謝云戟入仕后，被派往戶部負(fù)責(zé)地方民生事務(wù)，上任不過(guò)半月，便遇上了棘手的難題——入秋以來(lái)，京郊幾個(gè)縣突然出現(xiàn)商戶囤糧現(xiàn)象，糧價(jià)暴漲，百姓怨聲載道。他連著幾日泡在戶部庫(kù)房，翻遍歷年賑災(zāi)、平糧價(jià)的卷宗，試過(guò)“強(qiáng)制商戶售糧”“開(kāi)放官倉(cāng)放糧”等法子，卻要么得罪商戶、導(dǎo)致后續(xù)糧食供應(yīng)斷檔，要么官倉(cāng)糧食有限、難以支撐長(zhǎng)久，一時(shí)陷入僵局。

這日傍晚，他處理完公文，望著案上堆積的糧價(jià)報(bào)表，忽然想起穗歲——她打理丞相府名下數(shù)十家商鋪，從綢緞莊到糧鋪皆有涉及，前些日子通信時(shí)，還跟他提過(guò)“如何讓城南糧鋪在穩(wěn)價(jià)的同時(shí)，又能讓商戶有利可圖”，想來(lái)定有應(yīng)對(duì)之法。

猶豫片刻，他還是決定登門(mén)請(qǐng)教。不同于上次送茶則時(shí)的“答謝”，這次他特意帶上了糧價(jià)報(bào)表、縣府呈報(bào)的民情記錄，還有自己畫(huà)的簡(jiǎn)易輿圖——上面標(biāo)注著囤糧嚴(yán)重的村鎮(zhèn)、官倉(cāng)分布位置，一目了然。

來(lái)到丞相府時(shí)，天色已微暗。春桃通報(bào)后，引他往書(shū)房走去，剛到廊下，便聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)穗歲的聲音：

穗歲讓糧鋪先把陳糧按平價(jià)售出，新糧按原價(jià)的八成收，告訴商戶，后續(xù)官府會(huì)優(yōu)先從他們這里采購(gòu)軍糧，補(bǔ)足差價(jià)。

謝云戟腳步微頓，聽(tīng)這意思，她竟也在處理糧價(jià)相關(guān)的事。春桃掀開(kāi)門(mén)簾，穗歲抬頭看來(lái)，見(jiàn)是他，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即起身笑道：

xx謝公子今日怎有空過(guò)來(lái)？

謝云戟冒昧打擾，是有一事想向姑娘請(qǐng)教。

謝云戟將帶來(lái)的報(bào)表、輿圖遞上

謝云戟京郊商戶囤糧，糧價(jià)飛漲，我試過(guò)幾種法子，都難兩全，想起姑娘打理產(chǎn)業(yè)時(shí)擅長(zhǎng)平衡商民關(guān)系，便想來(lái)聽(tīng)聽(tīng)你的見(jiàn)解。

穗歲接過(guò)報(bào)表，認(rèn)真翻閱起來(lái)。她的指尖在糧價(jià)波動(dòng)曲線、商戶名單上劃過(guò)，時(shí)而蹙眉，時(shí)而點(diǎn)頭，片刻后，指著輿圖上一處標(biāo)注：

穗歲這里是李家村，周邊有三座糧鋪，皆是張記糧行的分號(hào)，張記老板向來(lái)貪心，此次囤糧，他定是領(lǐng)頭的。

謝云戟心中一震——他查了幾日，才摸清張記是幕后推手，沒(méi)想到她只看了片刻報(bào)表，便精準(zhǔn)指出關(guān)鍵。

穗歲對(duì)付這種商戶，不能硬來(lái)。

穗歲走到書(shū)架旁，取出一本厚厚的賬冊(cè)，翻開(kāi)其中一頁(yè)

穗歲這是我去年處理城南糧鋪穩(wěn)價(jià)的記錄。當(dāng)時(shí)也有商戶想囤糧，我沒(méi)強(qiáng)制他們售糧，而是跟他們約定：官府以略高于市場(chǎng)價(jià)的價(jià)格，提前預(yù)定他們明年的糧食，條件是現(xiàn)在必須按平價(jià)售糧，且要保證老弱婦孺能買(mǎi)到低價(jià)糧。

她指著賬冊(cè)上的數(shù)字，繼續(xù)道：

穗歲商戶逐利，但若能看到長(zhǎng)遠(yuǎn)的利益，便不會(huì)執(zhí)著于眼前的小利。同時(shí)，我讓綢緞莊趕制了一批厚實(shí)的冬衣，凡在糧鋪按平價(jià)買(mǎi)糧的百姓，可憑糧票以半價(jià)換購(gòu)冬衣——既穩(wěn)住了糧價(jià)，又讓百姓得了實(shí)惠，商戶也賺了名聲，一舉三得。

謝云戟湊近看那賬冊(cè)，上面不僅有數(shù)字記錄，還有她用朱筆標(biāo)注的“百姓反饋”“商戶態(tài)度變化”，甚至連“某糧鋪老板家有年邁母親，可從孝親角度溝通”這樣的細(xì)節(jié)都有。他忽然意識(shí)到，眼前的女子，絕非養(yǎng)在深閨、不知民間疾苦的千金，她的謀略與魄力，甚至比朝堂上不少官員都要通透。

謝云戟姑娘這法子，既兼顧了商戶利益，又顧全了百姓，比謝某之前的法子周全多了。

謝云戟由衷贊嘆

謝云戟我之前只想著‘壓制囤糧’，卻沒(méi)考慮到商戶的顧慮，也沒(méi)想著如何給百姓更多實(shí)惠，難怪收效甚微。

穗歲謝公子不必過(guò)謙。

穗歲合上賬冊(cè)

穗歲你能第一時(shí)間想到開(kāi)放官倉(cāng)，說(shuō)明心里裝著百姓，只是欠缺些與商戶打交道的經(jīng)驗(yàn)。

她頓了頓，指著輿圖上的官倉(cāng)位置

穗歲若按我說(shuō)的法子，你可先從張記入手——聽(tīng)說(shuō)他兒子明年要參加科舉，你可派人跟他說(shuō)，若他帶頭平價(jià)售糧，后續(xù)官府可在科舉舉薦上，為他兒子多美言幾句，讀書(shū)人最重名聲，他定會(huì)動(dòng)心。

謝云戟眼睛一亮，這正是他沒(méi)想到的切入點(diǎn)。兩人就著輿圖、賬冊(cè)，又聊了許久，從“常平倉(cāng)制度如何因地制宜”，聊到“冬日如何讓貧困百姓有暖衣穿”，甚至細(xì)化到“不同年齡段的冬衣尺寸、布料選擇”。謝云戟發(fā)現(xiàn)，穗歲不僅懂“商道”，更懂“民心”，她提出的每一個(gè)建議，都帶著對(duì)百姓的真切關(guān)懷；而穗歲也漸漸察覺(jué)，謝云戟的策論不是紙上談兵，他會(huì)結(jié)合自己在邊境的經(jīng)歷，說(shuō)“苦寒之地的百姓，冬衣不僅要厚，還要輕便，方便勞作”，會(huì)細(xì)致到“糧鋪的糧票，要印得大些，方便老人看清”。

不知不覺(jué)，夜色已深。謝云戟起身告辭，看著案上被兩人批注得密密麻麻的報(bào)表，心中滿是暖意。

謝云戟今日多謝姑娘指點(diǎn)，解了我燃眉之急。

謝云戟以后若有民生事務(wù)上的難題，或許還會(huì)來(lái)叨擾姑娘。

穗歲笑著點(diǎn)頭：

穗歲能為百姓做些實(shí)事，我很樂(lè)意幫忙。

送他到廊下時(shí)，她忽然想起什么，補(bǔ)充道

穗歲明日我讓糧鋪把去年冬衣的尺寸、布料清單送一份給你，或許能省些你調(diào)研的時(shí)間。

謝云戟望著她眼中盛著燈火的笑意，心頭忽然像被溫水浸過(guò)，泛起一陣柔軟的暖意。

他喉結(jié)微不可察地動(dòng)了動(dòng)，原本準(zhǔn)備好的“多謝”，到了嘴邊竟添了幾分自然的親昵：

謝云戟有姑娘這份心，便是省了我許多功夫。

說(shuō)話時(shí)，他目光落在她腕間那支熟悉的玉鐲上，鐲子被燈火映得透亮，恰如她眼中的光。

穗歲被他看得微微一怔，下意識(shí)地?cái)n了攏耳畔的碎發(fā)，指尖觸到耳尖時(shí)，才發(fā)覺(jué)那里竟有些發(fā)燙。

她避開(kāi)他的目光，望向廊外的夜色，聲音比剛才輕了些：

穗歲不過(guò)是些現(xiàn)成的賬目，談不上費(fèi)心。

話雖平淡，尾音卻帶著一絲不易察覺(jué)的軟。

謝云戟見(jiàn)狀，唇角不自覺(jué)地彎了彎。他沒(méi)有再追問(wèn)，只是微微頷首：

謝云戟那我便不叨擾姑娘休息了。

轉(zhuǎn)身時(shí)，目光又在她案頭那只竹制茶則上頓了頓——茶則旁放著她常用的白瓷茶盞，竹的溫潤(rùn)與瓷的清雅，配得恰到好處。

他踏著夜色往外走，廊下的燈火將他的影子拉得很長(zhǎng)，一路鋪到巷口。走了幾步，忽覺(jué)身后似有目光追隨，他腳步微頓，卻沒(méi)有回頭，只是抬手理了理衣襟，指尖觸到衣料時(shí)，才想起方才討論糧價(jià)時(shí)，她為了指給他看賬冊(cè)上的數(shù)字，衣袖不經(jīng)意間掃過(guò)他的手背，那點(diǎn)微涼的觸感，竟還留在皮膚上。

廊內(nèi)，穗歲望著他的背影消失在巷口，才緩緩收回目光。她走到案前，指尖輕輕撫過(guò)那只竹制茶則，竹面被打磨得光滑，帶著人的溫度。

春桃端著一盞熱茶進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她對(duì)著茶則出神，笑著打趣：

xx小姐，這茶則倒是越看越順眼了。

穗歲耳尖又是一熱，拿起茶則往茶盒旁一放，故作鎮(zhèn)定地端起茶盞：

穗歲不過(guò)是個(gè)實(shí)用的物件罷了。

可茶水入喉，那點(diǎn)溫?zé)釁s順著喉嚨一路暖到心口，方才他望著她笑時(shí)的模樣，還有討論民生時(shí)眼中的認(rèn)真，竟在腦海里揮之不去。

她望著窗外的月亮，忽然想起詩(shī)會(huì)上他身著素衣、站在梨花樹(shù)下的模樣，那時(shí)只覺(jué)他清雅，如今才知，這清雅之下，藏著這般熨帖人心的細(xì)致。指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著茶盞邊緣，心里忽然冒出一個(gè)念頭：下次他再來(lái)，或許可以煮一壺新收的雨前茶，用這竹制茶則分茶，應(yīng)當(dāng)正好。