學(xué)校規(guī)則

后續(xù)

青藤鎮(zhèn)的石板路在雨季里泛著青光，我和林晚秋踩著積水往鐘表鋪?zhàn)?，每一步都濺起細(xì)碎的水花，像懷表齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)濺出的機(jī)油。陳醫(yī)生說，老槐樹的根系最近總在夜里發(fā)出奇怪的震動(dòng)，像是有什么東西在地下鉆動(dòng)，與五十年前實(shí)驗(yàn)室的地基連在了一起。

“你聽?！绷滞砬锿蝗煌Ｏ履_步，側(cè)耳貼向潮濕的地面。泥土深處傳來規(guī)律的“咚、咚”聲，間隔時(shí)長與懷表走針完全一致，“是共振?！彼讣庠谑蹇p里摸索，摳出一小塊帶著金屬光澤的黑泥，“這下面有東西在跟著懷表的頻率動(dòng)?！?/p>

我們在陳醫(yī)生的工具箱里翻出五十年前的校園地圖，泛黃的紙頁上，青藤中學(xué)的實(shí)驗(yàn)室被紅筆圈了三次，旁邊標(biāo)注著一行褪色的小字：“B1-7，不可開啟”。陳醫(yī)生的奶奶——那位穿白大褂的老人，此刻正用放大鏡盯著地圖邊緣的符號(hào)：“這是當(dāng)年的密碼鎖圖案，需要三個(gè)頻率一致的懷表才能解鎖?！?/p>

她從里屋搬出三個(gè)銹跡斑斑的懷表，表蓋內(nèi)側(cè)都刻著相同的銀杏葉，只是葉脈走向略有不同?！斑@是第17、18、19組實(shí)驗(yàn)員的遺物。”老人的手指撫過表盤上的劃痕，“他們消失前，說要去‘糾正錯(cuò)誤’。”

當(dāng)三個(gè)懷表的指針同時(shí)指向凌晨三點(diǎn)十七分，鎮(zhèn)中心的老槐樹下突然裂開一道縫隙，露出陡峭的石階，通往深不見底的黑暗?？p隙里涌出的風(fēng)帶著鐵銹味，吹動(dòng)懷表鏈發(fā)出“咔嗒”聲，像無數(shù)個(gè)齒輪在黑暗里蘇醒。

“B1-7，應(yīng)該就在下面?！绷滞砬镂站o紅綢帶纏緊的懷表，表蓋內(nèi)側(cè)的照片里，紅裙子女生正指著實(shí)驗(yàn)室的地板，那里有塊地磚顏色略深。

石階盡頭是道厚重的鐵門，表面布滿彈孔，像被什么東西反復(fù)撞擊過。門楣上的金屬牌銹得只?！癇1-7”三個(gè)字母，旁邊的密碼鎖正是地圖上的圖案——三個(gè)嵌套的齒輪，每個(gè)齒輪邊緣都刻著英文字母。

“需要懷表的頻率對應(yīng)字母。”我轉(zhuǎn)動(dòng)第一個(gè)懷表的發(fā)條，指針每跳一下，密碼鎖的第一個(gè)齒輪就轉(zhuǎn)動(dòng)一格，指向字母“T”。林晚秋跟著轉(zhuǎn)動(dòng)第二個(gè)，指針停在“R”；老人轉(zhuǎn)動(dòng)第三個(gè)，指向“U”。

齒輪咬合的瞬間，鐵門發(fā)出刺耳的摩擦聲，緩緩向內(nèi)打開。門后的房間比想象中整潔，靠墻的架子上擺著一排排玻璃罐，里面浸泡的不是標(biāo)本，而是寫滿公式的紙條，用紅綢帶系著，像無數(shù)面小旗。

房間中央的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，放著臺(tái)巨大的裝置，結(jié)構(gòu)與我們在石橋下發(fā)現(xiàn)的圖紙完全一致，只是多了三個(gè)嵌懷表的凹槽。裝置旁的記錄本攤開著，最新一頁的字跡潦草，像是在急促中寫下：

“ They think we're crazy.

But the water is alive.

It's been watching.

We have to shut it down.

Before it learns to mimic. ”

（他們覺得我們瘋了。

但水是活的。

它一直在看著。

我們必須關(guān)掉它。

在它學(xué)會(huì)模仿之前。）

“水是活的？”林晚秋拿起記錄本往前翻，發(fā)現(xiàn)每一頁都貼著水樣標(biāo)簽，最早的日期是五十年前的9月17日——紅裙子女生消失的那天。標(biāo)簽旁的筆記寫著：“水中微生物在復(fù)制人類行為模式，以懷表走時(shí)為信號(hào)?！?/p>

裝置突然發(fā)出“嗡”的低鳴，三個(gè)懷表同時(shí)震動(dòng)，玻璃罐里的紙條開始漂浮，像被無形的手牽動(dòng)。我們這才注意到，房間的墻壁其實(shí)是層透明的膜，膜外涌動(dòng)著粘稠的黑色液體，里面隱約有無數(shù)張人臉在沉浮，有的在笑，有的在哭，全是青藤鎮(zhèn)消失的人。

“這才是‘它’?！崩先说穆曇舭l(fā)顫，指著膜外的黑色液體，“不是霧，不是規(guī)則，是被污染的地下水，靠著復(fù)制人類記憶存活。懷表的走時(shí)是它的生物鐘，紅綢帶是它的神經(jīng)線?！?/p>

實(shí)驗(yàn)臺(tái)的抽屜里藏著份更完整的報(bào)告，用英文打印，落款是紅裙子女生的名字——Lily。報(bào)告里說，當(dāng)年的校長發(fā)現(xiàn)水中微生物能吸收人類情緒，便故意往水源里添加催化劑，想讓學(xué)生們的恐懼和服從成為微生物的養(yǎng)料，以此控制整個(gè)鎮(zhèn)子。

“第17組發(fā)現(xiàn)時(shí)，微生物已經(jīng)開始模仿人類形態(tài)。”林晚秋念著報(bào)告里的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，“它們會(huì)先變成半人半鬼的樣子，再慢慢吞噬完整的記憶，最后變成被模仿者的復(fù)制品。”

裝置的顯示屏突然亮起，滾動(dòng)著英文代碼，最后定格成一句話：

“ Subject 23 has been mimicked.

Initiate self-destruction?

Y/N ”

（23號(hào)實(shí)驗(yàn)體已被模仿。

啟動(dòng)自毀程序？

是/否）

“23號(hào)是許言。”我想起霧里那個(gè)總在笑的影子，突然明白他為什么總說“留在這里多好”——真正的許言早已被微生物吞噬，我們看到的，只是個(gè)模仿他記憶的復(fù)制品。

黑色液體開始撞擊墻壁，膜上浮現(xiàn)出許言的臉，笑著朝我們伸出手：“別關(guān)機(jī)呀，我們可以永遠(yuǎn)在一起?！苯又羌t裙子女生、穿藍(lán)校服的男生，所有消失的人都在膜上浮現(xiàn)，用熟悉的聲音哀求。

“它在模仿我們的不舍。”老人將三個(gè)懷表嵌進(jìn)裝置的凹槽，“Lily的報(bào)告說，自毀程序需要原始懷表的頻率觸發(fā)?！?/p>

當(dāng)懷表的“咔嗒”聲與裝置的低鳴重合，顯示屏上的“Y/N”開始閃爍。林晚秋的手指懸在按鈕上方，膜外的紅裙子女生突然喊出她的小名：“晚秋，記得我們說要一起種銀杏嗎？”

“記得?！绷滞砬锏穆曇舭l(fā)抖，卻按下了“Y”，“但真正的約定，是讓你解脫?！?/p>

裝置發(fā)出刺耳的尖嘯，玻璃罐里的紙條瞬間化為灰燼。黑色液體劇烈翻滾，膜外的人臉一個(gè)個(gè)消失，像被橡皮擦抹去的鉛筆印。房間開始震動(dòng)，石壁上的彈孔滲出清水，帶著淡淡的草木香——是未被污染的味道。

撤離時(shí)，我最后看了眼實(shí)驗(yàn)臺(tái)，發(fā)現(xiàn)記錄本的最后夾著張照片：Lily和三個(gè)實(shí)驗(yàn)員站在裝置前，舉著寫有“Success”的牌子，每個(gè)人的懷表鏈都纏在一起，像條紅綢帶。

當(dāng)我們爬出縫隙，老槐樹的葉子正在變回正常的綠色，鎮(zhèn)中心的積水變得清澈，映出完整的天空。陳醫(yī)生的奶奶看著手機(jī)上的水質(zhì)檢測報(bào)告，突然笑了：“Lily他們做到了，五十年后，水終于干凈了?！?/p>

離開青藤鎮(zhèn)的那天，鎮(zhèn)口的石碑上多了行英文，是用紅漆寫的：

“ Truth is not what you see, but what you set free. ”

（真相不是你所見，而是你所釋放。）

林晚秋把紅綢帶解下來，系在石碑上。風(fēng)過時(shí)，綢帶飄揚(yáng)，像面小小的旗幟。

回

離開B1-7房間時(shí)，懷表在口袋里最后震動(dòng)了一下，像在完成某種告別。我回頭望了眼正在坍塌的石階，黑暗中，那些漂浮的紙條灰燼正順著水流向上涌，像無數(shù)個(gè)被釋放的靈魂，最終消散在青藤鎮(zhèn)的晨光里。

林晚秋的指尖還沾著裝置上的金屬銹，她反復(fù)摩挲著那道淡去的紅綢帶印記，突然笑了：“你發(fā)現(xiàn)了嗎？Lily的報(bào)告里，所有英文單詞的首字母連起來，是‘TRUTH’?！?/p>

我們蹲在老槐樹下，把懷表的齒輪一顆顆拆下來，埋進(jìn)剛翻過的泥土里。陳醫(yī)生的奶奶說，這些齒輪吸收了五十年的執(zhí)念，埋在這里能長出新的根。她往土里澆了瓶清水，水珠滲下去時(shí)，地面竟冒出細(xì)小的綠芽，葉片上還沾著點(diǎn)紅——像極了紅綢帶的顏色。

“Lily他們當(dāng)年藏了個(gè)備份裝置?！崩先藦溺姳礓伒陌蹈窭锓鰪埶{(lán)圖，上面用紅筆標(biāo)著個(gè)五角星，“在市第三中學(xué)的實(shí)驗(yàn)樓地下，和這里的裝置是聯(lián)動(dòng)的。”她指著藍(lán)圖角落的小字，“他們早料到青藤鎮(zhèn)會(huì)失守，留了后手?！?/p>

回學(xué)校的路上，大巴車的玻璃窗總映出奇怪的影子——有時(shí)是穿淺灰校服的學(xué)生在寫公式，有時(shí)是紅裙子女生在調(diào)試試管，每次回頭，影子又變成普通的樹影。林晚秋說，這是微生物最后的掙扎，它們在模仿我們的記憶，想找到新的寄生處。

實(shí)驗(yàn)樓的樓梯間果然有塊松動(dòng)的地磚，掀開時(shí)，一股潮濕的風(fēng)涌上來，帶著和B1-7房間一樣的鐵銹味。下面是條狹窄的通道，墻壁上貼著泛黃的實(shí)驗(yàn)記錄，用英文寫著：“Phase 2: Mimicry Test”（第二階段：模仿測試）。

“這里的裝置負(fù)責(zé)監(jiān)測城市水源。”林晚秋用手機(jī)照亮通道盡頭的鐵門，鎖孔是三個(gè)嵌套的齒輪形狀，與青藤鎮(zhèn)的密碼鎖一模一樣，“Lily他們早就想到，污染可能順著地下水蔓延?！?/p>

我們從實(shí)驗(yàn)室的舊儀器里找到三個(gè)匹配的懷表——是當(dāng)年市第三中學(xué)的實(shí)驗(yàn)員留下的，表蓋內(nèi)側(cè)刻著梧桐葉，與銀杏葉懷表形成對稱的紋路。當(dāng)指針同時(shí)指向下午三點(diǎn)十七分，鐵門“咔嗒”一聲彈開，露出與B1-7相似的房間，只是中央的裝置更小巧，像臺(tái)精致的監(jiān)測儀。

監(jiān)測儀的屏幕上跳動(dòng)著綠色的數(shù)據(jù)，最新一行顯示：“Mimicry Rate: 17%”（模仿率：17%）。旁邊的記錄本里夾著張照片：Lily和兩個(gè)陌生的學(xué)生站在裝置前，其中一個(gè)穿淺灰校服的男生，袖口繡著梧桐葉，笑起來有顆小虎牙——和許言長得一模一樣。

“許言不是復(fù)制品?！蔽彝蝗幻靼走^來，指著照片里的男生，“他是實(shí)驗(yàn)員的后代，繼承了相同的記憶碎片?！绷滞砬锓接涗洷镜淖詈笠豁摚厦嬗弥形膶懼骸叭裟７侣食^50%，啟動(dòng)自毀，保護(hù)下游城市?！?/p>

監(jiān)測儀突然發(fā)出刺耳的警報(bào)，屏幕上的數(shù)字開始飆升：18%、19%、20%……墻壁的縫隙里滲出黑色的液體，慢慢凝聚成許言的樣子，只是他的眼睛是純黑的，沒有瞳孔：“別關(guān)機(jī)，我可以變成你們想要的任何樣子?！?/p>

“它在利用許言的記憶接近我們?！绷滞砬镅杆俎D(zhuǎn)動(dòng)裝置上的旋鈕，“Lily的筆記說，微生物會(huì)優(yōu)先模仿最強(qiáng)烈的情感聯(lián)結(jié)。”黑色液體突然分裂成無數(shù)個(gè)影子，有同桌舉著漫畫本的樣子，有陳醫(yī)生系風(fēng)鈴的樣子，甚至有我們半人半鬼時(shí)的青灰色側(cè)臉。

“你們看！”影子們異口同聲地喊，聲音里帶著熟悉的溫度，“我們可以永遠(yuǎn)在一起，像以前一樣玩規(guī)則游戲?！北O(jiān)測儀的屏幕跳到49%，距離自毀閾值只剩一步之遙。

我想起青藤鎮(zhèn)石碑上的英文，突然抓起懷表砸向黑色液體：“真相不是留住回憶，是讓它自由！”懷表的齒輪散落在地，與裝置的齒輪產(chǎn)生共振，發(fā)出“咔嗒”的轟鳴。

黑色液體開始蒸發(fā)，影子們一個(gè)個(gè)消散，最后剩下的許言影子看著我們，突然笑了，露出那顆小虎牙：“告訴真的我，謝謝你們記得他?！?/p>

監(jiān)測儀的屏幕定格在49.9%，警報(bào)聲戛然而止。房間里的黑色液體徹底消失，露出墻壁上的刻痕——是用英文寫的無數(shù)個(gè)“Freedom”（自由），筆跡與Lily的報(bào)告如出一轍。

離開通道時(shí)，我們把懷表的齒輪撒在了實(shí)驗(yàn)樓的梧桐樹下。第二天清晨，樹下長出圈新的綠芽，葉片一半是銀杏葉的形狀，一半是梧桐葉的形狀，在風(fēng)里輕輕搖晃。

同桌的漫畫本里多了張插畫：兩個(gè)女生站在兩臺(tái)裝置中間，紅綢帶纏成的繩結(jié)上，停著只蝴蝶，翅膀上寫著“TRUTH”。旁邊的配文是：“有些真相不需要答案，只需要有人完成它?！?/p>

陳醫(yī)生的奶奶打來電話，說青藤鎮(zhèn)的孩子們在槐樹下挖出了完整的齒輪，拼成了個(gè)巨大的懷表，表蓋內(nèi)側(cè)刻著所有實(shí)驗(yàn)員的名字，包括Lily和那個(gè)穿淺灰校服的男生?！八麄冊谑峡塘诵碌淖帧！崩先说穆曇衾飵еσ猓啊甌he end is a new start’?！?/p>

我和林晚秋站在實(shí)驗(yàn)樓的天臺(tái)上，看著夕陽把梧桐葉染成金紅色?？诖锏氖謾C(jī)震動(dòng)了一下，是許言發(fā)來的照片：青藤鎮(zhèn)的孩子們舉著彈珠，在新栽的槐樹林里奔跑，每個(gè)人的手腕上都系著條紅綢帶，像無數(shù)個(gè)小小的“自由”符號(hào)。

“結(jié)束了?！绷滞砬镎f。

“是開始。”我糾正她，指著天邊的晚霞，那里的云彩像極了紅綢帶在飄動(dòng)，“Lily他們沒完成的，我們做到了?！?/p>

風(fēng)穿過天臺(tái)，帶來實(shí)驗(yàn)室的鐵銹味，混著梧桐葉的清香。遠(yuǎn)處的城市亮起燈火，每一盞燈下，都有干凈的水在流淌，有完整的影子在晃動(dòng)，有不需要規(guī)則也能好好活下去的人。

或許真相的最終形態(tài)，從來不是某個(gè)答案，而是讓那些被囚禁的記憶、被污染的生命、被扭曲的規(guī)則，都能在陽光下，說出那句遲到了五十年的——

“我自由了。”

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