秋意漫進(jìn)窗欞時(shí)，孟宴臣正幫周以棠把晾干的銀杏標(biāo)本收進(jìn)相冊(cè)。手機(jī)在桌面震動(dòng)起來(lái)，屏幕上跳動(dòng)的“沁沁”兩個(gè)字讓他指尖微頓。

接起電話(huà)的瞬間，許沁帶著哭腔的聲音涌出來(lái)：“哥，你能不能……能不能來(lái)趟城西派出所？”

周以棠看見(jiàn)孟宴臣的眉峰慢慢蹙起，嗯了兩聲便掛了電話(huà)，語(yǔ)氣里帶著難掩的沉郁：“翟淼被抓了，說(shuō)是賣(mài)假貨。許沁在派出所等著，讓我過(guò)去?！?/p>

車(chē)窗外的梧桐葉打著旋落下，孟宴臣握著方向盤(pán)的手骨節(jié)分明，周以棠安靜地坐在副駕，看著他側(cè)臉繃緊的線(xiàn)條——像極了畫(huà)展上初見(jiàn)《提線(xiàn)木偶》時(shí)的模樣，卻又多了幾分成年人的克制。

派出所的白熾燈亮得刺眼，許沁紅著眼圈站在走廊里，看見(jiàn)他們來(lái)，連忙迎上來(lái)，聲音發(fā)顫：“哥，他們說(shuō)要罰款，還要……還要拘留，淼淼還小，她不懂事……”

孟宴臣皺眉：“賣(mài)假貨？”

“不是故意的，她就是想賺點(diǎn)學(xué)費(fèi)……”許沁的聲音越來(lái)越低，忽然抬頭看向孟宴臣，眼里帶著懇求，“哥，你能不能先借我十萬(wàn)塊？我把錢(qián)交了，先把人弄出來(lái)……”

“宋焰呢？”孟宴臣的聲音很平靜，聽(tīng)不出情緒。

提到宋焰，許沁的眼圈更紅了：“他出警去了，聯(lián)系不上……”

周以棠注意到孟宴臣放在身側(cè)的手輕輕蜷了蜷，像在壓抑著什么。他沉默片刻，從錢(qián)包里抽出卡遞給值班民警：“罰款我來(lái)交，手續(xù)麻煩盡快辦?！鞭D(zhuǎn)頭看向許沁時(shí)，語(yǔ)氣里帶了點(diǎn)不易察覺(jué)的疲憊，“沁沁，成年人要為自己的行為負(fù)責(zé)。這次我?guī)湍?，但下不為例?！?/p>

許沁連連點(diǎn)頭，眼淚卻掉得更兇了：“謝謝哥……我以后一定看好淼淼……”

等待手續(xù)的間隙，孟宴臣走到走廊盡頭抽煙，周以棠站在他身后，看著煙霧在他指尖繚繞。他忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，眼底帶著點(diǎn)自嘲：“以前總覺(jué)得，我得護(hù)著她?！?/p>

“她有自己的人生了?！敝芤蕴倪f過(guò)一瓶水，“你不可能護(hù)她一輩子。”

他接過(guò)水，指尖碰到她的溫度，緊繃的肩線(xiàn)慢慢松了些：“你說(shuō)得對(duì)?！?/p>

翟淼出來(lái)的時(shí)候低著頭，看見(jiàn)孟宴臣，怯生生地喊了聲“孟先生”。許沁連忙拉過(guò)她，眼眶紅紅的：“快謝謝哥哥姐姐?！?/p>

回去的路上，車(chē)?yán)锖馨察o。路過(guò)一家便利店時(shí)，孟宴臣忽然停下車(chē)：“等我五分鐘?！?/p>

他拿著兩盒熱牛奶回來(lái)，遞給周以棠一盒，自己擰開(kāi)一盒慢慢喝著?！靶r(shí)候她總搶我的牛奶，”他忽然笑了笑，“那時(shí)候覺(jué)得，她是全世界最麻煩的小孩。”

周以棠望著他眼底的釋然，忽然想起畫(huà)展上那枚銀杏戒指。有些羈絆或許會(huì)纏繞半生，但終究會(huì)在時(shí)光里慢慢厘清形狀。

“明天去看新展嗎？”她輕聲問(wèn)。

孟宴臣轉(zhuǎn)頭看她，路燈的光落在他眼里，像盛著整片星空：“好。”