火星從草棚頂?shù)钠瓶诟Z出來，舔著雨絲往下掉。阿硯抱著罐子往火光里沖，被楚峰拽住后領(lǐng)往后踉蹌三步，泥水濺進(jìn)靴筒。

“竹梁要塌了。”楚峰的刀鞘指向棚頂，原本架著茅草的毛竹已經(jīng)燒得發(fā)紅，像被拉長(zhǎng)的烙鐵在空中搖晃。他拔刀劈斷兩根攔路的蘆葦，刀風(fēng)帶起的火星落在積水里，滋滋冒白煙。

草棚的泥巴墻正在融化，混著稻草變成稠糊糊的泥漿，順著墻縫往下淌。阿硯看見師父常坐的竹凳已經(jīng)燒得只剩四條黑腿，凳腳邊露出個(gè)燒焦的木盒角，趕緊撲過去用袖子去捂。

“別碰！”楚峰一腳將他踹開。話音未落，頭頂“咔嚓”一聲脆響，半片燃燒的屋頂砸下來，正落在木盒位置。火苗瞬間竄起半人高，把阿硯的影子釘在泥地上。

楚峰拽著他往側(cè)面翻滾，刀光橫豎劈砍，硬生生在火墻里劈出條通路。阿硯聞到頭發(fā)燒焦的味道，懷里的罐子突然燙起來，紅布下的蓮花紋像活過來似的發(fā)燙，燙得他指尖發(fā)麻。

“往東北角挖！”楚峰突然低喝，刀尖指向棚子角落。那里的泥漿里露出半截鐵環(huán)，被火烤得發(fā)亮。阿硯撲過去扒開滾燙的泥塊，指節(jié)被碎瓷片劃破也沒知覺，直到摸到個(gè)硬殼賬本——正是師父藏在墻里的河工賬冊(cè)。

賬本邊緣已經(jīng)焦黑，翻開時(shí)每頁紙都簌簌掉渣。阿硯翻到中間突然停住，某頁被水浸過的地方，“楚石匠”三個(gè)字的墨跡暈成了黑團(tuán)，旁邊用朱砂畫著小小的蓮花記號(hào)。

楚峰的呼吸猛地變粗，伸手去搶賬本的瞬間，草棚西南角轟然倒塌。火光裹挾著熱浪撲過來，兩人同時(shí)被氣浪掀翻出去，阿硯懷里的罐子脫手滾進(jìn)泥里，紅布被燒穿個(gè)洞。

罐口的白霜遇熱融化，混著骨灰滲進(jìn)泥里，竟在地上畫出半朵殘缺的蓮花。阿硯正要去撿，楚峰突然按住他的肩膀，刀鞘指向蘆葦蕩邊緣——那里有片蘆葦在無風(fēng)自動(dòng)，穗尖的白絮簌簌往下掉。

“追?！背宓穆曇舯鹊哆€冷。

蘆葦蕩里的水剛沒過腳踝，淤泥卻深不見底。阿硯每走一步都像被看不見的手往下拽，懷里的賬本被雨水泡得發(fā)脹，字跡在眼前模糊成一片。楚峰走在前面開路，刀劈蘆葦?shù)穆曇粼谟昀锔裢馇逦裨跀夭粩嗟那嘟z。

“他跑不遠(yuǎn)?！背逋蝗煌Ｏ拢瑥澭鼜哪嗬飺炱鹈躲~扣。那銅扣上鏨著半朵蓮花，邊緣還掛著燒焦的布料殘片，“三品官服的暗扣，姓魏的老東西果然來了?！?/p>

“水里有東西！”阿硯突然低呼。月光從云縫里漏下來的瞬間，他看見水面漂著個(gè)東西，竹骨蒙著油紙，正是幸存者信里說的二十年前的燈籠。那燈籠在水面打了個(gè)轉(zhuǎn)，火苗突然變綠，照著水下隱約浮動(dòng)的人影。

楚峰的刀瞬間出鞘，刀光劃破水面時(shí)，阿硯聽見金屬碰撞的脆響。接著是重物落水的聲音，水花濺起的泥點(diǎn)里，混著枚帶血的孔雀補(bǔ)子——三品文官的標(biāo)識(shí)在月光下泛著冷光。

“不是魏坤。”楚峰拎起水里浮著的官帽，帽翅已經(jīng)斷了一根，“這是他的隨從，真正的狐貍在前面?！?/p>

蘆葦突然劇烈晃動(dòng)，驚起一大群水鳥。阿硯看見前方十丈遠(yuǎn)的地方，有個(gè)黑影正踩著蘆葦根狂奔，腰間掛著的魚袋在跑動(dòng)中撞出悶響。那魚袋是銀質(zhì)的，在月光下閃著冷光，和師父舊物箱里藏著的那只一模一樣。

楚峰吹了聲口哨，遠(yuǎn)處突然傳來馬蹄聲。阿硯這才發(fā)現(xiàn)岸邊不知何時(shí)拴著兩匹馬，馬背上的鞍袋鼓鼓囊囊，像是早就備好的。

“你早知道？”阿硯追問時(shí)，楚峰已經(jīng)翻身上馬，伸手將他拽到身后。

“我等了二十年?！背宓穆曇艋熘R蹄聲，“從他克扣石料那天起?！?/p>

馬沖進(jìn)蘆葦深處時(shí)，阿硯看見水面漂著越來越多的燈籠，綠色的火苗在雨里明明滅滅。每個(gè)燈籠底下都沉著東西，有的是銹蝕的工具，有的是白骨，最顯眼的是堆在一起的青石料，石料上刻著的蓮花紋已經(jīng)被水泡得發(fā)脹。

“老河工沒說謊?！卑⒊幟~本上的記錄，指尖突然被紙頁邊緣的硬東西硌了下。翻開一看，里面夾著半塊玉佩，青白色，刻著半朵蓮花，正好能和楚峰那半塊對(duì)上。

楚峰勒住馬的瞬間，阿硯懷里的罐子突然炸裂。骨灰混著雨水撒出來，在空中凝結(jié)成霧，霧里浮現(xiàn)出無數(shù)人影，都穿著河工的粗布衣裳，手里舉著太初通寶做成的燈籠。

“三百一十三條命?！背宓穆曇粼诎l(fā)抖，拔刀指向霧氣最濃的地方，“出來！”

霧氣里緩緩走出個(gè)身影，穿著濕透的官服，孔雀補(bǔ)子上沾滿泥漿。他手里舉著個(gè)火把，照亮了臉上的笑紋——正是草棚前那個(gè)像瘟神的中年人。

“楚石匠的兒子？”那人舔了舔嘴唇，火把往旁邊一晃，照亮身后的土坡，“正好，把你爹的債一起還了?！?/p>

土坡上赫然是個(gè)新挖的大坑，坑邊堆著鐵鍬和麻繩。阿硯突然想起師父手臂上的疤，形狀和坑邊的鐵鍬刃一模一樣。

楚峰的刀已經(jīng)出鞘，阿硯卻發(fā)現(xiàn)他的手在抖。不是害怕，是憤怒，刀柄上的纏繩都被攥出了汗。

“二十年前你爹發(fā)現(xiàn)石料被換，”中年人慢悠悠地說，火把照著他腰間的銀魚袋，“他說要去告御狀，結(jié)果呢？”

霧氣里的人影突然躁動(dòng)起來，燈籠的火苗變成血紅色。阿硯看見楚峰父親的影子站在最前面，胸口插著半截石料，手里還攥著刻了一半的蓮花佩。

“賬本給我，饒你不死?！敝心耆送耙徊剑俜聰[掃過地上的骨灰，激起一陣白煙。

阿硯突然把賬本塞進(jìn)懷里，抓起地上的半截石料砸過去。石料擦著中年人耳邊飛過，砸碎了他身后的燈籠，露出燈籠里塞著的東西——滿滿一燈籠太初通寶，每枚銅錢上都刻著個(gè)名字。

楚峰的刀趁這個(gè)空檔已經(jīng)劈到眼前，中年人卻突然往旁邊撲倒，鉆進(jìn)蘆葦叢。阿硯看見他逃跑時(shí)掉了樣?xùn)|西，彎腰去撿的瞬間，楚峰突然將他按進(jìn)水里。

冰冷的河水漫過頭頂時(shí)，阿硯聽見身后傳來利箭破空的聲音。浮出水面時(shí)，看見三支羽箭釘在剛才的位置，箭尾刻著個(gè)小小的“魏”字。

“他還有援兵?！背遄е哆呌危对谒飫澇鲢y亮的弧線，“往天津橋方向跑，那里有守橋的兵！”

阿硯回頭望了一眼，霧氣里的人影正在慢慢消散，骨灰落進(jìn)水里的地方，浮出更多的太初通寶，像星星一樣在水面閃爍。他突然明白師父為什么每年都要燒信，那些信根本不是寄給死人的，是寄給這些沉在水底的冤魂。

馬蹄聲在身后響起時(shí)，阿硯把賬本和玉佩緊緊按在懷里。楚峰的刀在月光下劃出半圓，劈開追來的箭雨，他看見楚峰鼻梁上的疤在用力時(shí)變得通紅，像條醒著的蛇。

“抓緊了！”楚峰突然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著河中心沖去。那里的水面泛著詭異的綠光，無數(shù)燈籠在水下組成通路，通往黑暗深處。