時間稍作回溯。

　　在秋意漸深的某日，結束視察回到領主宅邸的梅爾菲娜舉止異常，最先注意到并開口詢問的是瑪麗。

　　“梅爾菲娜大人，您累了嗎？要為您泡茶嗎？”

　　“不用，茶待會兒再說。兩位先坐下好嗎？”

　　面對梅爾菲娜僵硬的表情，兩人略顯緊張地落座于慣常的位置。

　　他們并未催促遲遲不開口的她，只是安靜等待下文。

　　明明事先反復斟酌過該如何說明，真到啟齒時卻因緊張而舌根發(fā)沉。

　　察覺到異樣的瑪麗與塞德里克同樣神色凝重。

　　“二位都知道砂糖吧？”

　　“是指經(jīng)由羅曼納共和國流入的藥品吧。幼時曾嘗過少許?！?/p>

　　“我在王都時也有幸服用過幾次。是家母托關系弄來給病中的我服用的?！?/p>

　　沒錯，在這個世界，砂糖是被當作滋補藥品使用的珍稀昂貴之物。

　　即便是身為王都侯爵千金的梅爾菲娜，也非日常能享用的奢侈品。

　　“若能在恩卡爾地區(qū)量產(chǎn)砂糖......你們覺得會怎樣？”

　　二人瞳孔驟縮陷入沉默。

　　瑪麗指尖輕抵唇瓣，塞德里克抱臂蹙眉，俱是沉思模樣。

　　“.......實難預料。只能說這片土地將天翻地覆。”

　　瑪麗話音未落，塞德里克已肅然頷首。

　　“”產(chǎn)量尚不可知，但砂糖貴重堪比等重黃金。某種意義上與發(fā)現(xiàn)金礦無異，屆時商人投資者必蜂擁而至?！?/p>

　　如今恩卡爾地區(qū)近乎陸上孤島，梅爾菲娜尚能隨心行事而不外泄。

　　可若發(fā)現(xiàn)"金脈"，情勢必將劇變。

　　前世歷史中，加利福尼亞金礦引發(fā)淘金熱時，人們甘愿耗時五月乘馬車橫穿美洲大陸。

　　即便旅途多舛，懷揣夢想者的隊伍仍勢不可擋。

　　相較之下，恩卡爾距索拉松不過三日車程——先是索拉松，繼而整個北部，最終全國渴求甜蜜的人們必將洶涌而來。

　　若放任自流，甚至可能動搖王國階級制度。

　　成功者積累的資本，終將試圖改變統(tǒng)治體系。

　　前世歷史中，新技術與新資源正是如此先分化勞資，繼而重塑社會制度。

　　砂糖便是這般具有魔力的存在。

　　——不如當作從未發(fā)現(xiàn)？

　　但若能自由獲取砂糖，行事將便利許多。

　　也可暗自小規(guī)模生產(chǎn)自用。

　　——不現(xiàn)實。

　　這世界的砂糖甘美太過異質(zhì)，注定引人注目。

　　這發(fā)現(xiàn)珍貴得令人不忍埋沒，卻又超出個人掌控范疇。

　　至少現(xiàn)階段，砂糖就是這樣的矛盾存在。

　　“.......先試著制作如何？”

　　“梅爾菲娜大人？”

　　“成敗尚未可知，若失敗不過空歡喜一場。具體對策待成功后再議也不遲。”

　　況且即便同名甜菜，前世品種也是經(jīng)年改良所得。

　　相同制法未必奏效，過度憂慮亦無意義。

　　“您說得是。任何事都該勇于嘗試。更何況......”瑪麗展顏一笑，“忐忑不安的表情實在不適合您呢?！?/p>

　　看來梅爾菲娜的心思都寫在臉上了。

　　她用雙手捂住臉頰，輕輕呼出一口氣。

　　“不行呢。果然還是動搖了啊。”

　　“偶爾也請依賴我們一下吧，不然我和塞德里克待在您身邊就失去意義了?！?/p>

　　“其實我一直都很依賴你們的，真的?！?/p>

　　“能聽您這么說，是我的榮幸?！?/p>

　　——雖說擁有前世的知識，但梅爾菲娜終究只是個嬌生慣養(yǎng)的貴族千金。

　　她很清楚若沒有身邊人的支持，自己什么都做不到。

　　三人在這略顯羞澀的氛圍中相視而笑，就這樣，領主宅邸里的制糖計劃在秘密中展開了。