\[正文內(nèi)容\]
祠堂里青煙裊裊,燭火在風(fēng)中搖曳。沈清辭仍跪在蒲團(tuán)上,指尖藏起最后一片紙角。她聽見門扉吱呀一聲,蕭景明提著燈籠走進(jìn)來,光影落在她膝頭尚未收攏的信紙上。
"你果然來查這個(gè)。"他低聲說,燈籠在他手中輕輕晃動(dòng)。燭光映得他半邊臉明亮,半邊臉隱在陰影里。
沈清辭緩緩抬頭,目光掃過他手中的燈籠,落在供桌上那盞將熄未熄的燭臺(tái)上。"當(dāng)年兵部失竊的軍報(bào),有一份就藏在沈府密室。"他說這話時(shí),腳步已經(jīng)移到她身邊。
沈清辭不動(dòng)聲色地將袖子往里縮了縮,遮住藏在掌心的信紙。指尖傳來紙張粗糙的觸感,像是父親親筆所書。她記得小時(shí)候,父親握著她的手教寫字,也是這般粗糲的手掌。
"我知道你不信我。"蕭景明繼續(xù)道,"所以今夜我要帶你去一個(gè)地方。"他伸手要扶她起身。
沈清辭遲疑片刻,搭上他的手。指尖相觸的瞬間,她感覺他掌心有道舊疤——與密信上殘留的指印完全吻合。那是一道橫貫掌心的傷痕,邊緣微微發(fā)白,顯然是多年陳舊傷。
祠堂外風(fēng)聲驟起,吹熄了半盞燈。沈清辭借著這點(diǎn)動(dòng)靜抽回手,站起身時(shí)衣袂帶起一陣香灰。她垂眸整理衣襟:"世子好意我心領(lǐng)了,只是..."
話音未落,蕭景明突然抓住她的手腕。力道不重,卻讓她不得不抬頭看他。"不是現(xiàn)在。"他聲音壓得很低,"等我把事情查清楚。"
沈清辭望著他眼底跳動(dòng)的燭光,想起成親那日他在喜堂上的神情。那時(shí)他也是這樣抓著她的手,說日后會(huì)護(hù)她周全。如今這雙手依然有力,卻不知握著多少秘密。
兩人沉默對(duì)視間,門外傳來更鼓聲。三更天了。
"回去吧。"蕭景明松開手,提起燈籠轉(zhuǎn)身往外走。沈清辭看著他背影,突然想起什么:"等等。"她從袖中抽出一片紙角,在他轉(zhuǎn)身時(shí)迅速塞進(jìn)他腰間玉佩后頭。
雪地上的腳印深深淺淺,映著月光泛著冷光。秋棠提著燈籠走在最后,時(shí)不時(shí)回頭看看祠堂方向。方才她看見夫人悄悄給世子遞了什么東西,但看不清是什么。
轉(zhuǎn)過月洞門時(shí),沈清辭忽然停下腳步。西廂房那邊亮著燈,窗紙上隱約有人影晃動(dòng)。她記得那里本該是空著的,自從王氏被逐出府,那間屋子就一直鎖著。
"夫人?"秋棠輕聲提醒。沈清辭這才收回目光,繼續(xù)往前走。經(jīng)過書房時(shí),她瞥見窗紙映著人影,似乎有人在里面翻找東西。
蕭景明察覺到她的停頓,伸手按住她肩頭:"進(jìn)去看看。"
沈清辭沒動(dòng),任由他扶著往前。走到門前,她先咳嗽了一聲。里頭傳來慌亂的腳步聲,緊接著是書頁翻動(dòng)的聲響。蕭景明推開門,燭光下站著個(gè)陌生男子,手中正拿著那本《禮記》。
"誰?"蕭景明喝道,同時(shí)擋在沈清辭身前。那人卻不慌,將書放在桌上:"夫人要找的證據(jù),恐怕不止于此。"
話音未落,人已從窗子躍出。沈清辭快步走到桌前,發(fā)現(xiàn)書中夾著一封信。展開一看,最末一行赫然寫著:蕭景明。
炭盆里的火星噼啪作響,將信紙映得發(fā)亮。沈清辭手指微微發(fā)抖,信紙上那些字仿佛燙手似的。她盯著"蕭景明"三個(gè)字看了許久,直到聽見身后腳步聲。
蕭景明站在門口,目光落在她手中的信上。"讓我看看。"他伸手要取。沈清辭卻將信紙往懷里藏了藏:"不用了。"
"清辭..."蕭景明往前一步。沈清辭往后退了一步,背靠書架。檀木的香氣混著墨香縈繞鼻尖,讓她想起小時(shí)候在父親書房的日子。那時(shí)她總愛躲在書架后頭偷看父親批改功課。
"你掌中這道疤,是當(dāng)年救駕所致?"她突然開口。
蕭景明愣了一下:"你怎么知道..."
"我只是想知道,"沈清辭打斷他,"這些年,你到底還有多少事瞞著我?"
燭火搖曳,映得兩人影子在墻上糾纏不清。窗外北風(fēng)呼嘯,卷起檐角積雪簌簌落下。書房里一時(shí)寂靜無聲,只有炭盆里火星偶爾爆裂的聲響。
"我從未想過..."蕭景明喉結(jié)滾動(dòng)幾下,"隱瞞你。"
沈清辭看著他欲言又止的模樣,忽然覺得疲憊。她慢慢將信紙揉成一團(tuán),走到炭盆邊。火星竄起時(shí),她聽見自己說:"有些事,未必是真的。"
蕭景明攥緊劍柄,指節(jié)發(fā)白。他看著火苗吞噬那張信紙,映紅了沈清辭半張臉。她站在火盆邊,眼神卻望向窗外,像是在看什么遙遠(yuǎn)的東西。
秋棠在門外聽見輕微嘆息,不知道是誰發(fā)出的。她低頭看了看手中燈籠,燈火將熄,映得自己影子在地上晃動(dòng)。這些日子以來,她總覺得府里暗流涌動(dòng),卻又說不出具體哪里不對(duì)。
火盆里余燼漸暗,只剩下星星點(diǎn)點(diǎn)的紅光。沈清辭轉(zhuǎn)身往外走,衣角掃過門檻時(shí)帶起一陣風(fēng),將桌上另一頁紙吹得嘩嘩作響。那上面,是她剛才悄悄藏起來的另一封信。
\[未完待續(xù)\]沈清辭把最后一塊紙角藏進(jìn)袖中時(shí),指尖還殘留著信紙邊緣的毛刺。她聽見門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的輕響,燭光便斜斜地切進(jìn)來,在青磚地上劃出一道晃動(dòng)的金線。
蕭景明提著燈籠走進(jìn)來,火苗在他掌心輕輕跳動(dòng)。他站在供桌前,燈籠的光影順著檀木紋路流淌,映得牌位上的朱漆忽明忽暗。
"你果然來查這個(gè)。"他的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來。
沈清辭垂下眼簾,看著自己膝頭尚未收攏的信紙。父親的字跡遒勁有力,墨痕深淺不一,像是寫得很急。她記得小時(shí)候父親教她寫字,握著她的手在紙上落下第一筆,那時(shí)他的手掌也是這般粗糙。
"當(dāng)年兵部失竊的軍報(bào),有一份就藏在沈府密室。"蕭景明的聲音又近了些。沈清辭能感覺到他站在自己身后,燈籠的溫度烘著她的后頸。
她不動(dòng)聲色地將袖子往里縮了縮,指尖摩挲著那片殘紙。紙角邊緣有些發(fā)硬,像是被火燎過。她突然想起父親臨終前的情形——那夜她聽見書房有打斗聲,等她趕去時(shí)只看到滿地狼藉,還有父親倒在血泊里的背影。
"我知道你不信我。"蕭景明說這話時(shí),燈籠忽然晃了一下。燭光在他臉上投下細(xì)碎的陰影,讓他的神情顯得晦暗不明。他伸手要扶她起來,指尖剛觸到她的胳膊,祠堂外忽然刮起一陣風(fēng)。
檐角的銅鈴叮當(dāng)作響,香爐里的灰燼被卷起來,在空中打著旋兒。沈清辭趁機(jī)抽回手,站起身時(shí)衣袖帶起一陣?yán)滹L(fēng)。她低頭整理衣襟:"世子好意我心領(lǐng)了,只是..."
話還沒說完,蕭景明卻突然抓住她的手腕。力道不重,卻讓她不得不抬頭看他。他的目光落在她袖口,那里微微鼓起一塊。
"不是現(xiàn)在。"他低聲說,"等我把事情查清楚。"
沈清辭望著他眼底跳動(dòng)的燭光,想起成親那日他在喜堂上的樣子。那時(shí)他也是這樣抓著她的手,說日后會(huì)護(hù)她周全??扇缃襁@雙手依然有力,卻不知握著多少秘密。
門外更鼓響起,三更天了。
蕭景明松開手,提起燈籠轉(zhuǎn)身往外走。沈清辭看著他背影,忽然想起什么,從袖中抽出一片紙角。在他轉(zhuǎn)身時(shí)迅速塞進(jìn)他腰間玉佩后頭。
雪地上的腳印深深淺淺,映著月光泛著冷光。秋棠提著燈籠走在最后,時(shí)不時(shí)回頭看看祠堂方向。方才她看見夫人悄悄給世子遞了什么東西,但看不清是什么。
轉(zhuǎn)過月洞門時(shí),沈清辭忽然停下腳步。西廂房那邊亮著燈,窗紙上隱約有人影晃動(dòng)。她記得那里本該是空著的,自從王氏被逐出府,那間屋子就一直鎖著。
"夫人?"秋棠輕聲提醒。沈清辭這才收回目光,繼續(xù)往前走。經(jīng)過書房時(shí),她瞥見窗紙映著人影,似乎有人在里面翻找東西。
蕭景明察覺到她的停頓,伸手按住她肩頭:"進(jìn)去看看。"
沈清辭沒動(dòng),任由他扶著往前。走到門前,她先咳嗽了一聲。里頭傳來慌亂的腳步聲,緊接著是書頁翻動(dòng)的聲響。蕭景明推開門,燭光下站著個(gè)陌生男子,手中正拿著那本《禮記》。
"誰?"蕭景明喝道,同時(shí)擋在沈清辭身前。那人卻不慌,將書放在桌上:"夫人要找的證據(jù),恐怕不止于此。"
話音未落,人已從窗子躍出。沈清辭快步走到桌前,發(fā)現(xiàn)書中夾著一封信。展開一看,最末一行赫然寫著:蕭景明。
炭盆里的火星噼啪作響,將信紙映得發(fā)亮。沈清辭手指微微發(fā)抖,信紙上那些字仿佛燙手似的。她盯著"蕭景明"三個(gè)字看了許久,直到聽見身后腳步聲。
蕭景明站在門口,目光落在她手中的信上。"讓我看看。"他伸手要取。沈清辭卻將信紙往懷里藏了藏:"不用了。"
"清辭..."蕭景明往前一步。沈清辭往后退了一步,背靠書架。檀木的香氣混著墨香縈繞鼻尖,讓她想起小時(shí)候在父親書房的日子。那時(shí)她總愛躲在書架后頭偷看父親批改功課。
"你掌中這道疤,是當(dāng)年救駕所致?"她突然開口。
蕭景明愣了一下:"你怎么知道..."
"我只是想知道,"沈清辭打斷他,"這些年,你到底還有多少事瞞著我?"
燭火搖曳,映得兩人影子在墻上糾纏不清。窗外北風(fēng)呼嘯,卷起檐角積雪簌簌落下。書房里一時(shí)寂靜無聲,只有炭盆里火星偶爾爆裂的聲響。
"我從未想過..."蕭景明喉結(jié)滾動(dòng)幾下,"隱瞞你。"
沈清辭看著他欲言又止的模樣,忽然覺得疲憊。她慢慢將信紙揉成一團(tuán),走到炭盆邊?;鹦歉Z起時(shí),她聽見自己說:"有些事,未必是真的。"
蕭景明攥緊劍柄,指節(jié)發(fā)白。他看著火苗吞噬那張信紙,映紅了沈清辭半張臉。她站在火盆邊,眼神卻望向窗外,像是在看什么遙遠(yuǎn)的東西。
秋棠在門外聽見輕微嘆息,不知道是誰發(fā)出的。她低頭看了看手中燈籠,燈火將熄,映得自己影子在地上晃動(dòng)。這些日子以來,她總覺得府里暗流涌動(dòng),卻又說不出具體哪里不對(duì)。
火盆里余燼漸暗,只剩下星星點(diǎn)點(diǎn)的紅光。沈清辭轉(zhuǎn)身往外走,衣角掃過門檻時(shí)帶起一陣風(fēng),將桌上另一頁紙吹得嘩嘩作響。那上面,是她剛才悄悄藏起來的另一封信。