HP：灰燼中的余燼

士公共汽車在倫敦一條狹窄的巷子里停下時(shí)，雨還在下。西弗勒斯跟著母親走下車，潮濕的空氣里混雜著煤煙和烤面包的味道，比科克沃斯多了幾分喧囂。售票員幫他們搬下藤條箱，帽檐上的水珠滴在锃亮的皮鞋上。

“穿過(guò)這條巷就是破釜酒吧?！彼糜鹈P朝巷尾指了指，筆桿上的羽毛隨著動(dòng)作輕輕搖晃，“進(jìn)去后找湯姆，說(shuō)是沙克爾先生的朋友，他會(huì)帶你們?nèi)?duì)角巷?！笔燮眴T意味深長(zhǎng)地看了西弗勒斯一眼，“記得買根好魔杖，小子，比什么都重要?！?/p>

艾琳謝過(guò)售票員，拉著西弗勒斯快步走進(jìn)巷子。巷壁上爬滿了常春藤，濕漉漉的葉片在燈光下閃著油亮的光。破釜酒吧的門是塊發(fā)黑的木板，門楣上掛著塊褪色的招牌，畫著個(gè)冒著熱氣的坩堝。

推開門的瞬間，嘈雜的人聲和酒精味撲面而來(lái)。酒吧里光線昏暗，墻壁上掛著些裝著奇怪東西的玻璃瓶——有泡在綠色液體里的青蛙，有在紅色液體里游泳的小魚。幾個(gè)穿著黑袍的巫師坐在吧臺(tái)前喝酒，其中一個(gè)留著絡(luò)腮胡的男人正用魔杖給自己的酒杯續(xù)酒，酒液憑空從瓶口涌出，像條細(xì)小的銀線。

西弗勒斯的心臟狂跳起來(lái)。這是他第一次見到這么多巫師，他們的長(zhǎng)袍、魔杖、說(shuō)話時(shí)不經(jīng)意間流露的魔法，都讓他感到既興奮又緊張。他下意識(shí)地抓緊了藤條箱的把手，感覺手心全是汗。

“請(qǐng)問(wèn)……湯姆在嗎？”艾琳的聲音有些發(fā)顫，顯然也不適應(yīng)這里的環(huán)境。

吧臺(tái)后面擦杯子的老頭抬起頭，他的頭發(fā)像一團(tuán)亂糟糟的鳥窩，鼻子上沾著點(diǎn)啤酒沫。“我就是。”老頭瞇起眼睛打量著他們，“你們是誰(shuí)？”

“我們是沙克爾先生的朋友?！卑盏穆曇艉茌p，“他說(shuō)您能幫我們?nèi)?duì)角巷?！?/p>

湯姆的眼睛亮了一下，放下手里的杯子。“埃德加的朋友？”他上下打量著西弗勒斯，目光在他的鷹鉤鼻上停留了片刻，“普林斯家的小子？”

男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，感覺喉嚨有些發(fā)緊。原來(lái)沙克爾已經(jīng)告訴了湯姆關(guān)于他的事。

“跟我來(lái)?！睖贩畔卤?，繞過(guò)吧臺(tái)朝后門走去，“正好我也要去補(bǔ)貨?！?/p>

后門通向一個(gè)小天井，角落里堆著些空酒瓶，墻根處長(zhǎng)著幾叢雜草。湯姆走到一面不起眼的磚墻前，從口袋里掏出根魔杖，在墻上敲了七下，每一下都敲在不同的磚塊上。

西弗勒斯屏住呼吸，看著磚墻在魔杖的敲擊下漸漸變得透明，最后消失不見，露出后面一條熱鬧非凡的街道。

對(duì)角巷比他想象中任何地方都要神奇。鵝卵石鋪成的街道兩旁，林立著各種奇特的店鋪：有的門口掛著會(huì)動(dòng)的蝙蝠標(biāo)本，有的櫥窗里展示著閃閃發(fā)光的坩堝，還有的飄出陣陣濃郁的草藥香。巫師們穿著各式各樣的長(zhǎng)袍在街道上穿行，有的騎著掃帚低空飛過(guò)，有的牽著幾只他從未見過(guò)的動(dòng)物——長(zhǎng)著獅子腦袋的鷹，有翅膀的貓，還有像蛇一樣的馬。

“這就是對(duì)角巷?！睖返穆曇魩е唤z不易察覺的驕傲，“巫師世界最繁華的商業(yè)街?！彼噶酥附值辣M頭一座宏偉的白色建筑，“那是古靈閣，妖精們開的銀行，比任何麻瓜銀行都安全?！?/p>

西弗勒斯的眼睛都看直了。他從未想過(guò)世界上還有這樣的地方，沒有煤煙，沒有工廠的噪音，只有魔法和奇跡。這里的空氣里彌漫著一種奇特的香味，像是各種草藥混合著金屬的味道，讓他感到無(wú)比安心。

“先去古靈閣取些錢。”艾琳拉了拉他的胳膊，聲音里帶著壓抑不住的激動(dòng)，“你外祖父在那里給你留了個(gè)金庫(kù)?！?/p>

古靈閣的大門由兩扇巨大的青銅門組成，門上雕刻著許多妖精的浮雕，它們的眼睛似乎能隨著人的移動(dòng)而轉(zhuǎn)動(dòng)。門口站著兩個(gè)穿著猩紅鑲金制服的妖精，身高只到西弗勒斯的肩膀，長(zhǎng)著扁平的鼻子和尖尖的耳朵。

“有預(yù)約嗎？”一個(gè)妖精用尖利的聲音問(wèn)，手里拿著根細(xì)長(zhǎng)的羽毛筆。

“我們是來(lái)取西弗勒斯·斯內(nèi)普名下的金庫(kù)?！卑者f過(guò)一個(gè)小小的金屬牌，上面刻著復(fù)雜的花紋，“普林斯家族的?！?/p>

妖精接過(guò)金屬牌，仔細(xì)檢查了一番，然后朝里面喊了一聲。很快，另一個(gè)妖精走了出來(lái)，手里拿著一串沉甸甸的鑰匙?！罢?qǐng)跟我來(lái)。”

他們跟著妖精走進(jìn)銀行內(nèi)部，里面比外面看起來(lái)要大得多，無(wú)數(shù)個(gè)柜臺(tái)后都坐著埋頭工作的妖精。妖精帶著他們來(lái)到一個(gè)狹窄的電梯前，電梯壁上布滿了刻度，從1一直標(biāo)到713。

“普林斯家的金庫(kù)在地下68層?！毖聪聦?duì)應(yīng)的按鈕，電梯猛地一沉，西弗勒斯感覺自己的五臟六腑都要被甩出來(lái)了。

電梯停下時(shí)，他們已經(jīng)身處一個(gè)潮濕陰冷的地下通道。妖精用鑰匙打開一扇厚重的鐵門，門后是一個(gè)不大的金庫(kù)，里面堆滿了閃閃發(fā)光的金幣、銀幣和銅幣。

“加隆、西可和納特?！卑蛰p聲說(shuō)，眼睛里閃著淚光，“我以為……我以為他們?cè)缇蛢鼋Y(jié)了這個(gè)金庫(kù)?！?/p>

“普林斯家族的金庫(kù)永遠(yuǎn)為家族成員開放?！毖鏌o(wú)表情地說(shuō)，“即使他們選擇與麻瓜通婚?！彼恼Z(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺的嘲諷。

西弗勒斯沒理會(huì)妖精的態(tài)度，他的注意力全被那些金幣吸引了。他從未見過(guò)這么多錢，足夠買下整個(gè)科克沃斯。艾琳取出一個(gè)布袋，裝了些加隆和西可，然后拉著他離開了金庫(kù)。

回到地面上，西弗勒斯感覺陽(yáng)光有些刺眼?！跋热ベI魔杖?！卑湛戳丝词掷锏馁?gòu)物清單，“奧利凡德先生是最好的魔杖制作人?！?/p>

奧利凡德魔杖店藏在兩家店鋪之間，門面不大，招牌上寫著“奧利凡德：自公元前382年即制作精良魔杖”。推開門，里面彌漫著一種木頭和灰塵的味道，天花板上掛滿了成千上萬(wàn)的魔杖盒，像無(wú)數(shù)個(gè)小小的棺材。

一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人從柜臺(tái)后面走出來(lái)，他的眼睛很大，像兩只蒼白的玻璃球?！芭?，新的顧客?！崩先说穆曇粲行┥硢?，“我記得你母親，艾琳·普林斯，十一英寸，柳木，鳳凰羽毛芯，很適合制作魔藥的魔杖?！?/p>

艾琳驚訝地睜大了眼睛：“您還記得？”

“我記得每一根我賣出的魔杖?！眾W利凡德先生說(shuō)，目光轉(zhuǎn)向西弗勒斯，“那么，年輕的先生，伸出你的胳膊?！?/p>

西弗勒斯依言伸出胳膊，老人用軟尺量了量他的胳膊長(zhǎng)度、手指寬度，甚至還量了量他的頭圍?！昂玫模玫??！眾W利凡德喃喃自語(yǔ)，從貨架上取下一個(gè)魔杖盒，“試試這個(gè)，山毛櫸木，十三英寸，龍心弦芯，適合有力量的巫師?！?/p>

男孩接過(guò)魔杖，剛握住，魔杖就像有了生命一樣，在他手里劇烈地扭動(dòng)起來(lái)，差點(diǎn)脫手而出?！帮@然不是這根?！眾W利凡德?lián)u搖頭，又取下一個(gè)盒子，“橡木，十英寸，獨(dú)角獸尾毛，適合忠誠(chéng)的人?！?/p>

這根魔杖安靜了許多，但西弗勒斯握著它時(shí)，感覺像握著一根普通的木棍，沒有任何特別的感覺?！耙膊皇恰！崩先擞秩∠乱粋€(gè)盒子，“黑檀木，十二又四分之一英寸，夜騏尾毛，很少見的芯材，適合能直面死亡的人?！?/p>

西弗勒斯握住這根魔杖的瞬間，一股暖流從指尖涌向全身，像電流一樣麻酥酥的。他下意識(shí)地?fù)]動(dòng)了一下，周圍的幾個(gè)魔杖盒突然打開，里面的魔杖飛到空中，在他頭頂盤旋成一個(gè)圈。

“哦，是的，就是這根。”奧利凡德先生的眼睛亮了起來(lái)，“黑檀木，十二又四分之一英寸，夜騏尾毛芯。很少有巫師能駕馭夜騏尾毛的魔杖，它們只選擇那些能理解黑暗的人。”他頓了頓，意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“有趣的是，另一根用同一根夜騏尾羽制作的魔杖，選擇了一個(gè)和你命運(yùn)緊密相連的男孩?！?/p>

西弗勒斯沒聽懂老人的話，但他能感覺到這根魔杖和自己之間的聯(lián)系，像血脈一樣緊密。“多少錢？”

“七個(gè)加隆?！?/p>

買完魔杖，他們又去了其他店鋪：在摩金夫人長(zhǎng)袍店定制了兩套黑色的巫師長(zhǎng)袍，在坩堝店買了一個(gè)錫制的坩堝，在麗痕書店買了所有需要的課本——《魔法史》《魔法理論》《初學(xué)變形指南》《千種神奇草藥及蕈類》《魔法藥劑與藥水》。

當(dāng)他們走進(jìn)斯拉格霍恩教授推薦的魔藥材料店時(shí)，西弗勒斯感覺自己像回到了家。店里彌漫著濃郁的草藥香，墻上掛滿了各種風(fēng)干的植物，柜臺(tái)后擺放著一排排貼著標(biāo)簽的瓶子。

“需要點(diǎn)什么？”店主是個(gè)胖墩墩的女巫，臉上總是掛著和藹的笑容。

艾琳拿出購(gòu)物清單，女巫很快就配齊了所有材料：獨(dú)角獸角粉、雙角獸的角、牛黃、非洲樹蛇的皮……西弗勒斯看著這些只在沙克爾筆記里見過(guò)的材料，眼睛亮得像兩顆星星。

“這孩子對(duì)魔藥很感興趣？”女巫注意到他的目光，笑著問(wèn)。

“他母親是普林斯家的人。”艾琳的語(yǔ)氣里帶著一絲驕傲。

“哦，普林斯家族！”女巫恍然大悟，“難怪呢，那可是出了名的魔藥世家?！彼龔墓衽_(tái)底下拿出一個(gè)小盒子，“這個(gè)送給你，算是見面禮?！?/p>

盒子里裝著一小瓶銀色的液體，標(biāo)簽上寫著“鳳凰眼淚”?！澳芗铀賯谟?，比任何麻瓜藥物都有效?！迸渍Ａ苏Ｑ?，“在霍格沃茨難免會(huì)有些小意外?！?/p>

西弗勒斯接過(guò)盒子，鄭重地道了謝。他知道鳳凰眼淚有多珍貴，沙克爾的筆記里說(shuō)，一滴就能讓重傷痊愈。

離開材料店時(shí)，天色已經(jīng)暗了下來(lái)。對(duì)角巷的路燈亮起，發(fā)出溫暖的黃色光芒，各種店鋪的櫥窗也亮起了燈，展示著更加神奇的商品。西弗勒斯提著大包小包的東西，感覺自己像在做夢(mèng)。

“該回去了。”艾琳看了看天色，“騎士公共汽車的末班車是午夜?！?/p>

他們沿著對(duì)角巷往回走，路過(guò)一家名為“博金博克”的店鋪時(shí)，西弗勒斯不由自主地停下了腳步。這家店的櫥窗里展示著一些奇怪的東西：一個(gè)會(huì)動(dòng)的絞刑架模型，一副沾滿血跡的手套，還有一本用黑色封皮包裹的書，封面上沒有任何文字。

“別看了，西弗?！卑绽死母觳?，聲音有些發(fā)緊，“那是黑魔法商店，不是我們?cè)撊サ牡胤健！?/p>

但西弗勒斯的目光被那本黑色封皮的書吸引住了。他感覺那本書在召喚他，像有某種神秘的力量。“那是什么書？”

“不知道?！卑盏穆曇舾土?，“可能是某種黑暗魔法的記錄。普林斯家的人從不碰那些東西。”

男孩戀戀不舍地移開目光，跟著母親離開了。但他心里記住了那家店的名字，記住了那本黑色封皮的書。

回到破釜酒吧時(shí)，里面比下午更熱鬧了。幾個(gè)穿著華麗長(zhǎng)袍的巫師坐在角落里低聲交談，西弗勒斯聽見他們提到了“馬爾福”和“純血”這兩個(gè)詞。他下意識(shí)地挺直了腰板，握緊了手里的魔杖盒。

“聽說(shuō)了嗎？盧修斯·馬爾福今年要當(dāng)級(jí)長(zhǎng)了?！币粋€(gè)巫師說(shuō)，聲音里帶著討好的意味，“不愧是馬爾福家的繼承人。”

“那是自然?！绷硪粋€(gè)巫師說(shuō)，“純血家族的孩子就是不一樣，哪像那些泥巴種……”

西弗勒斯的拳頭猛地握緊了。他知道“泥巴種”是什么意思，沙克爾的筆記里提到過(guò)，是對(duì)麻瓜出身巫師的侮辱性稱呼。他想起莉莉，想起她亮晶晶的綠眼睛，心里突然涌起一股怒火。

“我們走吧。”艾琳顯然也聽到了那些話，臉色有些蒼白，拉著他匆匆走出酒吧。

騎士公共汽車上，西弗勒斯靠在車窗上，看著倫敦的燈火漸漸遠(yuǎn)去。他手里緊緊攥著那根黑檀木魔杖，感覺夜騏尾毛芯傳來(lái)的微弱脈動(dòng)。今天在對(duì)角巷的所見所聞像電影一樣在他腦海里回放：古靈閣的金庫(kù)，奧利凡德的魔杖，斯拉格霍恩推薦的材料店，還有博金博克店里那本神秘的黑魔法書。

他想起那些巫師提到的盧修斯·馬爾福，想起他們對(duì)“泥巴種”的鄙夷，突然明白了沙克爾說(shuō)的“陷阱”是什么。純血的傲慢像一條毒蛇，潛伏在魔法世界的各個(gè)角落，隨時(shí)準(zhǔn)備咬那些不夠“純粹”的巫師一口。

他也想起了莉莉。如果她也收到了錄取通知書，來(lái)到霍格沃茨，聽到有人叫她“泥巴種”，會(huì)是什么反應(yīng)？她會(huì)不會(huì)像在科克沃斯時(shí)一樣，用那雙清澈的綠眼睛看著對(duì)方，說(shuō)“我不是怪物”？

西弗勒斯不知道答案。他只知道，自己必須變得更強(qiáng)，不僅要掌握強(qiáng)大的魔法，還要學(xué)會(huì)在這個(gè)復(fù)雜的魔法世界里生存。他要讓那些看不起混血巫師的人閉嘴，要讓普林斯家族的榮耀重新綻放，要證明自己不是任何人可以隨意欺負(fù)的懦夫。

巴士在科克沃斯的巷口停下時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了。西弗勒斯提著大包小包的東西，跟著母親悄悄回到家。托比亞還在醉酒昏睡，房間里彌漫著濃烈的酒氣。

他把買來(lái)的東西藏進(jìn)煤窖，然后躺在床上，手里握著那根黑檀木魔杖。魔杖的觸感冰涼而熟悉，像他身體的一部分。他輕輕揮動(dòng)了一下，煤窖里的一支羽毛突然漂浮起來(lái)，在空中劃出流暢的弧線。

西弗勒斯笑了。這是他的魔杖，他的魔法，他的未來(lái)。無(wú)論霍格沃茨有多少挑戰(zhàn)在等著他，無(wú)論斯萊特林學(xué)院有多少“純血”的眼睛在審視他，他都不會(huì)害怕。

因?yàn)樗俏鞲ダ账埂に箖?nèi)普，混血巫師，普林斯家族的后裔，未來(lái)的霍格沃茨學(xué)生。他擁有足夠的天賦和決心，去面對(duì)這個(gè)既神奇又危險(xiǎn)的魔法世界。

距離九月一日還有一個(gè)月。西弗勒斯知道，自己需要利用這段時(shí)間做最后的準(zhǔn)備，熟悉課本上的知識(shí)，練習(xí)基本的咒語(yǔ)，還有……和這個(gè)充滿痛苦回憶的小鎮(zhèn)，做最后的告別。

他閉上眼睛，腦海里浮現(xiàn)出霍格沃茨的輪廓——高聳的塔樓，寬闊的操場(chǎng)，陰暗的地牢，還有那列開往魔法世界的蒸汽火車。

很快，他就要登上那列火車了。

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