夜風(fēng)卷著枯葉撲在顧府朱漆大門上，燈籠在檐角搖晃，投下斑駁鬼影。顧清之勒馬停在巷口，手背緊貼腰間匕首，指節(jié)泛白。柳紅兒翻身下馬，掃了眼四周：“后門守衛(wèi)換崗時(shí)辰快到了，咱們得快?！?/p>

他沒應(yīng)聲，只盯著那扇門看了許久。十年前離家趕考，父親送他到這兒，拍著肩說“莫負(fù)祖宗”。如今他回來了，卻帶著婉娘的血。

“走?！彼吐曊f，繞到側(cè)巷。柳紅兒跟上，兩人翻過矮墻，落在花園里。池水結(jié)了層薄冰，倒映著天上殘?jiān)?。他們貼著回廊往前摸，繞過垂花門，直奔書房。

門虛掩著。

顧清之屏住呼吸推門而入，燭火未熄，檀木案前坐著個(gè)人?；野组L(zhǎng)衫，背脊筆直，正是顧尚書。

“你來了。”老人頭也不抬，端起茶盞吹了口氣，“比我想的早?！?/p>

顧清之僵在原地，指甲掐進(jìn)掌心。柳紅兒閃身靠在門邊，手按刀柄，目光掃向窗外。

“戲冊(cè)。”顧尚書放下茶盞，終于抬頭，“拿來吧?！?/p>

“你也知道這本戲冊(cè)？”顧清之聲音發(fā)澀。

“當(dāng)然?！崩先溯p笑，“我親手寫的批注，還能不認(rèn)得？”

顧清之猛地將戲冊(cè)拍在案上，紙頁嘩啦翻動(dòng)，露出最后一頁——“情斷魂滅，唯戲不朽”。

“這是婉娘留下的?！彼а勒f，“她臨死前寫的?！?/p>

顧尚書垂眼看著那行字，手指輕輕摩挲：“多好的女子啊?？上Аv?！?/p>

“你說什么？”顧清之瞳孔驟縮。

“我說她命賤。”老人聲音陡然冷下來，“一個(gè)戲子，也配妄想嫁入顧家？”

“你早就知道她死了！”顧清之一步跨上前，揪住老人衣襟，“趙家、武家、還有你，你們合謀毀了她！”

“毀？”老人冷笑，“要不是我們，你以為狀元之位是憑才學(xué)就能拿到的？若不是武家支持，你連殿試都進(jìn)不去。蘇婉娘？她不過是個(gè)祭品罷了?！?/p>

“祭品？”顧清之喉結(jié)滾動(dòng)，聲音發(fā)顫，“她為你兒子、為顧家犧牲了，可你連她的尸骨都沒放過！”

“因?yàn)樗辉撠澬摹！崩先四抗馊绲?，“她該安分守己，做個(gè)唱戲的?？伤氘?dāng)顧家媳婦，那就只能死?！?/p>

顧清之松開手，踉蹌后退。他想起婉娘最后一場(chǎng)戲，想起她唱完那句“情似火，焚我身”后的眼神。原來從頭到尾，他都是這場(chǎng)局里的棋子。

“你不是我爹?！彼麊÷曊f，抽出腰間匕首，“你是她的劊子手?！?/p>

老人笑了：“你連殺人都不會(huì)?！?/p>

話音未落，窗外黑影閃過。柳紅兒低喝一聲：“有人！”

破窗聲炸響，數(shù)個(gè)黑衣人躍入房中。顧清之揮刀迎上，寒光閃過，一人悶哼倒地。血濺在書案上，暈開一灘紅。

混亂中燭臺(tái)翻倒，引燃帷幔?；鹧娓Z起，照亮墻上“忠孝傳家”的匾額，漸漸扭曲變形。

“快走！”柳紅兒拉著顧清之躍窗而出。身后傳來重物倒地聲，接著是木梁斷裂的巨響。

兩人翻墻而出，背后火光照亮半邊天際。顧清之回頭望，淚水混著灰燼滑落：“婉娘，我來還債了。”

柳紅兒將戲冊(cè)塞入他懷中：“這把火燒掉了顧家，卻燒不掉真相?！?/p>

遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，丑時(shí)三刻。兩人消失在黎明前的黑暗中。