斬疆塵站在原地，看著那扇雕花門(mén)緩緩合上，直到暖閣里的笑語(yǔ)聲徹底隔絕在風(fēng)雪外，才彎腰撿起那個(gè)蜜餞盒。木盒上沾著雪，冰涼的觸感透過(guò)指尖傳來(lái)，他忽然想起方才沈辭安捏著他下巴的力道，那力道里藏著的，分明是與年齡不符的狠戾。

他剝開(kāi)塊杏仁酥放進(jìn)嘴里，甜膩的味道在舌尖化開(kāi)，卻壓不住心底翻涌的寒意。他知道自己剛才踏過(guò)了一條界線，從一個(gè)單純的將軍之子，變成了某個(gè)秘密的共犯?？善婀值氖?，他一點(diǎn)也不害怕，反而有種隱秘的興奮，像獵人終于嗅到了獵物的蹤跡。

回到將軍府時(shí)，斬大將軍正在書(shū)房擦拭那柄陪他征戰(zhàn)多年的長(zhǎng)劍?？匆?jiàn)兒子一身雪氣地進(jìn)來(lái)，眉頭頓時(shí)皺起：“又去哪野了？三皇子被推下湖的事，是不是你干的？”

斬疆塵解下斗篷，露出里面月白的錦袍，襯得他愈發(fā)膚白勝雪。他走到父親身邊，看著那柄寒光閃閃的長(zhǎng)劍：“是。”

斬大將軍猛地抬頭，眼底閃過(guò)怒色：“你可知三皇子母妃是淑妃？打狗還得看主人！”

“可他咬的是五殿下?！睌亟畨m拿起塊布，學(xué)著父親的樣子擦拭劍鞘，“父親不是說(shuō)，斬家的人，要么不站隊(duì)，要么就站在能贏的那一方嗎？”

斬大將軍愣住了，定定看了兒子半晌。他忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)總被人嘲笑長(zhǎng)得像姑娘的兒子，眉宇間竟已有了幾分自己當(dāng)年的銳色。只是那份銳利里，還摻著些他看不懂的東西，像蒙在刀鋒上的霧，讓人看不透深淺。

“五皇子……”斬大將軍沉吟片刻，“他母妃早逝，在宮中無(wú)依無(wú)靠，怎么看都不是能贏的人?！?/p>

“現(xiàn)在不是，不代表將來(lái)不是?！睌亟畨m的指尖劃過(guò)劍鞘上的云紋，“父親，我覺(jué)得他會(huì)是個(gè)好皇帝?！?/p>

這句話讓斬大將軍徹底沉默了。他看著兒子那張過(guò)分精致的臉，忽然覺(jué)得有些陌生。這孩子才八歲，怎么會(huì)說(shuō)出這樣的話？可他又想起方才在朝堂上，五皇子從容不迫地反駁了丞相的奏請(qǐng)，那份氣度，確實(shí)不像個(gè)無(wú)依無(wú)靠的失勢(shì)皇子。

“你想怎么做？”斬大將軍終于問(wèn)道，語(yǔ)氣里帶著幾分不易察覺(jué)的縱容。

“我想幫他?！睌亟畨m的聲音很輕，卻異常堅(jiān)定，“就像父親輔佐先皇那樣?！?/p>

斬大將軍放下長(zhǎng)劍，抬手摸了摸兒子的頭。指尖觸到的發(fā)絲柔軟，可他知道，這孩子的骨頭比誰(shuí)都硬。他忽然笑了，笑聲里帶著幾分欣慰，又有幾分擔(dān)憂：“好，既然你選了這條路，就得記住，踏入這朱墻，就沒(méi)有回頭的余地。將來(lái)不管是刀山火海，還是萬(wàn)劫不復(fù)，都得自己扛著。”

“嗯。”斬疆塵重重點(diǎn)頭，眼底亮得驚人。

第一章 雪刃初藏青梅謀（三）

第二日卯時(shí)，天還沒(méi)亮透，東宮角門(mén)的陰影里就站著個(gè)小小的身影。斬疆塵裹著件玄色斗篷，將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出雙眼睛警惕地打量著四周。

“來(lái)了？”

沈辭安的聲音從身后傳來(lái)，斬疆塵轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)他穿著身普通的青布衣衫，臉上還沾了點(diǎn)灰，活像個(gè)不起眼的小太監(jiān)。

“殿下這是……”

“噓?！鄙蜣o安做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，拉著他往暗處走，“跟我來(lái)。”

兩人穿過(guò)幾條僻靜的宮道，來(lái)到一處廢棄的宮殿。殿門(mén)早已腐朽，推開(kāi)時(shí)發(fā)出吱呀的怪響，灰塵在微弱的晨光里飛舞，嗆得人直咳嗽。

“這里是……”斬疆塵看著滿殿的蛛網(wǎng)和落葉，有些疑惑。

“景陽(yáng)宮，我母妃以前住的地方?！鄙蜣o安的聲音很平靜，聽(tīng)不出情緒，“三年前她病逝后，這里就荒了?！?/p>

他走到殿角的一個(gè)破柜子前，不知觸動(dòng)了什么機(jī)關(guān)，柜子忽然吱呀一聲移開(kāi)，露出后面一個(gè)黑漆漆的洞口。

“進(jìn)去?！鄙蜣o安示意他。

斬疆塵猶豫了一下，還是彎腰鉆了進(jìn)去。洞里很窄，只能容一人爬行，空氣里彌漫著潮濕的霉味。爬了約莫一炷香的時(shí)間，眼前忽然開(kāi)闊起來(lái)。

這是一間不大的密室，角落里堆著些木箱，墻上掛著幅繪制精細(xì)的宮圖，上面用朱砂筆標(biāo)注著密密麻麻的小點(diǎn)。

“這些是……”斬疆塵看著那些小點(diǎn)，有些驚訝。

“宮中各處的守衛(wèi)換班時(shí)間，還有……各位皇子公主的日常行蹤?！鄙蜣o安點(diǎn)燃一盞油燈，昏黃的光暈照亮他年輕卻異常沉靜的臉，“還有這個(gè)?！?/p>

他打開(kāi)一個(gè)木箱，里面竟是些泛黃的奏折和信件。斬疆塵拿起一封，只見(jiàn)上面寫(xiě)著些晦澀的語(yǔ)句，像是在傳遞什么秘密。

“這是……”

“丞相和三皇子母妃的私信?！鄙蜣o安的聲音冷得像冰，“他們?cè)缇凸唇Y(jié)在一起，想等父皇百年之后，擁立三皇子登基。”

斬疆塵的心跳猛地漏了一拍。他看著那些信件，又看了看墻上的宮圖，忽然明白了沈辭安的意思。這個(gè)看似無(wú)依無(wú)靠的五皇子，其實(shí)一直在暗中積蓄力量，像一頭潛伏在暗處的狼，等待著致命一擊的時(shí)機(jī)。

“你想讓我做什么？”斬疆塵再次問(wèn)道，這次的聲音里沒(méi)有了昨日的猶豫。

沈辭安走到他面前，油燈的光在他臉上投下明明暗暗的光影，那雙桃花眼里翻涌著復(fù)雜的情緒，有野心，有算計(jì)，還有一絲不易察覺(jué)的……依賴？

“我需要一把刀?！鄙蜣o安的目光落在他身上，像在打量一件稀世珍寶，“一把足夠鋒利，足夠聽(tīng)話，也足夠……讓人意想不到的刀?！?/p>

斬疆塵知道他說(shuō)的是誰(shuí)。他這張過(guò)分精致的臉，是最好的偽裝。誰(shuí)會(huì)相信，這樣一個(gè)看起來(lái)像瓷娃娃的少年，手里會(huì)握著能殺人的刀？

“我有條件。”斬疆塵抬起頭，迎上沈辭安的目光，“若你將來(lái)真能坐上那個(gè)位置，斬家的人，你不能動(dòng)?！?/p>

沈辭安笑了，那笑容在昏黃的燈光里顯得格外真切：“不僅不動(dòng)，還要讓斬家世代榮寵?！彼斐鍪?，“成交？”

斬疆塵看著他伸出的手，那只手修長(zhǎng)白皙，指甲修剪得整整齊齊，不像個(gè)皇子，倒像個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的世家公子。可他知道，這只手能不動(dòng)聲色地翻云覆雨，能將所有阻礙都碾成塵埃。

他握住了那只手。兩只年輕的手在油燈下交握，一只溫暖干燥，帶著書(shū)卷氣；一只微涼，指尖還殘留著練劍留下的薄繭。

“成交。”斬疆塵的聲音很輕，卻像一顆投入深潭的石子，在兩人心底都漾起了圈圈漣漪。

從那天起，御花園里少了個(gè)獨(dú)自看雪的將軍之子，東宮角門(mén)的陰影里多了兩個(gè)交頭接耳的身影。沒(méi)人知道，這兩個(gè)看似無(wú)害的少年，正在用稚嫩的肩膀，悄悄扛起一場(chǎng)足以顛覆王朝的風(fēng)暴。

斬疆塵開(kāi)始更加刻苦地練劍，白天在演武場(chǎng)里揮汗如雨，將自己練得傷痕累累；晚上則溜進(jìn)那間密室，聽(tīng)沈辭安講解朝堂局勢(shì)，記誦那些晦澀的暗號(hào)和密信。他那張?jiān)絹?lái)越俊美的臉，成了最好的掩護(hù)。朝臣們嘲笑他空有皮囊，皇子們譏諷他是靠父親的蔭庇，卻沒(méi)人知道，這具看似柔弱的皮囊下，藏著怎樣一顆狠厲的心。

沈辭安則依舊是那個(gè)溫和有禮的五皇子，在父皇面前謹(jǐn)小慎微，在兄弟間左右逢源?？芍挥袛亟畨m知道，他深夜在密室里研究宮圖時(shí)的專注，處理密信時(shí)的冷靜，以及偶爾流露出的，那份對(duì)權(quán)力近乎偏執(zhí)的渴望。

那年冬天，三皇子的腿疾剛好，又在狩獵時(shí)被一頭受驚的雄鹿撞傷了胳膊。所有人都說(shuō)是意外，只有斬疆塵知道，那頭雄鹿是被他悄悄在草料里加了些東西才受驚的。而沈辭安，則在父皇面前“恰好”提起三皇子近日沉迷酒色，恐傷及龍?bào)w，不動(dòng)聲色地給三皇子又抹了層黑。

看著三皇子在病榻上痛不欲生的樣子，斬疆塵站在廊下，指尖冰涼。沈辭安走到他身邊，遞給了他一個(gè)暖手爐：“冷嗎？”

“有點(diǎn)?！睌亟畨m接過(guò)暖手爐，卻沒(méi)焐手，只是看著里面跳躍的火星。

“習(xí)慣就好?！鄙蜣o安的聲音很輕，“這宮里的冬天，總是很長(zhǎng)?！?/p>

斬疆塵側(cè)頭看他，只見(jiàn)雪光落在他臉上，映得他面如冠玉，那雙桃花眼里盛著淺淺的笑意，溫柔得像一汪春水。可斬疆塵卻從那笑意深處，看到了一片深不見(jiàn)底的寒潭。

他忽然想起父親說(shuō)過(guò)的話：踏入這朱墻，就沒(méi)有回頭的余地。

他低頭看著自己的手，這雙手既握過(guò)筆，也握過(guò)劍；既捧過(guò)溫茶，也沾過(guò)鮮血。他知道，從他握住沈辭安的手那一刻起，他就再也回不去了。

可他不后悔。

因?yàn)樗吹剑谏蜣o安那雙含笑的眼睛里，有他想要的未來(lái)。一個(gè)屬于他們的，鋪滿了算計(jì)與榮耀，也浸透著鮮血與權(quán)謀的未來(lái)。

雪又開(kāi)始下了，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落在朱紅的宮墻上，像是要掩蓋這宮里所有的秘密。暖閣里依舊笑語(yǔ)喧嘩，而在無(wú)人知曉的角落，兩個(gè)少年并肩站在雪中，身影被拉得很長(zhǎng)，像兩道即將刻入王朝骨血的烙印。

他們的路才剛剛開(kāi)始，而這條路的盡頭，是萬(wàn)丈榮光，還是萬(wàn)劫不復(fù)，誰(shuí)也不知道。他們只知道，從今日起，他們將彼此為棋，彼此為刃，在這波譎云詭的深宮棋局里，一步步走向那最高處的王座。

而那些擋在他們路上的人，終將成為他們登頂路上，被碾碎的塵埃。