林意依背靠著冰冷粗糙的木門，癱坐在黑暗的通道里，許久都無法動彈。耳邊似乎還在嗡嗡作響，白霆淵那些石破天驚的話語，如同淬了毒的冰錐，反復穿刺著她的神智。
看守？秘密？母親？欺騙？
每一個詞都帶著千鈞之力，砸得她神魂欲裂。
她本能地抗拒著這些信息，試圖為季庭塵尋找辯解的理由。他對她的好，那些細微處的關注，深夜的守護，離京前的擔憂……難道真的全是演給她看的一場戲？只為套取一個她根本不知曉的秘密？
可白霆淵的話，卻又偏偏與她發(fā)現的那些詭異之處嚴絲合縫地對應上了——他遠在她及笄前就開始的窺視、她莫名遺失又出現在他手中的團扇、那本寫著邊塞詩卻勾勒她少女側影的詩集、以及他對此諱莫如深的態(tài)度……
還有他離京前那外松內緊的布置，與其說是保護，不如說更像是一種嚴密的監(jiān)控！
難道……難道這一切真的如白霆淵所言，季庭塵從一開始，就是帶著目的接近她？娶她，并非陰差陽錯的將就，而是處心積慮的謀劃？
這個念頭帶來的寒意，比深秋的夜風更加刺骨，瞬間凍結了她的血液和呼吸。她猛地攥緊了手心，那枚冰冷的竹管硌得她掌心生疼，也提醒著方才那場詭異的夜會并非夢境。
她該怎么辦？
相信那個來歷不明的“表兄”？還是……繼續(xù)自欺欺人地相信那個將她蒙在鼓里、可能編織了巨大謊言的夫君？
巨大的痛苦和撕裂感幾乎要將她吞噬。她蜷縮起來，將臉埋入膝蓋，肩膀抑制不住地劇烈顫抖，卻發(fā)不出絲毫聲音，只有滾燙的淚水無聲地浸濕了衣襟。
曾經以為悄然融化的冰層，原來底下是更深、更冷的寒淵。那一點點心動和依賴，在此刻顯得如此可笑又可悲。
她在黑暗冰冷的通道里不知坐了多久，直到四肢都凍得麻木，眼淚流干，才渾渾噩噩地站起身，如同游魂般摸回內室。
天色依舊漆黑，離天亮尚早。
她將那枚冰冷的竹管小心翼翼地藏入妝匣最底層的暗格里，與那把鋒利的短匕放在一起。這兩樣東西，像是一道深刻的裂痕，橫亙在了她與季庭塵之間。
她洗凈臉，躺回床上，睜著眼睛望著帳頂模糊的紋路，一夜無眠至天明。
接下來的兩日，林意依像是徹底變了一個人。
她依舊按時用膳、吃藥，聽從蘇嬤嬤的囑咐靜養(yǎng)，甚至偶爾還會對著那兩只湊過來撒嬌的小奶狗露出淺淡的笑容。
但那雙秋水般的眸子里，卻失去了往日漸漸漾起的微光，重新變得沉靜，甚至比以往更加深邃，像是結了一層看不透的薄冰。她的話變得更少，常常對著一處出神許久，周身彌漫著一種難以接近的疏離和沉寂。
云芷敏銳地察覺到了她的變化，擔憂地詢問，卻被她以“身子還未好利索，有些乏”為由輕輕擋了回去。
她不再試圖去打探任何消息，也不再對院外的一切表現出好奇。她只是安靜地待著，仿佛徹底接受了被“保護”（或者說囚禁）的現狀，將自己重新封閉了起來。
只是那偶爾投向院墻外的目光，卻帶著一種冰冷的、審視的意味。
她在等。等季庭塵回來。
她要親口問他。哪怕得到的可能是更殘忍的真相，或是更高明的欺騙，她也要一個答案。
這種異樣的平靜，一直持續(xù)到季庭塵離京的第七日傍晚。
夕陽的余暉還未完全散去，天邊掛著絢爛的晚霞。清暉院內一如既往地寧靜，只聞歸巢倦鳥的啼鳴。
林意依正坐在窗下，手里拿著一本書，卻久久未曾翻動一頁。心口那枚白玉哨貼著她的肌膚，冰涼一片。
突然，院外傳來一陣隱約的、不同于往常的喧嘩聲，似乎還夾雜著馬蹄踏在青石上的清脆聲響和甲胄摩擦的鏗鏘之聲！
林意依的心猛地一跳，手中的書卷滑落在地。
他回來了！
幾乎是下一刻，院門外便響起了清晰而沉穩(wěn)的腳步聲，以及守衛(wèi)們恭敬的行禮聲：“將軍！”
簾櫳被猛地掀開，季庭塵高大挺拔的身影帶著一身風塵仆仆的凜冽氣息，大步踏入了室內。
他顯然是從京畿大營直接趕回，未來得及更換朝服，依舊穿著一身玄色輕甲，墨發(fā)高束，冷硬的金屬肩甲在夕陽余暉下反射著幽冷的光澤，周身還帶著戰(zhàn)場特有的、未曾散盡的肅殺之氣和淡淡的塵土味道。
他的目光如同鷹隼般，在踏入內室的瞬間，便精準地鎖定了窗邊的林意依，將她從頭到腳迅速掃視了一遍，那眼神銳利依舊，卻似乎比離去時更深沉，更……復雜。眼底帶著一絲難以掩飾的疲憊，以及一種林意依看不懂的、濃重的晦暗情緒。
“我回來了?！彼_口，聲音因長途跋涉和久未開口而顯得異常低沉沙啞，卻帶著一種不容置疑的存在感，瞬間充斥了整個房間。
林意依站起身，垂眸斂衽行禮，動作標準卻透著一股刻板的疏離：“恭迎將軍回府?！?/p>
她的聲音平靜無波，聽不出絲毫情緒，甚至沒有抬頭看他一眼。
季庭塵深邃的眸光在她低垂的眉眼和那過分平靜的語調上停頓了一瞬，眉頭幾不可察地蹙了一下。他邁步走近她，甲胄發(fā)出輕微的摩擦聲。
“身子可大好了？”他問，目光依舊牢牢鎖著她，試圖從她臉上找出些什么。
“托將軍洪福，已無大礙。”林意依依舊垂著眼，語氣恭敬而疏遠，“勞將軍掛心?！?/p>
這種過分客套、仿佛隔著千山萬水的態(tài)度，讓季庭塵周身的氣息瞬間冷了幾分。他沉默地盯著她看了片刻，忽然伸出手，似乎想像以往那樣，去碰觸她的額頭或是臉頰，試探溫度。
然而，在他的指尖即將觸碰到她皮膚的前一瞬，林意依卻像是被什么無形的東西刺到一般，身體幾不可察地、極其迅速地微微向后縮了一下，避開了他的碰觸。
雖然只是一個極其細微的動作，卻清晰無比地落在了季庭塵眼中。
他的手指驟然僵在半空，深邃的瞳孔猛地收縮，周身那股剛剛緩和些許的冷冽氣息瞬間變得冰寒刺骨，整個內室的溫度仿佛都驟然下降！
空氣凝固了。
無聲的壓迫感如同實質般彌漫開來，沉重得讓人窒息。
季庭塵的手緩緩放下，握成了拳，指節(jié)因用力而微微泛白。他盯著林意依，目光沉得駭人，里面翻涌著震驚、不解、以及一絲被驟然拒絕后迅速燃起的凜冽怒意。
“怎么回事？”他聲音冷得能掉下冰渣，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“我離開這幾日，發(fā)生了什么事？”
林意依終于抬起了頭，迎上他那雙翻涌著駭人波濤的眸子。她的臉色依舊有些蒼白，眼神卻平靜得可怕，像是一潭深不見底、凍結了的寒水。
“并未發(fā)生什么。”她輕聲回答，聲音依舊平穩(wěn)，卻帶著一種冰冷的硬度，“妾身只是遵醫(yī)囑，好生靜養(yǎng)罷了。將軍一路勞頓，還是先歇息吧。”
她再次垂下眼睫，做出了送客的姿態(tài)。
這種油鹽不進、徹底封閉的態(tài)度，徹底激怒了季庭塵。他猛地上前一步，高大的身影帶來的陰影瞬間將林意依完全籠罩，強烈的壓迫感幾乎讓她喘不過氣。
“林意依！”他連名帶姓地叫她，聲音里帶著壓抑不住的怒火和一絲不易察覺的……焦躁，“看著我！回答我！”
他伸手，似乎想要捏住她的下巴，強迫她抬頭。
林意依卻猛地后退一步，再次避開了他的手，脊背挺得筆直，聲音微微拔高，帶著一種從未有過的、冰冷的倔強：“將軍想知道什么？想知道妾身是否乖乖待在院里？是否聽從了您的吩咐，不同外界接觸，不問不該問的事？妾身做到了！將軍還有什么不滿意嗎？”
她終于抬眼看他，那雙總是含著水色柔光的眸子里，此刻卻只剩下冰冷的諷刺和深深的受傷：“還是說，將軍希望妾身如同一個真正的傀儡，沒有思想，沒有感覺，只懂得順從和等待，才叫滿意？”
季庭塵被她眼中那陌生的冰冷和話語里的尖銳刺得心頭一窒，伸出的手僵在半空，臉上的怒意漸漸被一種更深沉的、難以言喻的復雜情緒所取代。他緊緊盯著她，仿佛想從她那雙結冰的眸子里，看出這一切突變的根源。
“你……”他喉結滾動了一下，聲音沙啞得厲害，“到底聽到了什么？還是……見了什么人？”
他的目光銳利如刀，仿佛能剖開她的所有偽裝。
林意依的心狠狠一顫，幾乎要以為他知道了白霆淵夜訪之事。她強壓下心中的慌亂，指甲深深掐入掌心，強迫自己迎上他的視線，毫不退縮。
“妾身能聽到什么？又能見到什么人？”她反問，語氣帶著悲涼的自嘲，“這清暉院被將軍守得如同鐵桶一般，連只陌生的飛鳥都進不來，不是嗎？將軍若不信，大可去問管家，問蘇嬤嬤，問院外的守衛(wèi)！何必來問我這個被蒙在鼓里的人？”
她的話語像是一把鈍刀，一下下割在季庭塵的心上，也割在她自己的心上。
季庭塵沉默了。他看著她蒼白而倔強的臉，看著她眼底那深可見骨的傷痛和疏離，那雙總是運籌帷幄、冷靜深沉的眸子里，第一次出現了清晰的、名為“無措”的裂痕。
他似乎想說什么，嘴唇動了動，最終卻什么也沒能說出來。只是那緊握的拳頭，緩緩松開了，周身那駭人的戾氣，也一點點消散，取而代之的是一種沉重的、令人窒息的疲憊和……黯然。
內室陷入一片死寂。只有兩人沉重壓抑的呼吸聲彼此交錯。
夕陽的最后一絲余暉徹底隱沒在地平線下，暮色如同潮水般涌入室內，將兩人的身影吞沒在昏暗的光線里，模糊了彼此的表情。
良久，季庭塵才緩緩轉過身，不再看她，只留下一句冰冷而疲憊的話，消散在漸濃的夜色里：
“你好生休息?！?/p>
說完，他大步離開了內室，背影挺拔卻莫名地帶上了幾分孤寂的意味。
沉重的腳步聲漸行漸遠，最終消失在院外。
直到徹底聽不見任何聲響，林意依緊繃的脊背才猛地垮塌下來，渾身脫力般地跌坐在身后的繡墩上，劇烈地喘息著，眼淚終于無法抑制地再次洶涌而出。
她做到了。她用最尖銳的方式，回擊了他的隱瞞和控制。
可是，為什么心會這么痛？仿佛被生生撕裂了一般。
他沒有承認，也沒有否認。他只是沉默了。
那種沉默，比任何辯解或是斥責，都更讓她感到絕望。
她抬手，撫上心口那枚冰冷的白玉哨，淚水滴落在上面，迅速變得冰涼。
信任的堤壩，已然崩塌。心的牢獄，再次落下重鎖，甚至比以往更加堅固，更加冰冷。
夜色，徹底籠罩了清暉院，也籠罩了兩顆驟然拉遠、隔著重洋的心。
而此刻，將軍書房內。
季庭塵負手立于窗前，望著窗外沉沉的夜幕，臉色冷峻如鐵。親衛(wèi)統(tǒng)領如同鬼魅般悄無聲息地出現在他身后，單膝跪地。
“說。”季庭塵的聲音聽不出絲毫情緒，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感。
“稟將軍，”親衛(wèi)統(tǒng)領的聲音壓得極低，“您離京這幾日，清暉院內外并無異常。夫人始終安分靜養(yǎng)，未曾踏出院門半步，也未見任何外人接觸。只是……”
“只是什么？”季庭塵猛地轉身，目光如利劍般射向他。
親衛(wèi)統(tǒng)領頭垂得更低：“只是屬下無能！昨夜子時前后，看守后園竹林區(qū)域的暗哨曾短暫失去意識約一炷香的時間，醒來后并未發(fā)現任何異樣，故未及時上報！請將軍治罪！”
短暫失去意識？！ 季庭塵的瞳孔驟然縮緊，周身瞬間迸發(fā)出駭人的殺意！
果然！果然有人在他離京期間，潛入了將軍府！還接觸了她！
所以她才會有那般異常的反應！所以她才那般抗拒他的碰觸！那般冰冷絕望！
那個人……到底對她說了什么？！
“查！”季庭塵的聲音冰冷得如同地獄寒冰，帶著毫不掩飾的血腥味，“掘地三尺，也要把那只老鼠給我揪出來！還有，增派三倍人手，將清暉院給我圍死了！沒有我的命令，一只蒼蠅也不許放進去！夫人若再有半點閃失……”
他后面的話沒有說出口，但那凜冽的殺意已經讓跪在地上的親衛(wèi)統(tǒng)領汗透重衣。
“屬下遵命！”親衛(wèi)統(tǒng)領重重叩首，迅速領命而去。
書房內，再次只剩下季庭塵一人。他猛地一拳狠狠砸在堅硬的紫檀木書案上，發(fā)出沉悶的巨響，手背瞬間紅腫起來，他卻仿佛毫無知覺。
他望著清暉院的方向，深邃的眼底翻涌著滔天的巨浪，有憤怒，有后怕，有無法掌控的焦躁，還有一絲……連他自己都未曾察覺的、深深的痛楚。
他終究……還是讓她陷入了險境。
而那道剛剛似乎有所彌合的裂痕，在這一刻，驟然加深，化為難以逾越的天塹。
夜，還很長。而風暴，才剛剛開始。
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