刑部的“重大發(fā)現(xiàn)”來(lái)得又快又猛。
王尚書(shū)拿著一封“鐵證”,在偏殿里拍著桌子,八字胡都快飛起來(lái)了:“找到了!終于找到了!來(lái)人啊,去請(qǐng)?zhí)m才人!”
這封“鐵證”是一封據(jù)稱是柳如煙寫(xiě)給蘭才人的信,信里隱晦地提到了“交易”、“初十”、“假山”等字眼,最后還畫(huà)了個(gè)小小的蘭花圖案。更“致命”的是,信的末尾沾著一點(diǎn)暗紅色的痕跡,經(jīng)仵作“鑒定”,像是血跡。
“人證物證俱在!”年輕主事一臉得意,仿佛這案子是他親手破的,“定是這蘭才人指使柳如煙交易違禁香料,事后又殺人滅口!”
刑部的人個(gè)個(gè)摩拳擦掌,覺(jué)得這案子總算能結(jié)了,抓個(gè)才人可比抓個(gè)秀女有分量多了,這功勞夠他們吹噓一陣子了。
消息很快傳遍了儲(chǔ)秀宮,連空氣都仿佛變得躁動(dòng)起來(lái)。宮女太監(jiān)們竊竊私語(yǔ),秀女們更是人心惶惶,生怕被牽連。
而此時(shí)的涼亭里,氣氛卻凝重得像要滴出水來(lái)。
梅良玉拿著那枚繡著蘭花的香囊,聽(tīng)著張青嵐帶來(lái)的消息,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
“蘭才人……信……血跡……”她喃喃自語(yǔ),總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。
這證據(jù),太“完美”了,完美得像是有人刻意安排好的。
如果蘭才人真要?dú)⑷藴缈?,何必留下這么多線索?玉蘭佩、“春水綠”布料、還有這封信……生怕別人不知道是她干的嗎?
“不對(duì),這肯定有問(wèn)題!”梅良玉猛地站起身,眼神銳利如鷹,“趙姐姐,事到如今,你再不說(shuō)實(shí)話,不僅救不了你自己,還會(huì)讓真兇逍遙法外,甚至連累無(wú)辜的人!”
趙婉兒還在哭,聽(tīng)到“連累無(wú)辜”四個(gè)字,哭聲戛然而止。她抬起頭,淚眼朦朧地看著梅良玉,眼神里充滿了掙扎。
她的臉色蒼白如紙,嘴唇咬得通紅,原本總是低垂的眼眸此刻充滿了恐懼和猶豫,像一只受驚的小鹿,不知道該往哪里逃。
“我……我……”趙婉兒的聲音抖得不成樣子,“我怕……我說(shuō)了,會(huì)死的……”
“你不說(shuō),現(xiàn)在就可能被當(dāng)成兇手!”梅良玉加重了語(yǔ)氣,“柳姐姐死得不明不白,難道你想讓她死不瞑目嗎?那個(gè)蘭才人,就算有錯(cuò),也不該被人這么栽贓陷害!”
她將那枚香囊放在趙婉兒面前:“這個(gè)香囊,是你掉的吧?里面的‘醉春煙’,就是柳姐姐和蘭才人交易的東西,對(duì)不對(duì)?這東西是禁品,能讓人產(chǎn)生幻覺(jué),甚至窒息而亡,對(duì)不對(duì)?”
趙婉兒看著那香囊,身體抖得更厲害了,眼淚掉得更兇:“是……是醉春煙……蘭才人用它來(lái)……來(lái)爭(zhēng)寵……柳妹妹她……她被錢(qián)財(cái)迷了心竅,幫蘭才人傳遞……”
“你怎么知道的?”梅良玉追問(wèn)。
“我……我以前在蘭才人宮里當(dāng)差,后來(lái)被調(diào)走了……”趙婉兒的聲音低得像蚊子哼,“我知道這東西的厲害……看到柳妹妹在做這個(gè),我勸過(guò)她,可她不聽(tīng)……”
“初十晚上,你到底看到了什么?”梅良玉緊緊盯著她。
趙婉兒深吸一口氣,像是下定了決心,眼淚混合著恐懼,一字一句道:“我……我初十晚上去找柳妹妹,想再勸勸她……走到假山附近,看到一個(gè)黑影和柳妹妹在爭(zhēng)執(zhí)……我嚇得躲了起來(lái)……”
“那個(gè)黑影是誰(shuí)?穿什么衣服?”
“看不清……天黑……但好像……好像穿著深色的宮裝,頭發(fā)梳得很高……”趙婉兒努力回憶著,“我聽(tīng)到柳妹妹說(shuō)……‘東西我已經(jīng)藏好了,你不能殺我’……然后就沒(méi)聲音了……過(guò)了一會(huì)兒,那個(gè)黑影就跑了……我嚇得不敢出來(lái),等了好久才敢去柳妹妹房間……可她……她已經(jīng)……”
說(shuō)到最后,她泣不成聲。
深色宮裝?頭發(fā)梳得很高?
這可不是秀女的打扮!秀女的發(fā)髻都比較簡(jiǎn)單,而宮里有身份的宮女或姑姑才會(huì)梳高發(fā)髻!
梅良玉的腦海中瞬間閃過(guò)一個(gè)人影——儲(chǔ)秀宮的管事姑姑,劉姑姑!
劉姑姑總是穿著深藍(lán)色的宮裝,頭發(fā)梳得一絲不茍,挽成高高的發(fā)髻,上面插著銀簪……而且,她對(duì)儲(chǔ)秀宮的環(huán)境了如指掌,要在柳如煙房間里放東西、栽贓陷害,簡(jiǎn)直易如反掌!
還有那塊“春水綠”的布料碎片,張青嵐說(shuō)扔在了垃圾堆,劉姑姑作為管事,完全有機(jī)會(huì)撿到!
玉蘭佩……或許也是她從蘭才人宮里順手牽羊拿的,或者早就準(zhǔn)備好了用來(lái)栽贓!
那封所謂的“血信”,十有八九也是她偽造的!
一切都串起來(lái)了!
【好你個(gè)劉姑姑!平時(shí)看著一本正經(jīng),沒(méi)想到這么心狠手辣!】梅良玉心里暗罵。
“趙姐姐,謝謝你告訴我這些?!泵妨加穹鲎∷募绨颍Z(yǔ)氣堅(jiān)定,“你放心,我一定會(huì)還你和柳姐姐一個(gè)公道,也不會(huì)讓無(wú)辜的人受牽連!”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣喧嘩,王尚書(shū)帶著人,浩浩蕩蕩地往蘭才人宮里去了,看那架勢(shì),是要直接抓人了。
“不好!”梅良玉心里一緊,“不能讓他們抓錯(cuò)人!”
她轉(zhuǎn)身對(duì)張青嵐和李月娥道:“青嵐姐姐,你立刻去通知大理寺的張大人,就說(shuō)我有重要線索,關(guān)乎真兇!月娥姐姐,你去攔住刑部的人,就說(shuō)……就說(shuō)柳如煙的死因有新發(fā)現(xiàn),讓他們稍等片刻!”
“那你呢?”張青嵐急問(wèn)。
“我去抓真兇!”梅良玉眼神一凜,轉(zhuǎn)身就往劉姑姑的住處跑去。
儲(chǔ)秀宮的管事房在偏院的最東邊,一間寬敞的房間,平時(shí)除了劉姑姑,很少有人去。
梅良玉一路狂奔,心里只有一個(gè)念頭:一定要趕在劉姑姑逃跑或銷(xiāo)毀證據(jù)之前抓住她!
她跑得太急,差點(diǎn)撞到一個(gè)小太監(jiān),嘴里不停念叨:“讓讓讓讓?zhuān)∽词?!抓兇手!?/p>
小太監(jiān)嚇得趕緊躲開(kāi),以為她又中了什么邪。
終于到了管事房門(mén)口,門(mén)是關(guān)著的。
梅良玉深吸一口氣,猛地推開(kāi)門(mén)!
房間里,劉姑姑正背對(duì)著門(mén)口,在一個(gè)木箱里翻找著什么。她穿著那件標(biāo)志性的深藍(lán)色宮裝,發(fā)髻梳得高高的,上面的銀簪在陽(yáng)光下閃著冷光。聽(tīng)到動(dòng)靜,她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上還帶著一絲慌亂,但很快就掩飾過(guò)去,換上了平日里那副嚴(yán)肅的表情。
“梅良玉?你闖進(jìn)來(lái)干什么?沒(méi)規(guī)矩!”劉姑姑厲聲呵斥。
梅良玉沒(méi)理會(huì)她的呵斥,目光落在那個(gè)打開(kāi)的木箱里,里面放著一些雜物,還有……一匹半的“春水綠”杭綢!
“劉姑姑,別找了,是不是在找這個(gè)?”梅良玉舉起手里的香囊,“還是在找這個(gè)?”她又指了指自己懷里的紫檀木盒子,“或者,是在找能證明你殺了柳如煙的證據(jù)?”
劉姑姑的臉色瞬間變得慘白,眼神里充滿了難以置信:“你……你胡說(shuō)八道什么!”
“我胡說(shuō)?”梅良玉冷笑一聲,一步步逼近她,“初十晚上亥時(shí),你在假山附近殺了柳如煙,對(duì)不對(duì)?你用‘醉春煙’迷暈了她,又怕她不死,用布捂住了她的口鼻,所以她脖子上才有那些不明顯的勒痕!”
“你從張青嵐扔掉的垃圾堆里撿到了‘春水綠’的布料碎片,故意放在柳如煙房間里,想嫁禍給她!你早就準(zhǔn)備好玉蘭佩和那封假信,就是為了在關(guān)鍵時(shí)刻嫁禍給蘭才人!你做這一切,就是因?yàn)槟惆l(fā)現(xiàn)了柳如煙和蘭才人的交易,想借機(jī)除掉柳如煙,再嫁禍給蘭才人,一箭雙雕,對(duì)不對(duì)?!”
梅良玉的聲音不大,卻字字誅心,每一句話都像一把錘子,狠狠砸在劉姑姑的心上。
劉姑姑的身體開(kāi)始發(fā)抖,嘴唇哆嗦著,說(shuō)不出話來(lái)。
“你以為做得天衣無(wú)縫,可你沒(méi)想到趙婉兒看到了你的身影,沒(méi)想到我能發(fā)現(xiàn)那么多線索!”梅良玉盯著她的眼睛,“劉姑姑,你認(rèn)罪吧!”
“不……不是我……”劉姑姑還在掙扎,眼神卻已經(jīng)渙散。
就在這時(shí),大理寺卿張大人帶著人趕到了,后面還跟著一臉疑惑的王尚書(shū)和刑部官員。
“梅姑娘,發(fā)生了什么事?”張大人問(wèn)道。
梅良玉指著劉姑姑,對(duì)張大人道:“張大人,她才是殺害柳如煙的真兇!”
“什么?!”王尚書(shū)驚呼一聲,“你說(shuō)她?劉姑姑?怎么可能!”
“怎么不可能?”梅良玉條理清晰地將自己的推理說(shuō)了一遍,從“春水綠”布料到玉蘭佩,從“醉春煙”到趙婉兒的證詞,再到劉姑姑的動(dòng)機(jī)和作案條件,一一分析,邏輯嚴(yán)密,無(wú)可辯駁。
趙婉兒也被帶了過(guò)來(lái),看到劉姑姑,她雖然害怕,但還是鼓起勇氣指證:“是……是她……我那天晚上看到的黑影,發(fā)型和她很像……”
人證物證俱在,劉姑姑的心理防線徹底崩潰了,她癱倒在地,面如死灰,嘴里喃喃道:“是她……是柳如煙自己貪心不足……她想威脅我……我不能被她毀了……”
真相大白。
原來(lái)劉姑姑早就知道蘭才人和柳如煙的交易,她本想借此拿捏蘭才人,沒(méi)想到柳如煙胃口越來(lái)越大,還想威脅她,她怕事情敗露,才痛下殺手,并用早就準(zhǔn)備好的“證據(jù)”嫁禍給蘭才人和張青嵐。
王尚書(shū)看著癱倒在地的劉姑姑,又看了看一臉平靜的梅良玉,老臉一陣紅一陣白,最后只能干咳兩聲:“咳……既然真兇已找到,那就……拿下吧!”
劉姑姑被侍衛(wèi)拖了下去,她的深藍(lán)色宮裝在地上拖出一道痕跡,像一道丑陋的傷疤。
儲(chǔ)秀宮再次恢復(fù)了平靜,但每個(gè)人的心里都掀起了驚濤駭浪。
誰(shuí)也沒(méi)想到,這個(gè)剛來(lái)沒(méi)幾天、自帶“死神光環(huán)”、被全宮嫌棄的秀女梅良玉,竟然真的破了案。
梅良玉站在涼亭里,看著遠(yuǎn)處被押走的劉姑姑,長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
【總算搞定了……差點(diǎn)就被杖斃了,嚇?biāo)辣緦殞毩恕!?/p>
她轉(zhuǎn)頭看向張大人,露出一個(gè)大大的笑容:“張大人,案子結(jié)了,我是不是……不用被杖斃了?”
張大人看著她,眼里滿是欣賞,捋著胡須笑道:“自然不用。梅姑娘心思縝密,膽識(shí)過(guò)人,當(dāng)真是巾幗不讓須眉啊。”
王尚書(shū)也走上前,難得地沒(méi)有擺架子:“梅姑娘,之前是老夫失察了,多有得罪?!?/p>
“王大人客氣了?!泵妨加裥Φ孟裰煌敌鹊呢?,心里卻在嘀咕:【哼,早干嘛去了?差點(diǎn)把我當(dāng)成兇手!】
雖然案子破了,但梅良玉“死神秀女”的名聲算是徹底坐實(shí)了。據(jù)說(shuō)皇帝聽(tīng)聞此事后,只是淡淡地說(shuō)了句“晦氣”,皇后更是直接下令,讓她搬到儲(chǔ)秀宮最偏僻的院子里去,免得“沖撞”了其他人。
各宮的嬪妃更是對(duì)她避之不及,仿佛她身上帶著瘟疫。
梅良玉對(duì)此倒是無(wú)所謂,甚至有點(diǎn)小慶幸——終于不用應(yīng)付那些鶯鶯燕燕的爭(zhēng)斗了,可以安安靜靜地待著,看看能不能找到回去的方法。
她搬進(jìn)了那間偏僻的院子,院子里雜草叢生,房間也破舊不堪,但她卻覺(jué)得無(wú)比清靜。
只是,她不知道的是,這起看似簡(jiǎn)單的秀女命案,僅僅是深宮波瀾的開(kāi)始。
她的“死神光環(huán)”,似乎并沒(méi)有因?yàn)槠屏藗€(gè)案子就消失。
這天晚上,梅良玉剛躺下,就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)一陣尖叫——
“不好了!蘭才人宮里出事了!”
梅良玉:“……”
【不是吧?又來(lái)?我這是捅了命案窩了嗎?!】
她認(rèn)命地從床上爬起來(lái),嘆了口氣。
看來(lái),她的宮廷探案之路,還遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束啊。
這該死的死神光環(huán),啥時(shí)候才能消啊喂!