霍格沃茨的圖書館在清晨時(shí)分總是彌漫著一種陳舊紙張與塵?;旌系臍庀ⅰN鞲ダ账拐驹诮麜鴧^(qū)厚重的橡木門前,指尖撫過門板上雕刻的蛇形花紋——這是斯萊特林學(xué)生才能看懂的密碼鎖,需要用古老的蛇佬腔才能開啟。
他深吸一口氣,喉嚨里發(fā)出低沉而晦澀的嘶嘶聲。隨著最后一個(gè)音節(jié)落下,門板上的蛇眼突然亮起紅光,沉重的木門緩緩向內(nèi)開啟,露出里面幽深的通道,空氣中漂浮著無數(shù)細(xì)小的光斑,像被困在塵埃里的星子。
“你真的會(huì)說那種語言?”莉莉的聲音從身后傳來,帶著驚訝和好奇。女孩今天穿了件深綠色的毛衣,外面套著格蘭芬多的校袍,顯然是特意選的顏色。
西弗勒斯回頭,看見她手里抱著一本《上古草藥圖鑒》,書頁邊緣卷著毛邊,顯然是從圖書館的舊書區(qū)翻出來的?!八谷R特林的遺產(chǎn)?!彼?jiǎn)潔地解釋,側(cè)身讓她走進(jìn)通道,“別碰任何標(biāo)著黑魔法標(biāo)記的書,有些咒語會(huì)反噬?!?/p>
禁書區(qū)比外面看起來大得多,高聳的書架直抵穹頂,需要用魔法升降梯才能夠到頂層的書籍??諝庵袕浡还傻你y香,那是用來保存古籍的月光石散發(fā)的味道。西弗勒斯熟門熟路地走向魔藥區(qū),那里藏著許多連斯拉格霍恩都未曾見過的古老配方。
“你常來這里?”莉莉的手指拂過書架上的書脊,那些燙金的書名大多是她從未見過的文字。
“偶爾?!蔽鞲ダ账箯淖罡咭粚映槌鲆痪硌蚱ぜ垼厦嬗勉y墨水繪制著復(fù)雜的魔藥圖譜,“這里有最全的療傷藥劑配方,比課本上的先進(jìn)至少三百年?!?/p>
他把羊皮紙攤在閱覽桌上,指著其中一幅插圖:“看這里,處理狼人咬傷的藥劑,傳統(tǒng)配方需要滿月時(shí)的狼血,但這位古代巫師發(fā)現(xiàn),用纈草汁混合晨露就能替代,副作用減少一半?!?/p>
莉莉湊近細(xì)看,插圖上的狼人正痛苦地蜷縮在坩堝邊,旁邊標(biāo)注著一行細(xì)小的注釋:“仇恨是最好的催化劑,也是最烈的毒藥?!彼闹讣廨p輕劃過那行字,突然抬頭問:“你說,狼人為什么會(huì)被排斥?他們也是被詛咒的受害者,不是嗎?”
西弗勒斯的動(dòng)作頓了頓。他想起沙克爾偶爾提起的狼人朋友,那個(gè)總是在滿月夜獨(dú)自躲進(jìn)禁林的男人,想起公共休息室里那些關(guān)于“骯臟的半人”的議論?!澳Хㄊ澜绲钠姳嚷楣鲜澜绺B固?!彼吐曊f,語氣里帶著一絲自己都未察覺的疲憊。
女孩沒有再追問,只是專注地研究著羊皮紙。陽光透過高處的氣窗照進(jìn)來,在她的發(fā)梢鍍上一層金邊,細(xì)小的灰塵在光束中飛舞。西弗勒斯看著她認(rèn)真的側(cè)臉,突然覺得禁書區(qū)的陰冷似乎也消散了些。
“這個(gè)符號(hào)是什么意思?”莉莉指著圖譜角落的蛇形標(biāo)記,它的鱗片排列成奇特的圖案。
“普林斯家族的私印?!蹦泻⒌穆曇魩е唤z驕傲,“我外祖父在所有重要的研究上都會(huì)留下這個(gè)標(biāo)記,代表著配方經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)。”他拿起羽毛筆,在空白處畫出標(biāo)記的分解圖,“看,每一片鱗片都對(duì)應(yīng)一種草藥,合起來就是完整的配方密碼。”
莉莉的眼睛亮了起來:“太神奇了!就像麻瓜的密碼信!”她突然想起什么,從書包里掏出一個(gè)小布包,“對(duì)了,這個(gè)給你。”
布包里是幾塊烤得金黃的餅干,形狀像小小的坩堝,上面還用巧克力醬畫著攪拌棒?!拔覌寢尳涛易龅?,加了薄荷碎,你應(yīng)該會(huì)喜歡?!迸⒌哪橆a微微發(fā)紅,“在科克沃斯時(shí),我總看見你口袋里裝著薄荷糖?!?/p>
西弗勒斯拿起一塊餅干,放在鼻尖輕嗅,熟悉的清涼氣息讓他想起煤窖里的冬夜。“謝謝。”他的聲音有些不自然,這是他第一次收到除了母親之外的人送的食物。
他們就這樣在禁書區(qū)待了整整一個(gè)上午,時(shí)而討論藥劑配方,時(shí)而分享各自知道的魔法傳說。莉莉講格蘭芬多塔樓里會(huì)唱歌的畫像,西弗勒斯說斯萊特林公共休息室窗外的巨型魷魚;她描述草藥課上會(huì)咬人的曼德拉草,他解釋魔藥課上坩堝爆炸的原理。
當(dāng)陽光透過氣窗照到桌面中央時(shí),西弗勒斯突然合上羊皮紙:“該走了,中午有變形課,麥格教授不喜歡遲到?!?/p>
兩人沿著通道往回走,經(jīng)過黑魔法區(qū)時(shí),莉莉突然停下腳步,目光被書架深處的一本書吸引。那本書的封面是用某種深色皮革制成的,沒有任何文字,只有一個(gè)銀色的蛇形徽章,和西弗勒斯胸口的一模一樣。
“那是什么?”她指著那本書,語氣里帶著好奇。
西弗勒斯的臉色瞬間變得凝重:“別碰它?!彼觳阶哌^去,想把書推回原位,卻發(fā)現(xiàn)書脊上刻著一行小字——“普林斯家族秘錄”。
他的心跳漏了一拍,這是母親提過的家族禁書,據(jù)說記載著普林斯先祖研究的禁忌魔藥,其中包括讓人起死回生的“魂器”配方。外祖父臨終前曾下令銷毀所有副本,沒想到這里還藏著一本。
“這是你家的書?”莉莉注意到他的異樣,輕聲問道。
男孩點(diǎn)點(diǎn)頭,指尖撫過冰冷的皮革封面:“記載著一些……不該存在的知識(shí)?!彼蝗幌肫鸨R修斯在秘密集會(huì)上說的話,“有些力量,知道了就再也回不去了?!?/p>
莉莉若有所思地看著他:“就像麻瓜的原子彈?”她的父親是工廠的工程師,曾跟她講過這種能毀滅世界的武器。
“差不多?!蔽鞲ダ账购仙厦劁洠瑢⑺卫瓮苹貢苌钐?,“走吧,再不走真的要遲到了?!?/p>
離開禁書區(qū)時(shí),木門在他們身后緩緩關(guān)閉,蛇眼的紅光漸漸熄滅。走廊里空無一人,只有盔甲在角落里投下沉默的影子。
“明天還能來嗎?”莉莉的聲音很輕,帶著一絲期待,“我想看看你說的那種能治愈灼傷的藥劑配方?!?/p>
西弗勒斯猶豫了一下。他知道這樣的私下見面風(fēng)險(xiǎn)很大,亞克斯利和布萊克家的女孩已經(jīng)不止一次用嘲諷的眼神看他,要是被他們發(fā)現(xiàn)自己和格蘭芬多的麻瓜出身者在禁書區(qū)待了一上午,后果不堪設(shè)想。
但看著莉莉亮晶晶的綠眼睛,他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“老時(shí)間,老地方?!?/p>
女孩笑了起來,像陽光突然穿透云層:“太好了!”她轉(zhuǎn)身跑向格蘭芬多塔樓的方向,綠色的毛衣在走廊盡頭一閃就消失了。
西弗勒斯站在原地,手里還攥著那塊沒吃完的薄荷餅干。他摸了摸胸口的蛇形徽章,冰冷的金屬硌著肋骨,像在提醒他不要忘記自己的身份。
下午的變形課上,西弗勒斯有些心不在焉。當(dāng)麥格教授讓大家把老鼠變成茶杯時(shí),他的魔杖尖端冒出了一團(tuán)紫色的煙霧,老鼠不僅沒變成茶杯,反而長(zhǎng)出了一對(duì)翅膀,在教室里到處亂飛。
“斯內(nèi)普!”麥格教授嚴(yán)厲的聲音讓他回過神,“集中注意力!變形術(shù)容不得半點(diǎn)分心!”
“對(duì)不起,教授?!彼吐暤狼?,用魔杖指了指飛在空中的老鼠,念出“還原咒”。
坐在他斜前方的亞克斯利發(fā)出一聲嗤笑,用只有兩人能聽到的聲音說:“在想哪個(gè)泥巴種呢?魂不守舍的?!?/p>
西弗勒斯的拳頭猛地握緊,指甲掐進(jìn)掌心。但他最終沒有發(fā)作——在麥格教授的課堂上鬧事,只會(huì)給斯萊特林扣分,得不償失。
放學(xué)后,盧修斯在走廊里攔住了他。級(jí)長(zhǎng)的表情很嚴(yán)肅,手里捏著一卷羊皮紙:“魔法部傳來消息,最近有幾個(gè)麻瓜出身的巫師失蹤了,懷疑和黑魔法有關(guān)?!彼蜒蚱ぜ堖f給西弗勒斯,“這是失蹤者的名單,你看看有沒有認(rèn)識(shí)的?!?/p>
男孩接過名單,上面的名字大多很陌生,直到看到最后一個(gè)——“艾格尼絲·布朗,霍格沃茨廚房女傭,1970年入學(xué),格蘭芬多”。
他的心臟猛地一沉。艾格尼絲是廚房的老女傭,總是偷偷給學(xué)生塞烤土豆,去年冬天還幫他修補(bǔ)過被托比亞撕破的舊袍子。
“她也是……”西弗勒斯的聲音有些發(fā)顫。
“泥巴種?!北R修斯的語氣很平淡,仿佛在說一件無關(guān)緊要的事,“不過她知道的太多了,據(jù)說看到了不該看的東西。”級(jí)長(zhǎng)頓了頓,目光變得銳利,“斯內(nèi)普,我知道你最近和那個(gè)伊萬斯走得很近,我警告你,離她遠(yuǎn)點(diǎn)?,F(xiàn)在是敏感時(shí)期,別給自己惹麻煩。”
西弗勒斯沒有回答,只是緊緊攥著那份名單。艾格尼絲溫和的笑容和莉莉含淚的眼睛在他腦海里交織,像兩把鋒利的刀,割得他心口發(fā)疼。
回到公共休息室時(shí),秘密隔間的石門虛掩著,里面?zhèn)鱽韥喛怂估d奮的聲音:“……要我說就該把所有泥巴種都清理掉,省得他們污染我們的魔法……”
西弗勒斯站在門外,冰冷的石壁貼著后背,卻感覺不到絲毫寒意。他突然想起禁書區(qū)里那本家族秘錄,想起扉頁上的那句話:“力量越大,誘惑越烈,唯有心之所向,方能不墜黑暗。”
他轉(zhuǎn)身離開石門,走向自己的座位。壁爐里的火焰安靜地燃燒,映照著他胸口的蛇形徽章。也許盧修斯說得對(duì),現(xiàn)在是敏感時(shí)期,和莉莉保持距離確實(shí)更安全。
但他知道,自己做不到。就像無法拒絕禁書區(qū)里的古老知識(shí),無法放棄對(duì)魔藥的熱愛,他也無法徹底推開那個(gè)像陽光一樣闖入他生命的女孩。
西弗勒斯從書包里拿出莉莉送的餅干,放在鼻尖輕嗅。薄荷的清涼氣息讓他混亂的心緒漸漸平靜。明天,他還是會(huì)去禁書區(qū),不是為了藥劑配方,而是想告訴莉莉——小心些,最近不太平。
有些選擇,明知危險(xiǎn),卻必須去做。這或許就是斯萊特林的另一種勇氣,隱藏在狡猾和隱忍之下,不為人知,卻無比堅(jiān)定。
窗外的雪又開始下了,落在湖面上,悄無聲息。西弗勒斯看著窗外游動(dòng)的巨型魷魚,突然覺得這個(gè)冬天,或許會(huì)比以往更漫長(zhǎng)。