顧長風(fēng)一聲令下，整個(gè)浣衣局瞬間炸開了鍋！恐慌如同瘟疫般再次席卷了這座被死亡陰影籠罩的孤島。紅玉不見了！一個(gè)身染重病、神志不清的病人，在這封鎖嚴(yán)密的院子里，能跑到哪里去？！

“快！所有能動的人！立刻分頭去找！水井、柴房、雜物堆、院墻角落！任何能藏人的地方都不能放過！”顧長風(fēng)的聲音帶著前所未有的嚴(yán)厲，眼神銳利如刀，掃過院子里每一個(gè)驚惶失措的臉龐，“找到她！必須找到她！”

宮女們被這突如其來的命令嚇得魂飛魄散，但求生的本能壓倒了恐懼。她們知道，如果紅玉真的跑出去了，或者死在了某個(gè)不為人知的角落，后果不堪設(shè)想！所有人立刻行動起來，像沒頭蒼蠅一樣在院子里亂竄，翻箱倒柜，呼喊著紅玉的名字。

“紅玉姐！”

“紅玉！你在哪兒??！”

“快出來??！”

呼喊聲在壓抑的空氣中回蕩，帶著哭腔和絕望。張嬤嬤和吳嬤嬤更是面無人色，連滾爬爬地親自帶人搜查。

沈清秋躺在診棚的床榻上，也被外面的喧嘩驚動了。她掙扎著坐起身，雖然身體依舊虛弱無力，但意識已經(jīng)清醒了許多。聽到“紅玉不見了”的消息，她的心也猛地一沉。紅玉的病情她很清楚，高燒、腫塊潰爛、神志不清……她能跑到哪里？會不會……已經(jīng)……

一個(gè)可怕的念頭在她腦海中閃過。她下意識地看向顧長風(fēng)。他正站在診棚門口，臉色陰沉得可怕，目光如同鷹隼般掃視著混亂的院子，雙拳緊握，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。她知道，他此刻承受的壓力有多大。一旦紅玉真的失蹤，或者……死在了外面，疫病外泄的風(fēng)險(xiǎn)將呈幾何級數(shù)增長！屆時(shí)，不僅浣衣局內(nèi)所有人難逃一死，整個(gè)宮廷都可能陷入巨大的恐慌和災(zāi)難！

“大人……”沈清秋虛弱地開口，“奴婢……奴婢也去找……”

“胡鬧！”顧長風(fēng)猛地回頭，厲聲打斷她，“你給我好好躺著！你的傷還沒好，不許亂動！”他的語氣帶著不容置疑的嚴(yán)厲，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的關(guān)切。

沈清秋被他吼得一愣，隨即低下頭，不再堅(jiān)持。她知道，自己此刻確實(shí)幫不上忙，貿(mào)然行動反而可能添亂。她只能揪心地聽著外面的動靜，祈禱著快點(diǎn)找到紅玉。

時(shí)間一分一秒地過去，每一秒都如同煎熬。搜查的宮女們一無所獲，院子里的每一個(gè)角落都被翻遍了，連老鼠洞都沒放過，卻始終不見紅玉的蹤影。絕望的氣氛如同濃霧般彌漫開來，壓得人喘不過氣。

“難道……難道她真的跑出去了？”一個(gè)宮女帶著哭腔問道。

“不可能！院門鎖著，還有侍衛(wèi)把守！她一個(gè)病人怎么可能跑得出去？”另一個(gè)宮女反駁道，聲音卻充滿了不確定。

“那……那她能去哪？總不會……總不會憑空消失了吧？”恐懼讓聲音都變了調(diào)。

顧長風(fēng)的眉頭越皺越緊。院門確實(shí)鎖著，且有侍衛(wèi)看守，紅玉一個(gè)重病之人，絕無可能悄無聲息地離開。那么，她一定還在院子里！一個(gè)被忽略的角落？

他的目光緩緩掃過院子，最終，落在了院子中央那口深不見底的古井上！

一股寒意瞬間竄上他的脊背！

“水井！”顧長風(fēng)的聲音陡然拔高，帶著一絲驚悸，“快！去看看水井！”

他的話音未落，幾個(gè)離水井最近的宮女已經(jīng)沖了過去。她們探頭朝井里望去——

“啊——?。?！”一聲凄厲到極致的尖叫驟然劃破長空！一個(gè)宮女猛地向后跌倒，臉色慘白如鬼，指著井口，渾身抖得像篩糠一樣，“井……井里……有……有人?。　?/p>

“轟！”如同平地驚雷，炸得所有人魂飛魄散！

顧長風(fēng)的心猛地一沉，一個(gè)箭步?jīng)_到井邊！吳嬤嬤和張嬤嬤也連滾爬爬地跟了過來。

井口幽深，光線昏暗。顧長風(fēng)屏住呼吸，凝神向下望去。只見幽暗的水面上，赫然漂浮著一團(tuán)模糊的黑影！那黑影的輪廓，依稀可見是個(gè)人形！長發(fā)散亂地漂浮在水面上，一件灰撲撲的囚衣浸泡在水中，正是紅玉穿的那件！

“紅玉……是紅玉！”張嬤嬤失聲尖叫，聲音都變了調(diào)，雙腿一軟，直接癱坐在地。

吳嬤嬤也嚇得面無人色，捂著嘴，眼淚直流。

一股濃烈的、混合著井水腥氣和某種難以言喻的腐臭氣味，從井底幽幽地飄散上來，鉆入每個(gè)人的鼻腔。

顧長風(fēng)只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，渾身冰冷！最壞的情況發(fā)生了！紅玉……竟然投井了！而且，她的尸體就泡在浣衣局賴以生存的唯一水源里！

“快！快打撈上來！”顧長風(fēng)強(qiáng)迫自己冷靜下來，厲聲命令。他知道，尸體泡在水里時(shí)間越長，污染就越嚴(yán)重！

幾個(gè)膽子稍大的宮女，在顧長風(fēng)的指揮下，顫抖著用長竹竿和繩索，費(fèi)了九牛二虎之力，終于將水中的尸體打撈了上來。

當(dāng)紅玉的尸體被拖到井邊的青石板上時(shí)，所有人都倒吸了一口涼氣，胃里一陣翻江倒海！

尸體已經(jīng)腫脹變形，皮膚被泡得慘白發(fā)皺，多處潰爛的傷口在井水的浸泡下顯得更加猙獰可怖，散發(fā)著令人作嘔的惡臭。她的眼睛圓睜著，空洞地望著灰蒙蒙的天空，充滿了臨死前的痛苦和絕望。最可怕的是她腋下和腹股溝處，那些原本就潰爛的腫塊，此刻更是皮開肉綻，流出黑黃色的膿血，將身下的石板都染污了！

“嘔——！”終于有人忍不住，扶著墻劇烈地嘔吐起來?？謶趾蛺盒娜缤彼阊蜎]了所有人。

沈清秋在診棚里，雖然看不到外面的景象，但那凄厲的尖叫、驚恐的哭喊、以及空氣中驟然彌漫開的濃烈腐臭，讓她瞬間明白了發(fā)生了什么。她緊緊攥著被角，指甲深深陷入掌心，身體控制不住地顫抖起來。紅玉……死了……而且是以如此慘烈的方式，死在了水井里……

顧長風(fēng)臉色鐵青，蹲下身，強(qiáng)忍著刺鼻的惡臭和視覺的沖擊，迅速檢查了一下尸體。死亡時(shí)間應(yīng)該就在昨夜，死因……初步判斷是溺水窒息，但毫無疑問，她體內(nèi)的疫病病毒，已經(jīng)隨著尸體的潰爛和浸泡，嚴(yán)重污染了井水！

“所有人聽著！”顧長風(fēng)猛地站起身，聲音如同寒冰，帶著不容置疑的決斷，“這口井！從現(xiàn)在起，徹底封死！任何人不得再飲用井水！也不得用井水洗漱、洗衣！違者，立斃！”

他指向紅玉的尸體，眼神冰冷：“吳嬤嬤，準(zhǔn)備火油柴薪！立刻將她的遺體就地焚燒！連同她接觸過的所有衣物、被褥，全部燒掉！接觸過她遺體的人，立刻用烈酒清洗全身，衣物焚燒，隔離觀察！”

“是……是……”吳嬤嬤聲音顫抖，幾乎說不出完整的話。

“張嬤嬤！”顧長風(fēng)的目光如同利劍般射向癱軟在地的張嬤嬤，“昨夜是誰負(fù)責(zé)看守廂房？紅玉是如何跑出來的？為何無人察覺？！”

張嬤嬤嚇得魂飛魄散，連滾爬爬地跪倒在地，磕頭如搗蒜：“大人饒命！大人饒命?。∽蛞埂蛞故抢吓韬觥吓詾樗〉弥?，跑不動……就……就沒讓人專門看著……誰知道……誰知道她……她竟然……”她語無倫次，涕淚橫流。

“疏忽？！”顧長風(fēng)的聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒，“一句疏忽，就能抵消這彌天大禍嗎？！井水被污染，整個(gè)浣衣局的飲水?dāng)嘟^！疫病外泄的風(fēng)險(xiǎn)陡增！你擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任嗎？！”

張嬤嬤嚇得渾身癱軟，再也說不出一個(gè)字，只是不停地磕頭。

顧長風(fēng)胸膛劇烈起伏，強(qiáng)壓下心頭的怒火。他知道，此刻追究責(zé)任于事無補(bǔ)，當(dāng)務(wù)之急是處理尸體、封鎖污染源、解決飲水危機(jī)！

焚燒尸體的火焰再次燃起，比上次更加猛烈，吞噬著紅玉扭曲腫脹的軀體，也試圖吞噬掉這可怕的疫病源頭。濃煙滾滾，惡臭熏天。

沈清秋躺在診棚里，聽著外面焚燒尸體的噼啪聲，聞著空氣中越來越濃的焦臭味，心中一片冰涼。她掙扎著下床，扶著墻壁，一步步挪到診棚門口。

她看到顧長風(fēng)站在院子中央，背對著她，月白色的衣袍在火光和濃煙的映襯下，顯得有些孤寂而沉重。他的背影挺直，卻仿佛承載著千鈞重?fù)?dān)。

“大人……”沈清秋輕聲喚道。

顧長風(fēng)聞聲回頭，看到扶著門框、臉色蒼白的沈清秋，眉頭微蹙：“你怎么出來了？快回去躺著！”

沈清秋搖搖頭，目光越過他，看向那口被兩個(gè)太監(jiān)正用巨石和木板匆忙封堵的水井，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“井水……不能用了……大家……喝什么？”

顧長風(fēng)沉默了一下，眼神幽深。他何嘗不知道這是眼下最大的難題？封鎖狀態(tài)下，每日送入的物資本就有限，主要是食物和少量藥材，飲水從未被考慮過，因?yàn)樵簝?nèi)有水井。如今井水被污染，斷絕了水源，幾十號人，如何生存？

“我會想辦法?！鳖欓L風(fēng)的聲音低沉而堅(jiān)定，帶著一種不容置疑的力量，“雨水、露水……總能收集一些。實(shí)在不行……我會向上面請求調(diào)撥干凈的飲水?！?/p>

然而，沈清秋卻從他的語氣中聽出了一絲凝重。請求調(diào)撥？在疫病封鎖區(qū)，請求額外的、而且是大量的飲水？這談何容易！上面會為了她們這些“罪奴”和低等宮女，冒更大的風(fēng)險(xiǎn)嗎？

就在這時(shí)，一個(gè)負(fù)責(zé)清理焚燒現(xiàn)場的小宮女，無意間用木棍撥弄了一下井口附近殘留的水漬，忽然發(fā)出一聲輕咦：“咦？這水……怎么有點(diǎn)發(fā)紅？”

顧長風(fēng)和沈清秋同時(shí)循聲望去！

只見青石板的縫隙間，殘留著一些從井里打撈尸體時(shí)濺出的水漬。在尚未完全干涸的水漬邊緣，赫然呈現(xiàn)出一種極其淡薄、卻異常刺眼的……粉紅色！

沈清秋的心猛地一跳！一個(gè)可怕的念頭瞬間攫住了她！她不顧顧長風(fēng)的阻攔，踉蹌著沖到井邊，蹲下身，用手指沾了一點(diǎn)那殘留的水漬，湊到鼻尖。

一股極其微弱的、若有若無的……血腥氣！

她的臉色瞬間變得慘白如紙，猛地抬頭看向顧長風(fēng)，聲音因?yàn)闃O度的恐懼而尖銳起來：

“大人！井水……井水里有血！紅玉……紅玉的傷口……她的血……流進(jìn)井里了！”

顧長風(fēng)瞳孔驟然收縮！他一步跨到沈清秋身邊，也沾了一點(diǎn)水漬仔細(xì)嗅聞、觀察。那淡粉色，那微不可查的血腥氣……如同最惡毒的詛咒，印證了沈清秋的猜測！

紅玉潰爛的傷口流出的膿血，在她投井時(shí)甚至投井后，都不可避免地污染了井水！這不僅僅是尸體浸泡的污染，更是病毒的直接侵入！

這口井，徹底完了！它不再是生命之源，而是變成了一個(gè)巨大的、流動的疫病培養(yǎng)皿！

顧長風(fēng)緩緩站起身，看著那口被匆忙封堵、卻已然成為死亡象征的古井，又看了看周圍一張張充滿絕望和恐懼的臉龐，最后，目光落在了沈清秋蒼白卻異常堅(jiān)定的臉上。

他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音低沉而清晰地回蕩在死寂的院子里，帶著一種破釜沉舟的決絕：

“張嬤嬤，取筆墨來?！?/p>

“立刻擬寫兩份文書?！?/p>

“一份，詳細(xì)記錄紅玉投井、井水污染始末，以及院內(nèi)當(dāng)前疫情?！?/p>

“另一份……”他頓了頓，目光掃過眾人，一字一句，如同重錘敲在每個(gè)人心上，“以我顧長風(fēng)之名，請求……即刻上報(bào)內(nèi)務(wù)府及太醫(yī)院正堂！”

“浣衣局疫病失控，水源斷絕，懇請……派兵增援，并調(diào)撥凈水、藥材！同時(shí)……做好最壞打算！”

“最壞打算”四個(gè)字，如同冰錐，刺穿了所有人最后的僥幸！