銅箱的鎖孔在銀紋的光里泛著冷光，像只盯著獵物的眼睛。阿硯把半枚銅符按進去，指腹突然被符身的豁口劃破，血珠滴在符上，“滋”地一下就被吸了進去，像被什么東西舔了一口。銀紋猛地亮得刺眼，箱蓋“吱呀”一聲，徹底彈了開來，帶著股鐵銹摩擦的銳響，在空蕩的驛站里回蕩。

黑陶罐就躺在白灰里，罐口朝上，像張等著說話的嘴。罐口的紅布已經被血水浸透，變成暗紫色，繡著的蓮花紋反倒愈發(fā)清楚，花瓣的脈絡都看得分明，像朵開在血里的花，妖艷得讓人發(fā)怵。

阿硯伸手去抱罐子，指尖剛碰到陶土，就聽見里頭傳來細碎的聲響，“沙沙，沙沙”，像是有人在用指甲刮罐壁，又像是無數人在低聲哭，聲音小得像蚊子哼，卻一字不落地鉆進耳朵。

“別吵?！彼е腊压拮颖Я顺鰜?，入手比想象中沉，抱在懷里像揣著塊燒紅的烙鐵，燙得他胳膊發(fā)麻，卻又舍不得撒手。白灰隨著罐底的移動，在箱底拖出條彎彎曲曲的印子，像道干了的血痕，繞過箱壁上的銀紋，指向門口。

阿硯把罐子放在供桌上，桌面被壓得“咯吱”響。他這才發(fā)現，銅箱的底層不是木板，是塊刻著符文的鐵板，符文的形狀竟跟木匣子里那張畫上的草棚輪廓一模一樣，連草棚的破洞位置都分毫不差。鐵板上還沾著些黑褐色的斑點，像干涸的血跡，指甲刮上去，能感覺到細微的凹凸。

“二十年前，這里就是臨時安置棚。”

蒼老的聲音從罐子里傳出來，比先前更清晰，帶著股骨灰的干澀。阿硯猛地掀開紅布，一股混雜著骨灰和腐土的氣味涌出來，嗆得他直皺眉。罐子里果然是骨灰，灰白色的，細細的，像磨碎的石灰，里頭混著些沒燒透的骨頭渣，小得像米粒，還有枚生銹的銅錢，上面刻著“太初通寶”，邊緣都銹成了褐色。

他抓起那枚銅錢，指尖剛碰到，骨灰突然動了動，像被風吹著，在罐子里湊出個模糊的人臉，眉眼的輪廓竟跟他見過的周老漢畫像有幾分像——都是高顴骨，深眼窩，只是這張臉更瘦些，下巴尖得像刀。

“是他把我們收進罐子里的。”人臉的嘴沒動，聲音卻鉆出來，帶著股燒紙的焦味，“你師父，當時是驛站的幫工，看著我們被鎖在棚里，看著火點起來，煙比現在的雨還大，把天都熏黑了?！?/p>

阿硯的手一抖，銅錢掉進罐子里，激起一陣灰霧，嗆得他咳嗽起來。他想起師父總在陰雨天咳嗽，咳得像要把肺都咳出來，尤其是每年七月，咳得更厲害。還想起他手臂上那塊從沒解釋過的疤痕，橢圓形的，顏色比別處深，師父只說是小時候玩火燙的，現在想來，那不是意外燙傷，是火燒的！是二十年前那場大火留下的印記！

供桌突然抖了一下，桌上的油燈晃了晃，燈芯爆出個火星。黑陶罐里的骨灰開始往外溢，像細沙一樣順著桌腿往下淌，在地上積成個小小的漩渦，旋轉著，把散落的灰粒都卷了進去。

阿硯低頭，看見漩渦里浮出些細小的字，是用骨灰寫的，筆畫纖細，卻很清晰，跟賬冊上的記錄一一對應：“王二狗，三十歲，修堤時被石頭砸斷腿，老婆剛生了娃”“李寡婦，二十四歲，帶著三歲的娃，娃還在吃奶”“張老栓，六十歲，就想掙點錢給孫子治病”……一行行，一列列，最后一行是“周德海，五十六歲，守堤把頭，被亂棍打死扔進火里，懷里還揣著工分冊”。

“他救了個娃?！惫腔胰四樛蝗徽f，聲音里帶著點顫，“在棚子塌下去前，他沖進去抱出個戴蓮花佩的娃，那娃的玉佩摔成了兩半，他撿了一半，另一半被水沖走了，沖回了洛水……”

阿硯猛地摸向自己的脖頸——那里本該掛著半塊蓮花佩，是他十歲那年在河邊玩，不小心掉進水里弄丟的。當時師父撈了半天沒撈著，只罵他不小心，還說“丟了也好，省得招災”。現在想來，那不是丟了，是被水沖回了洛水，沖回了那些冤魂身邊，沖回了這場他逃不掉的劫難里。

“他每年都往洛水里扔紙錢，偷偷的，半夜去，怕被人看見?！惫腔胰四樀妮喞_始散，像被風吹過的沙畫，“他說欠了三百一十三條命，得還。可今年沒去，他說……要去揭開真相，哪怕被燒死在當年的棚子里，也比夜夜被鬼纏強。”

阿硯忽然明白師父為什么失蹤了。他不是跑了，是去找證據了。去找二十年前那場大火的主謀，去找那些把三百多條人命當草芥的官老爺，去找那個能讓骨灰說話的地方。而銅箱里的骨灰，師父留下的賬冊，都是等著有人來揭開的真相，是他給阿硯留下的路標。

“七月十三要到了?！惫拮永锏穆曇粼絹碓饺酰窨煜绲臓T火，“他們怕我們說話，要再潰一次堤，再燒一次……這次連驛站都要燒干凈……”

阿硯抓起黑陶罐，轉身就往外跑，罐口的紅布被風吹得獵獵作響，像面小小的旗。他要去找官府，去找那個要重查舊案的府尹。哪怕師父真的有罪，哪怕真相會把自己也卷進去，他也得把這罐骨灰送出去——這是三百一十三條人命，總得有人替他們喊一聲冤，總得有人讓他們見見太陽。

剛跑出驛站，就看見西邊的天空紅了。不是晚霞，是火光，紅得發(fā)紫，把半邊天都染透了，連雨絲都變成了紅色。有人在遠處喊：

“洛水又潰了！老龍口那邊，安置棚著火了！跟二十年前一模一樣！”

阿硯的腳像被釘在地上，渾身的血都往頭上涌。懷里的黑陶罐燙得驚人，他低頭，看見罐口的紅布上，蓮花紋正在慢慢變黑，像被煙火燎過，一點點失去顏色。而袖袋里的銅符，突然發(fā)出一聲輕響，竟自己裂開了，露出里面藏著的半張紙條，上面是師父的字跡，龍飛鳳舞，卻帶著點抖：

“阿硯，若見此符裂，速帶骨灰去洛水畔草棚，我在那里等你——欠的，該還了?！?/p>

雨又下了起來，比先前更大，混著遠處的火光，把天地都染成了詭異的紅。阿硯抱緊陶罐，朝著洛水的方向跑去，泥水濺了他一身，像二十年前那場沒洗干凈的血。他知道，那里有師父，有真相，或許還有一場躲不過的大火。但這一次，該有人站出來，把那些燒不掉的冤魂，從灰燼里拉出來了。