晨霧未散，沈府書(shū)房?jī)?nèi)燭火猶亮。沈清辭踏入門檻，腳步輕緩卻不遲疑。阿珠捧著竹簡(jiǎn)緊隨其后，輕手輕腳地掩上房門。

“你來(lái)了?！鄙驊谚俗魑?，手中執(zhí)筆未停，墨香在晨光中氤氳開(kāi)來(lái)。他頭也不抬，似早已知她會(huì)來(lái)。

沈清辭走到案前，從袖中取出那封密信與偽講義，攤于桌上：“侯府生亂，兵部侍郎牽涉其中?！?/p>

沈懷瑾終于抬眼，目光落在那些紙頁(yè)上，眉頭微蹙。片刻后，他放下毛筆，伸手翻閱。隨著他的動(dòng)作，書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛愈發(fā)凝重。

“此人曾為前朝舊臣，心懷不甘，借侯府動(dòng)搖朝局。”他低聲說(shuō)道，語(yǔ)氣平靜，卻透著一絲冷意。

沈清辭頷首，眼中閃過(guò)一抹寒光：“王氏不過(guò)是顆棋子，真正的對(duì)手，是那位兵部侍郎。他借王氏之手散布偽講義，意圖毀我名聲，動(dòng)搖世子根基?！?/p>

沈懷瑾沉默良久，終是嘆息一聲：“你母親早逝，我辭官歸隱，本望你安穩(wěn)嫁人，怎料入的是這般漩渦?！?/p>

沈清辭垂眸，聲音低而堅(jiān)定：“父親教我‘女子掌燈前行，不必爭(zhēng)光奪目’，如今燈火已燃，豈能自熄？”

沈懷瑾看著她，目光復(fù)雜。他知她自幼聰慧，卻沒(méi)想到她竟有如此膽識(shí)。半晌，他緩緩點(diǎn)頭：“你要如何應(yīng)對(duì)？”

沈清辭取出一卷新謄抄的講義，與那偽作極為相似，唯細(xì)節(jié)處略有改動(dòng)。她將它推至沈懷瑾面前：“我擬將計(jì)就計(jì)，以偽講義為餌，引其現(xiàn)身。兵部侍郎若真欲借侯府生亂，定不會(huì)錯(cuò)過(guò)此機(jī)?！?/p>

沈懷瑾目光微動(dòng)，沉吟道：“你可曾想過(guò)，一旦失手，侯府將陷入被動(dòng)，連我也難保?！?/p>

沈清辭神色不變，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“兵不厭詐。若一味避讓，只會(huì)落入他人圈套。女兒愿賭一把?！?/p>

沈懷瑾凝視她片刻，終是點(diǎn)頭：“好，我助你一臂之力。”

他從袖中取出一枚青玉佩，遞予沈清辭：“此物乃當(dāng)年圣上賜予，可通御史臺(tái)暗線。你若遇險(xiǎn)，切莫猶豫?！?/p>

沈清辭遲疑接過(guò)，低聲道：“父親為何……”

沈懷瑾打斷她：“你既決意前行，我便做你最后退路?！?/p>

沈清辭眼眶微紅，鄭重一禮：“女兒定不負(fù)所托?！?/p>

她將玉佩收入懷中，轉(zhuǎn)身步出書(shū)房。晨光初照，街道尚未喧囂，她登上馬車，心中已有籌劃。

阿珠緊隨其后，輕聲道：“夫人，是否直接回侯府？”

沈清辭掀簾望去，窗外忽有黑影掠過(guò)。她目光微冷，低聲吩咐：“繞道城南，看看他們到底是誰(shuí)的人?！?/p>

馬車方向突轉(zhuǎn)，敵車緊追不舍。沈清辭嘴角微揚(yáng)，眼中寒意漸起：“來(lái)得倒快。看來(lái)，他們?cè)缫阎獣晕业膭?dòng)向?！?/p>

阿珠緊張道：“夫人，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”

沈清辭目光沉靜：“不必慌張。讓他們跟一會(huì)兒，待我瞧瞧，到底是哪一路神仙。”

馬車穿街走巷，速度不減。敵車始終尾隨其后，未曾遠(yuǎn)離。沈清辭心中已有計(jì)較——這兵部侍郎，果然不愿放過(guò)她。

她靠在車簾邊，思緒紛雜。父親雖已辭官，但人脈仍在。有了他的支持，她便可放心布局。只是，這盤(pán)棋，終究要她親自落子。

忽聽(tīng)得前方傳來(lái)一陣喧嘩，馬車猛地一晃，隨即停住。

沈清辭皺眉：“何事？”

阿珠掀簾探頭，只見(jiàn)前方街口擠滿百姓，人群中央，一輛馬車橫在路中，車夫正與一名男子爭(zhēng)執(zhí)。

“讓開(kāi)！”車夫怒喝，“我家大人趕著上朝！”

男子冷笑：“你家大人？不過(guò)是個(gè)兵部侍郎的走狗罷了！”

話音剛落，人群中有人附和：“沒(méi)錯(cuò)！兵部侍郎狼子野心，妄圖動(dòng)搖朝局，今日正好教訓(xùn)教訓(xùn)你們這些爪牙！”

沈清辭聞言，心頭一震。她迅速掀簾望去，只見(jiàn)那男子身著布衣，身形瘦削，卻眼神凌厲。他身后站著幾個(gè)青年，皆面露憤慨。

“兵部侍郎？”她喃喃自語(yǔ)，目光微沉。

阿珠低聲提醒：“夫人，敵車就在后方，若不快些脫身，恐怕……”

沈清辭收回視線，冷靜下令：“繞行東街?！?/p>

車夫應(yīng)聲調(diào)轉(zhuǎn)方向，馬車緩緩駛離人群。敵車也緊隨其后，未曾停下。

沈清辭靠在車簾邊，目光深沉。她已察覺(jué)，這一路上，敵人步步緊逼，顯然是想讓她知難而退。但她偏不信邪。

她緩緩取出袖中玉佩，指尖摩挲著溫潤(rùn)的青玉，心中已有決斷。

“既然你們想玩，那我便陪你們玩到底。”

馬車穿過(guò)長(zhǎng)街，陽(yáng)光灑在車簾上，映出一道斑駁光影。沈清辭閉目養(yǎng)神，腦海中卻已鋪展出一張精密的棋局。

\[本章完\]