官兵的刀鞘碰撞著鐵甲，發(fā)出沉悶的聲響，將馬車圍得水泄不通。楚府管家叉著腰站在最前面，三角眼閃著精光：“蕭珩，你勾結(jié)楚府逆女，私藏禁品，如今人贓并獲，還不束手就擒！”

蕭珩緩緩?fù)崎_車門，玄色衣袍在寒風(fēng)中展開，腰間佩刀尚未出鞘，氣勢(shì)卻已壓過周遭的兵丁。他目光掃過帶隊(duì)的官差，冷聲道：“李捕頭，你是朝廷命官，憑什么聽一個(gè)管家調(diào)遣？”

那被稱作李捕頭的漢子臉色一白，下意識(shí)地攥緊刀柄。他本是縣衙捕頭，今早被楚老爺以重金收買，說是協(xié)助抓捕刑部通緝的要犯，此刻見蕭珩氣度不凡，心里已打起了鼓。

“少?gòu)U話！”管家見李捕頭猶豫，忙跳出來喊道，“他就是私藏兵器的欽犯！搜車！搜到證據(jù)，咱們都有賞！”

兩個(gè)兵丁被說動(dòng)，舉著刀就要往車?yán)镪J。錦雀攥緊懷中的刑部腰牌，忽然掀開車簾站了出來。她雖面色蒼白，眼神卻異常堅(jiān)定：“誰敢動(dòng)？”

兵丁被她喝住，愣在原地。錦雀舉起手中的腰牌，銅鑄的令牌在晨光下泛著冷光，上面“刑部”二字清晰可辨：“蕭公子是刑部密探，奉旨查案，你們敢抗命？”

李捕頭看清令牌，腿一軟差點(diǎn)跪下。他在衙門當(dāng)差多年，自然認(rèn)得刑部腰牌的樣式，再想到楚老爺今早塞給自己的那包銀子，后背瞬間被冷汗浸透。

管家卻還在叫囂：“假的！這腰牌是假的！她一個(gè)鄉(xiāng)下來的丫頭，怎么會(huì)有刑部的東西！”

“是不是假的，李捕頭一看便知?！笔掔裆锨耙徊?，將腰牌遞過去，“令牌背面刻著編號(hào)，可查卷宗。至于楚府管家為何急于栽贓，想必李捕頭心里有數(shù)?！?/p>

李捕頭接過腰牌細(xì)看，果然在背面發(fā)現(xiàn)一行極小的刻字，正是刑部密探的專屬編號(hào)。他額頭青筋直跳，猛地轉(zhuǎn)身，一腳踹在管家胸口：“狗東西！竟敢勾結(jié)欽犯，陷害朝廷命官！”

管家被踹得口吐鮮血，指著李捕頭罵道：“你……你收了楚家的錢，敢翻臉不認(rèn)人？”

“一派胡言！”李捕頭臉漲得通紅，對(duì)兵丁喊道，“把這刁奴拿下！竟敢污蔑本官！”他又轉(zhuǎn)向蕭珩，拱手道，“不知蕭大人要往何處去？屬下護(hù)送您一程?！?/p>

蕭珩淡淡道：“不必，你只需看好楚府的人，別讓他們?cè)偎；??！彼鲋\雀上了馬車，又道，“楚家走私的賬本，我已派人送往京城，不出三日，自有刑部官員前來查辦?！?/p>

李捕頭連連應(yīng)諾，看著馬車遠(yuǎn)去，才擦了擦額頭的汗。他知道，楚家這次是徹底完了。

馬車行至城郊一處宅院停下，這里正是蕭珩的落腳處。院里早有侍女等候，見錦雀腿上有傷，忙扶著她去內(nèi)室上藥。

“其實(shí)，我是大理寺少卿，”蕭珩在書房里對(duì)錦雀說道，“此次化名來楚府，是為了查清楚家與京中官員勾結(jié)走私的案子。你父親不僅走私貨物，還私藏了一批兵器，打算在秋收后運(yùn)往京城，配合那位權(quán)貴發(fā)動(dòng)兵變。”

錦雀手中的茶杯“哐當(dāng)”一聲落在桌上：“兵變？”她從未想過，那個(gè)對(duì)自己冷漠至極的父親，竟有如此大的野心。

“嗯?！笔掔顸c(diǎn)頭，“當(dāng)年給你批命的術(shù)士，就是被楚老爺滅口的。他怕你留在府中，日后會(huì)礙事，才編造了‘災(zāi)星’的說法。沈夫人這些年裝瘋賣傻，也是為了保護(hù)你，暗中收集楚家的罪證。”

錦雀想起母親塞給自己的那張寫著“保自身”的紙條，想起春桃冒死送來的地圖，眼淚終于忍不住掉了下來。原來母親從未放棄過自己，那些看似冷漠的背后，藏著多少隱忍的關(guān)切。

“我要去救母親。”錦雀站起身，腿上的傷口還在隱隱作痛，卻擋不住她的決心，“楚老爺知道事情敗露，定會(huì)對(duì)母親下毒手?！?/p>

蕭珩按住她的肩膀：“我已派人去楚府打探，沈夫人暫時(shí)安全。楚老爺此刻自顧不暇，正忙著轉(zhuǎn)移兵器，不會(huì)輕易動(dòng)沈夫人?！彼麖膽牙锾统鲆环菥碜?，“這是楚家走私的賬本，還有私藏兵器的地點(diǎn)，咱們今夜就行動(dòng)?！?/p>

錦雀看著卷宗上密密麻麻的記錄，指尖劃過“暗河倉(cāng)庫”四個(gè)字，忽然想起自己從密道摔下來時(shí)，似乎聽到過水流聲。她指著卷宗上的一處標(biāo)記：“這里，暗河下游有個(gè)廢棄的水閘，里面可以藏東西?！?/p>

蕭珩眼睛一亮：“你確定？”

“嗯?！卞\雀點(diǎn)頭，“我在柴房找到的地圖上，也標(biāo)記過這個(gè)地方?！?/p>

入夜后，蕭珩帶著幾名親信，與錦雀一同前往暗河。月色朦朧，寒風(fēng)卷著枯葉掠過水面，發(fā)出嗚咽般的聲響。錦雀按照記憶中的路線，帶著眾人穿過密道，果然在水閘后面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)隱蔽的洞口。

洞口用木板遮掩著，上面蓋著厚厚的雜草。掀開木板，一股鐵銹味撲面而來，借著燈籠的光亮，可以看到里面堆放著一排排兵器，刀槍劍戟應(yīng)有盡有，甚至還有幾架小型弩機(jī)。

“果然在這里。”蕭珩眼中閃過一絲厲色，“楚家好大的膽子?！?/p>

就在這時(shí)，洞口忽然傳來腳步聲，楚老爺帶著楚軒宇和幾個(gè)家丁，舉著火把堵在門口。他手里握著一把匕首，刀尖抵著沈氏的脖子，面目猙獰：“蕭珩，你果然找到了這里。”

沈氏頭發(fā)散亂，衣衫上沾著血跡，卻依舊挺直脊背，對(duì)錦雀喊道：“雀兒，別管我！把證據(jù)交給朝廷！”

“娘！”錦雀眼淚奪眶而出，想要沖過去，卻被蕭珩拉住。

楚老爺冷笑：“想要你娘活命，就把賬本交出來，再讓蕭珩自斷一臂。否則，我現(xiàn)在就殺了她！”

楚軒宇舉著刀，惡狠狠地盯著錦雀：“都是你這個(gè)災(zāi)星！害了我們楚家！今天我非要?dú)⒘四悴豢?！?/p>

蕭珩緩緩抽出佩刀，刀尖指向楚老爺：“放開沈夫人，我可以饒你不死?！?/p>

“癡心妄想！”楚老爺將匕首又往前送了送，沈氏的脖子立刻滲出鮮血，“我數(shù)三聲，不交賬本，我就……”

他的話還沒說完，錦雀忽然抓起身邊的一根長(zhǎng)矛，用力擲向楚軒宇。楚軒宇猝不及防，被長(zhǎng)矛刺穿肩膀，慘叫著倒在地上。趁著楚老爺分神的瞬間，蕭珩如離弦之箭般沖過去，手腕一翻，打掉了他手中的匕首。

家丁們舉著刀圍上來，蕭珩的親信立刻拔刀迎戰(zhàn)。洞口狹窄，雙方很快纏斗在一起。錦雀趁機(jī)沖到沈氏身邊，扶著她往暗處退，卻被楚老爺抓住了頭發(fā)。

“小賤人！”楚老爺目眥欲裂，另一只手撿起地上的匕首，就要刺向錦雀。沈氏猛地推開錦雀，自己卻撞向匕首，刀尖瞬間沒入她的胸口。

“娘！”錦雀發(fā)出撕心裂肺的哭喊。

蕭珩見狀，一腳踹在楚老爺胸口，將他踹倒在地，反手一刀架在他脖子上：“拿下！”

楚老爺被捆起來時(shí)，還在瘋狂地嘶吼：“我不甘心！我本可以……”

沈氏躺在錦雀懷里，氣息越來越微弱。她握著錦雀的手，斷斷續(xù)續(xù)地說：“雀兒……別怕……以后……好好活……”

錦雀抱著母親漸漸冰冷的身體，眼淚像斷了線的珠子。天邊泛起魚肚白，第一縷晨光透過洞口照進(jìn)來，落在那些冰冷的兵器上，也落在沈氏安詳?shù)哪樕稀?/p>

三日后，刑部官員抵達(dá)楚府，將楚家涉案人員悉數(shù)逮捕。楚老爺私藏兵器、意圖謀反的罪證確鑿，被判凌遲處死，楚軒宇和吳姨娘也因參與走私，被判處斬。楚雅琴因未滿十六，被判流放三千里。

楚府被抄家那日，錦雀站在門口，看著曾經(jīng)欺壓過自己的家丁被押上囚車，心中卻沒有絲毫快意。蕭珩遞給她一件披風(fēng)：“天涼，回去吧?！?/p>

錦雀接過披風(fēng)，輕聲道：“我想去看看母親?！?/p>

沈氏被葬在了城郊的山坡上，墓碑上沒有刻名字，只畫了一朵小小的錦雀花。錦雀蹲在墓前，將一束野菊放在碑前：“娘，都結(jié)束了?！?/p>

蕭珩站在不遠(yuǎn)處，看著那個(gè)瘦弱卻挺拔的身影，心中百感交集。他知道，這場(chǎng)風(fēng)波雖已平息，但錦雀心中的傷口，還需要時(shí)間來愈合。

風(fēng)吹過山坡，卷起幾片落葉，像是在訴說著過往的恩怨。錦雀站起身，朝著蕭珩走去，陽光落在她臉上，映出一雙清澈而堅(jiān)定的眼睛。她知道，未來的路還很長(zhǎng)，但她不再是孤身一人。