官差的馬蹄聲在雨里漸漸淡下去，阿硯還站在原地，指尖把袖袋里的銅符攥得發(fā)疼。直到院外雜役喊著“該去清理洪水里的雜物了”，他才猛地回過神，轉(zhuǎn)身往東廂房走。

東廂房平日里堆著些舊公文和破損的驛具，光線總比別處暗些，此刻更是黑沉沉的，像張張開的嘴。阿硯蹲在墻角，指尖摳著塊松了的青磚，磚縫里積著的灰被他摳得簌簌往下掉。銅箱的溫度順著鞋底往上爬，像條小蛇鉆脊梁骨，逼得他心頭發(fā)緊——那箭頭指的就是這面墻，青磚邊緣還有圈極淡的灰痕，像是剛被人動(dòng)過，連磚縫里的白灰都比別處新些。

“果然有東西?！彼麖拈T后抄起柄銹跡斑斑的柴刀，用刀柄把青磚撬了下來。磚一離開墻，就聽見“呼”的一聲，一股陳腐氣涌出來，還混著點(diǎn)松油味，嗆得他直咳嗽。

阿硯摸出火折子，“嚓”地吹亮，橘紅色的火光在黑暗里抖了抖，照亮了磚后的黑窟窿。洞里塞著個(gè)木盒，比銅箱里的黑陶罐小些，約莫有半塊磚頭大，盒蓋上沒花紋，就刻著個(gè)“焚”字，筆畫深得像要把木頭刻穿，邊緣還留著些木屑，像是剛刻上去沒多久。

盒子沒鎖，就是個(gè)簡單的木扣。阿硯的指尖剛碰到木扣，就覺得不對勁——盒子是涼的，像在冰水里泡過，可這東廂房明明沒進(jìn)多少水。他深吸一口氣，掀開盒蓋的瞬間，火光忽然被吸了進(jìn)去，窟窿里的黑像活了似的，順著他的手腕往上纏，冷得刺骨，像是有無數(shù)根冰針往肉里扎。

阿硯猛地往后縮，后背撞在樟木箱上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。懷里的賬冊掉出來，“啪”地落在木盒前。奇的是，賬冊被撕毀的那一頁突然自己扇動(dòng)起來，頁邊的毛茬里滲出銀亮的光，竟跟銅箱的銀紋一個(gè)樣，連閃爍的頻率都分毫不差。

“是賬冊的另一半?！卑⒊幍穆曇粲悬c(diǎn)發(fā)顫，他撿起賬冊，手指撫過被撕毀的邊緣，那些參差不齊的毛茬像是有生命，輕輕蹭著他的指尖。木盒里鋪著層油紙，油紙下是疊泛黃的紙頁，邊緣也撕得參差不齊，像被狗咬過，正好能跟賬冊上的缺口對上。

他把紙頁拼上去，剛對齊邊緣，就聽“沙沙”輕響，那些被撕斷的筆畫自己連了起來，墨跡像是活了，順著紙紋慢慢暈開，湊成行完整的字：“太初二十七年，七月初三，洛水上游見異狀，似有蛟龍翻涌，水面浮青苔如血”。

紙頁突然燙起來，阿硯趕緊撒手，指尖還是被燙得發(fā)紅。紙頁落在地上，自己往后翻了幾頁，露出記災(zāi)情的部分。上面的字潦草得很，像是急急忙忙寫的，墨水都沒干就蹭了手印，有些字還被墨團(tuán)糊住了：“七月十三，老龍口潰堤，溺亡者計(jì)三百一十三人，含守堤工二十一人，皆焚于臨時(shí)安置棚，火光三日不滅”。

“焚？”他盯著那個(gè)字，舌尖嘗到點(diǎn)鐵銹味。師父舊賬冊上的“全焚”兩個(gè)字突然在腦子里炸開，像有人在耳邊敲鑼。原來不是燒賬冊，是燒人！阿硯想起那些白灰，想起黑陶罐上的“三〇〇”，后背“唰”地冒了層冷汗——那罐子里裝的不是別的，是骨灰！是那三百多個(gè)被活活燒死的人的骨灰！

木盒里突然滾出個(gè)東西，“叮”地撞在賬冊上。是個(gè)小油布包，巴掌大，用油繩捆著，解開一看，是半塊玉佩，玉質(zhì)渾得很，像蒙著層霧，上面刻著半個(gè)蓮花紋，花瓣的尖端還缺了點(diǎn)，正好能跟他小時(shí)候弄丟的那半個(gè)對上。

阿硯的呼吸一下子停了——他小時(shí)候戴的蓮花佩，是師父給的，說是在洛水邊撿的，當(dāng)時(shí)他還寶貝得不行，日夜戴在脖子上，直到十歲那年在河邊玩，不小心掉進(jìn)水里，玉佩也跟著沒了蹤影。師父撈了半天沒撈著，只罵他不小心，還罰他抄了十遍《驛站守則》?，F(xiàn)在想來，那不是丟了，是被水沖回了洛水，沖回了那些冤魂身邊。

“你師父當(dāng)時(shí)也在棚里?！?/p>

蒼老的聲音又響了，這次不是從銅箱里來的，是從東廂房的房梁上，像片枯葉掉下來。阿硯猛地抬頭，火折子的光往上竄了竄，照亮了梁上的黑影里，飄著個(gè)模糊的人影，穿件燒得破爛的青布衫，領(lǐng)口露出的半截玉佩，跟他手里的半塊一模一樣，連玉質(zhì)的渾濁感都分毫不差。

那人影慢慢低下頭，露出張被煙火燎得焦黑的臉，五官都糊成了一團(tuán)，只剩兩個(gè)黑洞洞的眼窩，可阿硯偏偏從那團(tuán)焦黑里，看出了幾分像師父的輪廓——尤其是眉骨的弧度，跟師父生氣時(shí)皺起的樣子一模一樣。

“他沒被燒死?！比擞暗淖鞗]動(dòng)，聲音卻鉆進(jìn)耳朵，像蚊子鉆進(jìn)耳道，嗡嗡地響，“他從火堆里爬出來，頭發(fā)都燒沒了，胳膊上掉了塊皮，撿了你的玉佩，也撿了這些賬冊。”

阿硯抓起賬冊就往火折子上湊：“你胡說！”他寧愿信這是惡鬼作祟，是洪水沖進(jìn)來的臟東西在搗鬼，也不愿信師父跟這樁慘案有關(guān)?？少~冊上的字騙不了人，那是師父獨(dú)有的筆法，尤其是“龍”字最后那筆彎鉤，總愛拐個(gè)奇怪的彎，像條斷了尾巴的蛇，他小時(shí)候不知被師父罰著練了多少遍。

“燒了也沒用?！比擞帮h了下來，腳不沾地地停在他面前，火折子的光穿過人影的身子，在墻上投出個(gè)透明的影子，“銅箱里的灰，就是證據(jù)。二十年前燒不干凈的，現(xiàn)在也燒不掉。你師父每年七月十三都往洛水里扔紙人，你以為是祭河神？那是在給我們燒替身?！?/p>

阿硯的手僵住了，火折子的火苗舔著賬冊的紙邊，燒出個(gè)小小的黑洞。他想起每年七月十三，師父都要關(guān)起門來扎紙人，用的是最粗糙的草紙，扎好后就往洛水里扔，嘴里還念念有詞。當(dāng)時(shí)他問師父在念什么，師父只說“求水神保佑”，現(xiàn)在想來，那根本不是祈禱，是在贖罪。

火折子的光映在人影焦黑的臉上，他突然看清那人手腕上的紅繩結(jié)——跟暴雨夜驛卒手腕上的一模一樣，紅得發(fā)暗，繩結(jié)的打法都分毫不差，甚至連磨損的位置都一樣。還有供桌下紙人臉上的紅點(diǎn)，也是用這種紅繩的線染的，帶著股河泥的腥氣。

這些紅繩，根本不是什么吉祥符，是標(biāo)記，是那些沒被燒干凈的冤魂用來認(rèn)親的標(biāo)記！

“周老漢是頭一個(gè)爬出來的?！比擞罢f，聲音里帶著點(diǎn)哭腔，“他去找官府，被打了回來，腿都打斷了；去找驛站，老驛丞不敢收，把他推出去喂了狗。最后他自己跳進(jìn)洛水，說要等水神睜眼，等個(gè)不怕死的來揭蓋子?！?/p>

阿硯想起那封沒信封的信，想起落款“二十年前死在洛水的周老漢”。原來不是鬼魂送信，是有人替死者說話！是那些知道真相的人，用這種方式喊冤，用這種方式把秘密遞到他手上！

木盒突然劇烈地晃了晃，像是里面有東西要鉆出來。里面的紙頁自己卷起來，像條受驚的蛇，往墻角的窟窿里鉆。阿硯伸手去抓，卻被一股力氣推開，那力氣不大，卻帶著股寒意，凍得他胳膊發(fā)麻，眼睜睜看著紙頁鉆進(jìn)黑里，沒了蹤影。

緊接著，整面墻開始發(fā)抖，松了的青磚“噼里啪啦”往下掉，露出后面更深的洞，洞里隱約能看見些發(fā)黑的木頭，像是燒剩下的房梁，還掛著些焦黑的布片，風(fēng)一吹，“嗚嗚”地響，像有人在哭。

“他們在催了。”人影的聲音開始發(fā)虛，身子也變得越來越淡，像被風(fēng)吹散的煙，“七月十三快到了，新的潰堤要來了，這次沒人能逃。你師父知道，所以他才跑了，去找當(dāng)年的人……”

阿硯突然想起官差的話，想起新府尹要重查舊案。這不是巧合，是有人在布局，用一場新的災(zāi)難，逼出二十年前的真相。他抓起那半塊玉佩，轉(zhuǎn)身就往銅箱跑——他必須打開銅箱，拿出那個(gè)黑陶罐，那是唯一的證據(jù)，是三百多條人命留下的最后痕跡。

東廂房的門在身后“砰”地關(guān)上了，帶著股風(fēng)，把火折子吹滅了。阿硯回頭，看見門縫里滲出濃煙，黃黑色的，帶著股焦糊味，像是有火在里頭燒。房梁上的人影在煙里慢慢淡下去，最后變成點(diǎn)火星，飄進(jìn)了他袖袋里的銅符豁口里。

他摸了摸袖袋里的銅符，果然燙得厲害，像是有團(tuán)火在里頭燒，連布料都被烘得發(fā)熱。阿硯咬著牙往銅箱跑，心里只有一個(gè)念頭：不管師父是不是罪人，這罐子骨灰，總得見天日。