)沒有機會了。"

就在這時，外面又傳來馬蹄聲。

趙德全立即警覺："又有追兵！"

沈姝看向蘇明哲："你說的沒錯，太后確實要對我不利。但現(xiàn)在，我更想知道的是，你到底站在哪一邊。"

蘇明哲站起身，看著她的眼睛："我站在你這邊。"

沈姝笑了："晚了。"

\[未完待續(xù)\]趙德全的手已經(jīng)按在刀柄上，指節(jié)發(fā)白。沈姝能聽見他壓抑的呼吸聲，像是暴風(fēng)雨前的海面。

蘇明哲站在門口，風(fēng)從他身后灌進(jìn)來，帶著一股鐵銹味。沈姝低頭看了眼自己尚未來得及換下的產(chǎn)衣，血跡已經(jīng)干涸，像一張剝落的舊皮。

"你說你站在哪一邊。"她慢慢說，聲音不大，卻讓屋里的空氣驟然收緊。

蘇明哲沒有動，他的眼神在沈姝和門外的天光之間來回游移。遠(yuǎn)處的馬蹄聲越來越近，至少有五六匹馬，踏碎了清晨的寧靜。

"他們不是沖我來的。"他終于開口，聲音沙啞，"是沖你肚子里的孩子。"

沈姝的手指猛地攥緊被角。她的孩子明明已經(jīng)在昨夜出生，可蘇明哲的眼神，依舊緊緊鎖定她的腹部。

趙德全突然反應(yīng)過來，猛地拔刀："她在藥鋪里根本沒生！"

沈姝后退一步，背脊撞上了床沿。疼痛從骨縫里竄上來，混著恐懼，讓她幾乎站立不穩(wěn)。

"孩子還在你肚子里。"趙德全的聲音發(fā)顫，"你一直在騙我們？"

沈姝咬緊牙關(guān)，一句話都不說。她不能說，也不敢說。她知道一旦開口，所有藏在暗處的眼睛都會亮起來。

門外的馬匹已經(jīng)停下。靴子踩在青石板上的聲音整齊劃一，像是某種倒計時。

蘇明哲緩緩轉(zhuǎn)身，露出身后那群黑衣人。他們戴著蒙面巾，腰間佩刀統(tǒng)一制式——是御林軍。

"你父親還活著。"蘇明哲低聲說，"但如果你不出去，他就活不過今天。"

沈姝的指甲深深掐進(jìn)掌心。她知道這可能是陷阱，但她沒有選擇。

趙德全擋在她身前："你想帶她走？先問問我手里的刀答應(yīng)不答應(yīng)。"

黑衣人群中走出一個高瘦男子，手里拎著一只布袋。他走到門前，將布袋往地上一倒。

一顆血淋淋的人頭滾落在地，臉上的胡須還在滴血。

沈姝的瞳孔猛然收縮。那是藥鋪男人的臉。

趙德全的刀尖微微下垂，整個人像被抽了一根骨頭。

"你們怎么……"沈姝的聲音幾乎聽不見。

"他在后巷抱著一個嬰兒逃命。"高瘦男子冷笑，"可惜，我們早就在屋頂埋伏好了。"

沈姝的膝蓋一軟，整個人像是被人抽空了血。她的孩子，那個剛出生的小生命，甚至還沒來得及叫一聲娘親。

"現(xiàn)在，輪到你了。"高瘦男子抽出刀，指向她，"跟我們回宮，還是死在這里？"

趙德全一步跨上前，刀光一閃。高瘦男子揮刀格擋，兩把刀撞在一起，火星四濺。

"快跑！"趙德全低吼。

沈姝卻動不了。她的身體仿佛被釘在地上，眼前只剩那顆血淋淋的頭顱，和頭顱上還未閉上的眼睛。

蘇明哲忽然伸出手，攔住了要沖進(jìn)來的黑衣人。

"她不會跟你走。"他平靜地說，"但她肚子里的孩子，是太后要的。"

沈姝猛地抬頭看他。

"所以，我只要孩子。"蘇明哲從袖中抽出一把短匕，刀刃泛著幽藍(lán)的光，"她可以活著。"

趙德全的臉色變了："毒刀。你瘋了嗎？"

"我只想完成任務(wù)。"蘇明哲一步步走近，"你信也好，不信也罷。太后要的是腹中胎兒，不是她。"

沈姝往后退，直到背脊抵住冰冷的墻壁。她感覺到肚子里的孩子在動，劇烈地動，像是要沖出來。

"你早就知道。"她盯著蘇明哲的眼睛，聲音顫抖，"你知道我懷的是男孩。"

蘇明哲的手頓了頓，卻沒有否認(rèn)。

趙德全怒吼一聲，揮刀劈下。

刀鋒離蘇明哲頭頂還有半尺時，沈姝突然撲上去抱住趙德全的手臂。

"別！"

她的眼淚終于落下。她不知道自己在哭什么，也許是那個未曾見過面的孩子，也許是一直以來的信任，也許只是因為太冷了。

趙德全的手在顫抖："你瘋了？他想剖你的肚子！"

"我知道。"沈姝喃喃道，"但我必須活下去。"

蘇明哲看著她，眼神復(fù)雜。他緩緩收起短匕："跟我走，我會保你平安。"

"你不殺我？"

"我不殺你。"他說得認(rèn)真，"但你要配合。"

趙德全的手指幾乎摳進(jìn)刀柄："你信他？"

沈姝看著門外的陽光，那抹暖意此刻竟讓人刺眼。

"我只能信他。"她說。

趙德全愣住。

就在這時，遠(yuǎn)處又傳來一陣急促的馬蹄聲。這次的聲音，不像御林軍，更像……一群野馬。

塵土飛揚中，一個人影從馬背上躍下，穩(wěn)穩(wěn)落在門前。

是個女人，穿著粗布衣裳，頭發(fā)花白，眼神銳利如刀。

是昨晚那個提著雞蛋的老婦人。

她站在門檻前，看著沈姝，嘴角微微上揚。

"我說過，別往南走。"她輕聲道，"但你沒聽。"

沈姝的喉嚨發(fā)干："你是誰？"

老婦人沒回答，只是抬起手，對身后的馬隊做了個手勢。

幾十匹馬從街角沖出，馬蹄震得整條街都在晃。黑衣人立刻圍成一圈，刀刃出鞘。

"我來接你回家。"老婦人說，"你母親欠的債，該由你還了。"

沈姝的心臟狂跳。她終于明白，那個雞蛋籃子里的警告，不是為了救她，而是為了把她引到這里。

她被包圍了。

前有御林軍，后有神秘勢力，而她腹中的孩子，成了所有人爭奪的籌碼。

"你想干什么？"她聲音發(fā)抖。

老婦人緩緩走近，伸手要碰她的肚子。

沈姝本能地后退，卻被墻擋住。

就在這時，趙德全突然沖上前，一刀砍向老婦人。

刀鋒落下的一瞬，老婦人的手掌竟穩(wěn)穩(wěn)夾住了刀刃。她五指一合，金屬發(fā)出刺耳的扭曲聲。

"別亂動。"她淡淡地說，"我要的是孩子，不是你們。"

趙德全的手腕被捏得咯吱作響，整條手臂都麻了。

沈姝感到肚子一陣劇痛，比之前任何一次都強烈。她低頭看去，裙擺上已經(jīng)洇開一大片血漬。

她知道自己撐不了多久了。

而孩子，也許等不到她為他找到安全的地方。

她咬緊牙關(guān)，猛地撞向墻邊的藥柜。

木屑紛飛，一瓶瓶藥材砸在地上。混亂中，她抓住一把散落的銀針，狠狠扎向老婦人的手腕。

老婦人吃痛松手，趙德全趁機掙脫。

"快跑！"他大喊。

沈姝轉(zhuǎn)身就往屋后沖，肚子里的孩子像在回應(yīng)她的意志，拼命掙扎。

可她才跑出幾步，腳下一滑，整個人重重摔在地上。

血，從她腿間涌出。

她抬頭，看到老婦人站在門口，冷冷地看著她。

"你逃不掉的。"她說，"你母親當(dāng)年也沒逃掉。"

沈姝喘息著，手指摳進(jìn)地面。她不知道還能堅持多久，但她知道，她必須撐到最后一刻。

為了那個尚未出世的孩子。

為了那個，曾用血寫信給她的母親。

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