這玉米本是公爵領(lǐng)新興作物，原作牲畜飼料，卻在糧荒中伴著新奇食譜流傳開來。

　?。ㄔ瓉砣绱?.....她借向公爵販?zhǔn)塾衩籽辛?xí)領(lǐng)地經(jīng)營之道。）

　　這提議在稅賦銳減、糧價飛漲的當(dāng)下，簡直令人垂涎三尺。

　　饑荒已摧毀無數(shù)村莊。

　　麥田寸土不可減，哪有余糧供養(yǎng)無用之人？

　　與其養(yǎng)著餓殍，不如將累贅換成活命糧——讓剩余村莊改種麥?zhǔn)?，或可渡過此劫。

　　"看來新領(lǐng)地上還需更多開拓之手？"

　　"唉，處處缺人使喚呢。"

　　梅爾菲娜端著貴族式微笑，儼然不識人間疾苦的深閨千金。

　?。ǘ喟胧枪舭才诺妮o臣教她這般說辭。）

　　"如此......本爵亦無異議。既能懲兇，又利領(lǐng)民，便以糧食結(jié)算罷。"

　　"那就這般定了。另有一事......"

　　伯爵突然壓低聲音："農(nóng)奴單價折合金貨三枚的糧額可妥當(dāng)？"

　　（本可全數(shù)處斬索賠，即便無償收奴亦無可指摘。但既有利可圖......）

　　"此番特例......"

　　梅爾菲娜手中的扇骨輕叩案幾："按大銀貨一枚計價如何？"

　　大銀幣的價值是金幣的四分之一。

　　“農(nóng)民減少的話，稅收也會減少?？紤]到這一點，三枚大銀幣是否更合適？”

　　“哎呀，是這樣嗎......你怎么看，塞德里克？”

　　她緊咬不放，露出略帶困惑的神情，開始征求身后護(hù)衛(wèi)騎士的意見。

　　看她這副模樣，顯然對領(lǐng)地經(jīng)營一竅不通，但一個剛嫁過來的年輕女子，大概也就這樣了。

　　“我反對這筆交易本身。雖說沒有造成實際損害，但襲擊領(lǐng)主府的暴徒，按規(guī)矩本該將其血親地緣關(guān)系者全部斬首?！?/p>

　　“哎呀......這樣啊?！?/p>

　　面對護(hù)衛(wèi)騎士一本正經(jīng)的提議，但特斯伯爵把“別多管閑事！”的怒吼硬生生咽了回去。

　　“農(nóng)奴增加的話，口糧消耗也會增加。冬季將至，糧食短缺會愈發(fā)嚴(yán)重。被接收的農(nóng)奴能否活到春天也無法保證。若支付三枚大銀幣，不如等雪融后，再接收幸存者更為妥當(dāng)?！?/p>

　　“這樣啊.......”

　　“請等一下！.......拖延賞罰只會滋生混亂。這次一枚大銀幣才合理?！?/p>

　　“哎呀，您能理解真是太好了。那就麻煩塞德里克轉(zhuǎn)告秘書吧。”

　　“遵命，梅爾菲娜大人?！?/p>

　　“那么伯爵大人，稍后我會派人來接收罪犯的相關(guān)人員。請清點人數(shù)，并準(zhǔn)備好相應(yīng)價值的糧食?！?/p>

　　在騎士令人火大的優(yōu)雅行禮中，梅爾菲娜離開了伯爵府。

　　——真是累壞了。

　　不過用相當(dāng)于村民數(shù)量的大銀幣換取糧食，這結(jié)果倒也不壞。

　　甚至可以把價格抬高兩三倍轉(zhuǎn)賣到其他領(lǐng)地——在這糧荒時節(jié)，肯定能迅速脫手。

　　這么想來，這筆交易穩(wěn)賺不賠。

　　至于后來發(fā)現(xiàn)盜賊竟來自五個村莊，接收的村民超過兩百人，而玉米價格已漲至與小麥同價，再加上公爵家交易證明文件的附帶要求，導(dǎo)致丹特斯伯爵癱軟跪地——那就是另一個故事了。

　　塞德里克在后面憋笑憋得很辛苦。

　　雖然梅爾菲娜出嫁時的行李里有不少禮服和珠寶，但它們一直被扔在公爵家的房間里。

　　這次瑪麗去取的時候，順便帶回了冬裝。

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　　開始寫這個故事時，我以為小規(guī)模村莊大概有千人左右，所以設(shè)定恩卡爾村人口約千人。

　　但轉(zhuǎn)念一想，世界人口是在工業(yè)革命后才爆炸性增長的，當(dāng)下世界總?cè)丝诳赡苤挥鞋F(xiàn)代的十分之一。

　　這完全是我的設(shè)定失誤，以后會對已發(fā)布內(nèi)容進(jìn)行修正。

　　從最初連載就開始閱讀的讀者可能會驚訝“人口怎么突然減少了！？”，還請多多包涵。