紙頁間的風(fēng)聲

我蹲在國道邊的草叢里，渾身發(fā)抖，等待著第一班經(jīng)過的汽車。晨光中，我再次檢查了從老宅帶出來的東西——爺爺?shù)娜沼?、曾祖父的信、還有那張染血的婚契。

婚契上的字跡已經(jīng)模糊不清，但"血債血償，唯以始作俑者之后裔為祭，方可解脫"這句話卻清晰得刺眼。我的手撫過這行字，一種冰冷的預(yù)感順著脊背爬上來。

"始作俑者之后裔"...是指曾祖父周世昌的直系后代嗎？那不就是爺爺、父親...和我？

一輛破舊的中巴車終于出現(xiàn)在視野里，我拼命揮手。車門打開時(shí)，司機(jī)狐疑地打量著我血跡斑斑的衣服和蒼白的臉色。

"遇到野獸了？"他問。

我僵硬地點(diǎn)頭，不想多解釋。車上只有幾個(gè)早起的村民，他們都刻意避開我坐的位置，不時(shí)投來警惕的目光。我閉上眼睛，假裝睡覺，實(shí)際上在腦中梳理著已知的線索。

白秀蘭——曾祖父娶來沖喜的新娘，在婚禮當(dāng)晚慘死。馬道士說要用周家血脈世代供奉她的怨靈。爺爺嘗試過各種方法破解詛咒但失敗了。父親失蹤...等等，父親真的只是失蹤了嗎？

我突然想起那個(gè)夢——父親像蠟燭一樣融化，滲入地下。還有地下室墻上那些奇怪的符號和紅色陣法...會不會父親不是失蹤，而是...把自己獻(xiàn)祭了？

這個(gè)念頭讓我胃部一陣絞痛。我摸出曾祖父的信重新閱讀："...馬道士言其怨氣極重，需以周家血脈世代供奉方能平息..."

世代供奉。不是一次性，而是每一代都要有人獻(xiàn)祭。

中巴車在縣城停了下來。我拖著疲憊的身體下了車，找了家小旅館住下。關(guān)上門后，我立刻撥通了市精神病院的電話。

"您好，我想詢問李素芬的情況。"我盡量保持聲音平穩(wěn)。李素芬是我母親的名字。

"請問您是？"電話那頭的女聲公式化地問道。

"我是她兒子，周永夜。"

電話那頭沉默了幾秒："周先生...您母親的情況有些特殊。從上周開始，她突然拒絕進(jìn)食，整天用指甲在墻上畫同一種符號。我們不得不給她注射鎮(zhèn)靜劑并約束雙手。"

我握電話的手開始發(fā)抖："她畫的符號是什么樣子的？"

"像是某種符文，中間有一個(gè)圓圈，周圍是扭曲的線條..."

我立刻想到了地下室墻上的那個(gè)紅色陣法。

"還有，"護(hù)士繼續(xù)說，"她一直重復(fù)一句話：'他回來了，他要解開封印'。"

我的血液幾乎凝固。掛斷電話后，我坐在床邊，盯著攤在床上的那些文件。所有的線索都指向一個(gè)方向——我必須回老宅地下室，面對那個(gè)東西，不管它是什么。

但我需要準(zhǔn)備。根據(jù)爺爺日記里的只言片語，符咒和陣法對那個(gè)東西有一定抑制作用。我出門找了家喪葬用品店，買了一些黃紙、朱砂和香燭，又去中藥店買了雄黃和艾草——奶奶生前說過這些東西能驅(qū)邪。

回到旅館，我按照記憶中爺爺書上畫的樣子，在黃紙上歪歪扭扭地畫了幾道符，然后縫進(jìn)衣服內(nèi)襯里。這或許沒什么用，但至少能給我一點(diǎn)心理安慰。

傍晚時(shí)分，我再次撥通了那個(gè)長途車司機(jī)的電話。這次他勉強(qiáng)同意天黑前來接我，但條件是三倍車費(fèi)。

"聽著，小子，"他在電話里說，"我不知道你在周家村搞什么名堂，但那里的名聲很不好。老一輩人說那里有'吃人的東西'。"

"你知道些什么？"我追問。

"不多。只聽說幾十年前有個(gè)新娘死在周家，后來周家的人一個(gè)個(gè)都不得好死。"他頓了頓，"我爺爺說，那新娘穿著紅嫁衣下葬的，穿紅衣死的鬼最兇..."

掛斷電話后，我盯著婚契上白秀蘭的名字。穿紅嫁衣死的新娘...就是她。

司機(jī)如約而至，看到我的裝束——衣服內(nèi)鼓鼓囊囊塞著各種符紙和草藥——他明顯更加不安了。

"你該不會是要去...驅(qū)鬼吧？"他半開玩笑地問，但眼神很緊張。

我沒有回答。車內(nèi)的氣氛變得凝重，司機(jī)也不再說話，只是不時(shí)從后視鏡警惕地看我一眼。

車子在周家村村口停下時(shí)，天已經(jīng)完全黑了。

"就到這兒吧，"司機(jī)說，"我不進(jìn)去了。"他猶豫了一下，遞給我一張符，"這是我奶奶求的，保平安的...你拿著吧。"

我道了謝，接過那張已經(jīng)發(fā)黃的符紙。司機(jī)迅速調(diào)轉(zhuǎn)車頭離開了，尾燈很快消失在夜色中。

我深呼一口氣，轉(zhuǎn)身走向老宅。月光下，村子安靜得可怕，連蟲鳴聲都沒有，只有我的腳步聲在土路上回響。

老宅的大門依然半開著，像一張無聲邀請的嘴。我站在門前，心跳如擂鼓?？诖?，那張婚契似乎在發(fā)燙。

"白秀蘭，"我輕聲說，"我回來了。告訴我怎么結(jié)束這一切。"

沒有回應(yīng)，只有夜風(fēng)吹過老宅破窗的嗚咽聲。

我打開手電筒，小心翼翼地走進(jìn)去。屋內(nèi)比昨天更加陰冷，空氣中彌漫著一股腐爛的甜味。我徑直走向地下室入口，每一步都像踩在棉花上，雙腿發(fā)軟。

地下室的門關(guān)著，但門縫下有微光透出。有人——或者說有東西——在下面。

我咬咬牙，推開了門。

地下室的景象讓我僵在了原地——墻上所有的符咒都變成了血紅色，像是剛用鮮血重新描過。地上的陣法中央，坐著一個(gè)人。

那人抬起頭，手電筒的光照出一張憔悴的女人的臉。

"媽...？"我不敢相信自己的眼睛。

是我母親李素芬。她穿著病號服，手腕上還有約束帶留下的勒痕，但此刻她正平靜地坐在陣法中央，面前攤開一本我從未見過的古舊冊子。

"永夜，"她微笑著說，"你終于來了。"

我后退一步，警惕地盯著她。這不對勁，母親應(yīng)該在百里之外的精神病院里，而且她看我的眼神...太冷靜了，完全不像一個(gè)精神病人。

"你怎么會在這里？"我問，手悄悄摸向口袋里的符紙。

"我一直在這里等你，"她說，聲音出奇地柔和，"等你回來完成儀式。"

"什么儀式？"

"解除詛咒的儀式，當(dāng)然。"她輕輕撫摸著面前的冊子，"你父親差點(diǎn)就成功了，可惜他不夠...純粹。"

我的血液變冷了。這不是我母親。至少不全是。

"你是誰？"我直接問道。

她的嘴角扭曲出一個(gè)詭異的微笑："我是李素芬，也是白秀蘭。我們是...一體的。"

果然如此。我早該想到——詛咒會附身在周家的媳婦身上。奶奶死了，母親瘋了...因?yàn)榘仔闾m的怨靈附在了她們身上。

"你想要什么？"我強(qiáng)迫自己冷靜下來。

"我想要解脫，"她說，聲音突然變得蒼老沙啞，"八十多年了，我被束縛在這個(gè)詛咒里，不得超生。周世昌害死了我，用我的命換他的健康，現(xiàn)在該結(jié)束了。"

她——它——翻開那本冊子，露出里面泛黃的紙張。我認(rèn)出那是曾祖父的筆跡，但內(nèi)容卻是某種懺悔錄：

"...余周世昌，因患絕癥，聽信馬道士之言，娶白氏女沖喜。婚禮當(dāng)晚，馬道士作法，以白氏為祭，取其五臟為藥引。白氏死狀極慘，怨氣沖天。馬道士言需以周家血脈世代供奉，否則怨靈必反噬..."

我的手開始發(fā)抖。原來真相比想象的更加恐怖——曾祖父不是無辜的，他和那個(gè)馬道士合謀殺死了白秀蘭，用她的生命和內(nèi)臟做藥引！

"看到了嗎？"白秀蘭——借著母親的身體——冷笑道，"你們周家欠我的。"

"所以你要報(bào)復(fù)，"我說，"讓周家的男人預(yù)見親人的死亡卻無法阻止，讓女人慘死...但為什么現(xiàn)在才找我？為什么等我回來？"

"因?yàn)橐?guī)則，"她站起身，向我走來，"詛咒需要自愿獻(xiàn)祭才能解除。你父親試過用自己的生命換取家人的安全，但他內(nèi)心有猶豫...不夠純粹。而你，"她的眼睛突然變得異常明亮，"你是周世昌的直系血脈，又足夠絕望...完美的人選。"

我后退到墻邊，突然注意到墻上有些奇怪的痕跡——在層層符咒下面，隱約可見一個(gè)人形的輪廓，像是有人被砌進(jìn)了墻里。

父親。

那個(gè)夢突然有了新的含義——父親不是失蹤了，他是把自己封在了老宅的墻里，試圖用自己的生命換取家人的安全。

"爸...？"我不由自主地伸手觸碰那個(gè)人形輪廓。

墻突然變得冰冷刺骨，一股寒意順著我的手指竄上手臂。同時(shí)，一個(gè)微弱的、幾乎聽不見的聲音從墻里傳來：

"永...夜...走..."

白秀蘭大笑起來，那笑聲不像人類能發(fā)出的聲音："太晚了！他已經(jīng)來了，而且他自愿回來...儀式可以完成了。"

她——它——猛地抓住我的手腕，力道大得驚人。母親的身體里仿佛住著一個(gè)惡魔，那雙眼睛里燃燒著非人的仇恨。

"婚契上寫了，'以始作俑者之后裔為祭'，"她嘶聲道，"周世昌已經(jīng)死了，但他的血脈還在...你，周永夜，必須自愿獻(xiàn)出生命，我才能解脫。"

我拼命掙扎，但她的力量大得可怕。絕望中，我掏出那張婚契："等等！如果我自愿獻(xiàn)祭，你能保證放過我母親嗎？"

她的表情突然變了，母親的臉開始扭曲，像是在與什么無形的東西抗?fàn)帲?永...夜...快...跑..."這是母親真實(shí)的聲音。

"閉嘴！"白秀蘭的聲音又占了上風(fēng)，但這次有些慌亂，"你想救她？可以...只要你自愿走進(jìn)陣法中央，我就放了她。"

我看向那個(gè)血紅色的陣法，知道走進(jìn)去意味著什么。但如果不這么做，母親會死，而且詛咒會繼續(xù)...也許將來還會有更多無辜的人受害。

墻里，父親微弱的聲音再次傳來："不...要..."

我深吸一口氣，做出了決定："好，我答應(yīng)你。但我要先確認(rèn)我母親的安全。"

白秀蘭瞇起眼睛，似乎在評估我的誠意。突然，母親的身體劇烈顫抖起來，然后像是有什么東西從她頭頂被抽離——一股黑煙從她七竅中冒出，在半空中凝聚成一個(gè)模糊的人形。母親的身體則軟綿綿地倒在了地上。

"如你所愿，"那個(gè)黑煙凝聚的人形發(fā)出刺耳的聲音，"現(xiàn)在，走進(jìn)陣法。"

我跪下來檢查母親的情況。她還有呼吸，只是昏迷了。我輕輕把她挪到墻角，然后轉(zhuǎn)身面對那個(gè)陣法。

陣法中央放著一把銹跡斑斑的匕首——就是它了結(jié)白秀蘭性命的兇器嗎？

我一步步走向陣法，雙腿像灌了鉛一樣沉重。黑煙在我頭頂盤旋，發(fā)出迫不及待的嘶嘶聲。

就在我即將踏入陣法的瞬間，母親突然睜開了眼睛："永夜！不要！她在騙你！"

我猛地回頭，看到母親掙扎著爬起來，她的眼睛又恢復(fù)了清明："她不需要你的自愿...她只需要周家血脈死在老宅里...這樣詛咒就能永遠(yuǎn)繼續(xù)下去！"

黑煙發(fā)出憤怒的尖嘯，猛地?fù)湎蚰赣H。我沖過去擋在她面前，本能地舉起那張婚契——

黑煙在離我們只有幾厘米的地方停住了，像是撞上了一堵無形的墻。

"不可能！"它尖叫道，"你怎么能抵抗我？"

母親在我身后虛弱地說："婚契...上面有周世昌的血手印...那是束縛她的媒介..."

我低頭看向婚契，那個(gè)暗紅色的手印確實(shí)在微微發(fā)光。黑煙圍繞著我們瘋狂旋轉(zhuǎn)，卻無法靠近。

"媽，你還好嗎？"我一邊警惕地盯著黑煙，一邊問道。

"我...我一直在和她抗?fàn)帲?母親喘著氣說，"當(dāng)你父親...當(dāng)他把自己封進(jìn)墻里時(shí)，她的一部分力量被封印了。但她太強(qiáng)大了...她控制了我大部分時(shí)間..."

黑煙突然停止了攻擊，凝聚成一個(gè)穿紅嫁衣的女人的形象，懸浮在我們面前。她的臉腐爛了一半，露出森森白骨，但另一半還保留著生前的美麗。

"你們以為這樣就贏了？"她冷笑道，聲音忽男忽女，"周世昌背叛了我，用最殘忍的方式殺死了我...你們周家的人都該死！"

"但他已經(jīng)死了，"我大聲說，"我爺爺、我奶奶也都死了。仇恨該結(jié)束了！"

"結(jié)束？"她的聲音突然變得凄厲，"你們根本不知道他對我做了什么！"她猛地掀開嫁衣的前襟——她的腹部有一個(gè)巨大的空洞，內(nèi)臟全被掏空了。

"他活取了我的五臟，就為了治他的??！"她的聲音變成了無數(shù)人痛苦的哀嚎，"而我當(dāng)時(shí)...還活著..."

我和母親都僵住了。這個(gè)真相比想象的更加殘忍。

"我很抱歉，"我真誠地說，"但這不是我們的錯(cuò)。為什么要讓無辜的人繼續(xù)受苦？"

"因?yàn)檫@是規(guī)則！"她尖叫道，"血債必須血償！"

"那用我的血，"我突然說，"但不是為了延續(xù)詛咒，而是為了結(jié)束它。"

我看向婚契上的字跡："'以始作俑者之后裔為祭，方可解脫'...但沒說祭品必須死，對嗎？"

白秀蘭的怨靈突然沉默了，像是在思考我的話。

"永夜，你要干什么？"母親驚恐地問。

我沒回答，而是拿起那把銹跡斑斑的匕首，在手掌上劃了一道。鮮血涌出來，滴在婚契上。

"我，周世昌的直系后裔，自愿以血為祭，"我大聲說，"但不是為了延續(xù)仇恨，而是為了終結(jié)它。白秀蘭，我代表周家向你道歉，請你安息吧。"

血滴在婚契上，那個(gè)血手印突然亮起刺目的紅光。白秀蘭的怨靈發(fā)出痛苦的尖叫，開始劇烈扭曲。

"不！這不對！"她尖叫道，"血債必須——"

她的話沒說完，整個(gè)怨靈突然被吸進(jìn)了婚契里。地下室瞬間恢復(fù)了寂靜，只有我和母親急促的呼吸聲。

婚契上的血手印現(xiàn)在變成了兩個(gè)——我的血覆蓋了曾祖父的血，形成了一個(gè)新的印記。

"結(jié)束...了嗎？"母親虛弱地問。

我不知道。但就在這時(shí)，墻里傳來一聲長長的嘆息，然后是一陣磚石松動的聲音。我和母親驚恐地看著那面墻——一個(gè)人形輪廓正慢慢從墻里浮現(xiàn)出來...

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