“原來如此，要用陶器來做這個(gè)啊?！?/p>

　　“雖然是件大工程，但既然現(xiàn)在是旱季，又沒有裝飾花紋，應(yīng)該花不了太多時(shí)間?！?/p>

　　梅爾菲娜一邊說著，一邊端詳手中的設(shè)計(jì)圖。

　　那三名正以專家口吻討論著“高度該多少”，“厚度如何”的工匠，正是里卡多引薦的。

　　三人分別自稱路易斯、羅伊與卡爾，年齡均在二十五到三十五歲之間——在工匠中似乎算是相當(dāng)年輕的群體。

　　路易斯專精陶藝，羅伊和卡爾則是學(xué)習(xí)鑄造與鍛造的鍛冶師。

　　里卡多曾拍胸脯保證過三人的手藝絕對(duì)可靠。

　　“如果要內(nèi)置炭火，整體得做得厚實(shí)些，尤其是外側(cè)部分最好和底部同等厚度?！?/p>

　　“那樣會(huì)變得更重.......不過既然要用來生火，確實(shí)該如此。”

　　路易斯和羅伊頻頻點(diǎn)頭時(shí)，卡爾卻沉默地盯著設(shè)計(jì)圖。

　　“領(lǐng)主大人，聽說這物件也能用于簡(jiǎn)單烹飪？”

　　“是的。此地冬季酷寒，若為煮食特意往返公共廚房實(shí)在麻煩。若能順便用它溫一溫早晚的飯菜就再好不過了?！?/p>

　　“那么建議在內(nèi)側(cè)加裝金屬支架來固定鍋具。有支撐的話更安全。萬一不慎打翻鍋?zhàn)?，高溫陶器可能?huì)碎裂甚至爆開?！?/p>

　　梅爾菲娜對(duì)卡爾的話表示贊同。

　　燙傷易惡化，還有引發(fā)火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)。涉及用火之事，再謹(jǐn)慎也不為過。

　　“冬季需長(zhǎng)期放置炭火，金屬部件會(huì)不會(huì)劣化？”

　　“最好僅在烹煮時(shí)安裝。可以在火盆內(nèi)側(cè)預(yù)設(shè)三處凸起，采用掛鉤式設(shè)計(jì)如何？”

　　“還是先做樣品確認(rèn)尺寸更穩(wěn)妥?！?/p>

　　路易斯的提議讓羅伊和卡爾也點(diǎn)頭附和。

　　雖領(lǐng)域不同，但同為用火的行家，三人間有種令人安心的默契。

　　“不過用炭火的御寒器具啊.......我還是頭一次見，比暖爐新奇多了。這是領(lǐng)主大人的創(chuàng)意？”

　　“我也是從古籍中得來的靈感。據(jù)說跨海以東的國(guó)度日常便用此物?！?/p>

　　“以炭取暖確是妙想。雖比柴薪昂貴些.......”

　　“開拓地的林木資源充足，制炭也已開始。各位不妨先驗(yàn)看炭的品質(zhì)？”

　　三人剛頷首，艾德便搬來盛著新燒木炭的木箱。

　　工匠們各自掂量炭塊，輕敲細(xì)聽，神色漸趨嚴(yán)肅。

　　最終羅伊低聲嘆道：“真是上等好炭?！?/p>

　　“領(lǐng)主大人，此地已有專職燒炭匠？”

　　“不，這是開拓民們所制?！?/p>

　　“外行人竟有這等手藝！木材形態(tài)保存完整，敲擊聲清越，說明干燥充分且控溫得當(dāng)?！?/p>

　　“這品質(zhì)用來取暖可惜了，打制鋼器都綽綽有余?！?/p>

　　工匠們圍著木炭熱烈討論起來。

　　看來炭質(zhì)無可挑剔，梅爾菲娜也撫胸松了口氣。

　　“今年初試生產(chǎn)，七座土窯正輪番作業(yè)。頭三年將免費(fèi)向諸位供應(yīng)所需炭量?！?/p>

　　“當(dāng)真？！”

　　“感激不盡！再來些訂單就能專心精進(jìn)手藝了?！?/p>

　　與欣喜的羅伊、路易斯相反，卡爾始終面色陰郁。

　　他將炭塊放回木箱，死死盯著火盆圖紙。

　　“有什么問題嗎，卡爾？”

　　“不，能受雇于如此優(yōu)厚的條件，在下唯有感激。”

　　———那沉郁的表情分明另有隱情。

　　羅伊用手肘輕捅他：“你小子最該謝恩才是。”

　　“我明白。這份恩情定當(dāng)以手藝相報(bào)。只是.......”

　　卡爾欲言又止，最終深深行禮。

　　尷尬的沉默蔓延開來。

　　另兩名工匠似知內(nèi)情，交換著困擾乃至略帶慍怒的眼神。