角斗場(chǎng)頂層,金碧輝煌的觀景廳內(nèi),空氣中彌漫著昂貴雪茄和香水的味道,與下方監(jiān)區(qū)的腐臭形成了鮮明的對(duì)比。
“凱爾將軍,今天的開(kāi)胃菜,準(zhǔn)備得如何了?”一個(gè)臉色蒼白、氣質(zhì)陰柔的青年貴族晃動(dòng)著手中的酒杯,他就是魏公子,這座角斗場(chǎng)最年輕也最瘋狂的股東之一。
被稱作凱爾將軍的老者,穿著筆挺的軍裝,臉上布滿身經(jīng)百戰(zhàn)的疤痕。他指了指面前巨大的水晶墻,墻上正顯示著監(jiān)區(qū)內(nèi)部的實(shí)時(shí)畫(huà)面?!拔汗?,按照您的吩咐,南區(qū)‘蛛巢’的清理任務(wù)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。八十三名‘消耗品’,隨時(shí)可以投放。”
“八十三名……太無(wú)趣了?!蔽汗哟蛄藗€(gè)哈欠,顯得興致缺缺,“每年都是一樣的戲碼,一群蠢貨沖進(jìn)去,被那些小東西啃得干干凈凈。我需要一點(diǎn)……新的刺激?!?/p>
他身旁,一位身段妖嬈,指甲涂著鮮紅蔻丹的成熟女人掩嘴輕笑。她是羅夫人,新聯(lián)邦航運(yùn)巨頭的遺孀,也是這里的??汀!拔汗邮怯X(jué)得,那些只會(huì)用蠻力的蠢貨,侮辱了您高雅的審美,是嗎?”
“羅夫人最懂我?!蔽汗硬B(tài)地舔了舔嘴唇,眼神忽然亮了起來(lái),“對(duì)了,我那個(gè)新玩具呢?那個(gè)叫冥惑心的小子,編號(hào)996。我花大價(jià)錢(qián)把他從聯(lián)邦法院弄到這里,可不是為了讓他去礦場(chǎng)挖土的?!?/p>
凱爾將軍調(diào)出冥惑心的資料,投影在空中:“報(bào)告魏公子,996號(hào),昨天在食堂殺死囚犯776號(hào)。評(píng)估顯示,其精神力與本命卡牌的融合度極高,能夠在封禁石壓制下,釋放出微弱但致命的攻擊。這正是我們想看到的,一個(gè)真正的‘魔法師’,而不是那些只會(huì)耍弄卡牌的雜技演員?!?/p>
“哦?”魏公子的興趣被徹底點(diǎn)燃了,“一個(gè)能在封禁石監(jiān)獄里殺人的魔法師?有意思,太有意思了!把他加進(jìn)去,就加進(jìn)這次的蛛巢任務(wù)里!”
“可是,魏公子,”凱爾將軍皺起眉頭,“他只是個(gè)新人,而且蛛巢環(huán)境復(fù)雜,里面的生物對(duì)能量波動(dòng)極為敏感。他一旦使用能力,會(huì)立刻成為所有怪物的目標(biāo),可能活不過(guò)三分鐘。這樣的表演,未免太短暫了?!?/p>
“誰(shuí)說(shuō)要讓他一個(gè)人表演了?”魏公子露出一個(gè)殘忍的笑容,“將軍,傳我的命令。向所有參加任務(wù)的囚犯宣布,誰(shuí)能提著996號(hào)的頭顱出來(lái),誰(shuí)就能獲得‘特赦’資格。我不但要看人與獸斗,我更想看,人為了獵殺同類,會(huì)變得比野獸瘋狂多少倍!”
羅夫人眼中異彩連連,拍手稱贊:“真是絕妙的劇本!用一個(gè)虛無(wú)縹緲的希望,去引爆一群亡命徒最原始的惡意。魏公子,您真是個(gè)天生的藝術(shù)家?!?/p>
凱爾將軍沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭,接通了警衛(wèi)隊(duì)的內(nèi)部頻道。
“命令,”他聲音冰冷,“啟動(dòng)‘血腥狩獵’預(yù)案。目標(biāo),996號(hào)?!?/p>
……
刺耳的金屬摩擦聲劃破寂靜,單人囚室的厚重鐵門(mén)被猛地拉開(kāi)。
一名全副武裝的警衛(wèi)站在門(mén)口,他手中的數(shù)據(jù)板投射出幽藍(lán)的光,照亮了他緊張的臉。他沒(méi)有走進(jìn)囚室,只是站在門(mén)口,用一種公事公辦的腔調(diào),掩蓋著聲音里的一絲顫抖。
“囚犯,996號(hào)。出來(lái)?!?/p>
冥惑心從冰冷的石床上睜開(kāi)眼,黑暗中,他的瞳孔仿佛兩點(diǎn)寒星。他沒(méi)有立刻起身,只是平靜地看著門(mén)口的警衛(wèi),那是一種審視獵物的眼神。
被他這么一看,警衛(wèi)下意識(shí)地后退了半步,握著警棍的手因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。
“叫你出來(lái)!沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎?”另一名警衛(wèi)在旁邊厲聲喝道,試圖用音量來(lái)壯膽。
冥惑心這才緩緩站起身,活動(dòng)了一下有些僵硬的脖頸,發(fā)出一陣輕微的骨骼脆響。他緩步走出囚室,身上那件破爛的囚服,卻被他穿出了一種別樣的壓迫感。
“到。”
一個(gè)字,平靜得不帶任何情緒,卻讓面前的警衛(wèi)感覺(jué)喉嚨發(fā)干。
“站……站到那邊去。”第一個(gè)警衛(wèi)用警棍指著走廊的墻壁,竭力讓自己的指令聽(tīng)起來(lái)不那么像請(qǐng)求。
冥惑心依言照做,安靜地靠在墻上,仿佛一尊融入陰影的雕像。
看到他如此“配合”,兩名警衛(wèi)都暗自松了口氣。他們頭也不回地走向下一個(gè)囚室,繼續(xù)著這趟令人心悸的“點(diǎn)名”。
“13號(hào)!滾出來(lái)!”
“44號(hào)!別他媽裝死!”
接下來(lái)的過(guò)程,遠(yuǎn)沒(méi)有冥惑心這里平靜。咒罵聲、反抗的悶哼聲、警棍敲在肉體上的鈍響,以及鐵鏈拖地的聲音交織在一起。一個(gè)個(gè)囚犯被粗暴地從各自的囚室中揪出,他們或兇神惡煞,或眼神麻木,每一個(gè)人的身上都散發(fā)著濃烈的血腥氣。
很快,這條長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊上站滿了囚犯,足有八十多人。他們像一群即將被送入屠宰場(chǎng)的困獸,空氣中彌漫著絕望和瘋狂交織的氣息。
一名像是頭目的警衛(wèi)長(zhǎng)官走上前來(lái),他居高臨下地掃視著眾人,臉上帶著毫不掩飾的厭惡。
“渣滓們,都給我聽(tīng)好了!”他清了清嗓子,聲音通過(guò)擴(kuò)音器在走廊里回蕩,“今天,你們有了一個(gè)取悅貴賓的機(jī)會(huì)。南區(qū)的蛛巢需要清理,你們,就是清潔工?!?/p>
他的話音剛落,人群中立刻響起一片壓抑的騷動(dòng)。蛛巢,那地方在角斗場(chǎng)里是和“死亡”劃等號(hào)的禁區(qū)。
“安靜!”警衛(wèi)長(zhǎng)官重重地用警棍敲擊著欄桿,發(fā)出刺耳的巨響。
“你們的命一文不值,但如果你們的表演能讓貴賓們滿意,或許就能換來(lái)更好的待遇,甚至是一份減刑的驚喜?!彼掍h一轉(zhuǎn),拋出了一個(gè)虛無(wú)縹緲的誘餌,然后,他的目光精準(zhǔn)地落在了冥惑心身上。
“當(dāng)然,想一步登天,還有個(gè)捷徑?!彼珠_(kāi)嘴,露出一個(gè)殘忍的笑容,“殺了996號(hào),那個(gè)新人。他的腦袋,是今天這場(chǎng)秀最有價(jià)值的戰(zhàn)利品,價(jià)值一份‘特赦’!”
“特赦”兩個(gè)字,如同燒紅的烙鐵,瞬間燙在每個(gè)囚犯的心上。
唰!
一瞬間,超過(guò)一百道貪婪、惡毒、充滿殺意的目光,死死地釘在了冥惑心身上。他仿佛變成了一塊扔進(jìn)餓狼群里的鮮肉。
“嘿,小子?!币粋€(gè)身高超過(guò)兩米,壯碩如熊的巨漢從人群中擠了出來(lái),他囚服上的編號(hào)是“13”,人稱熊十三。他用拳頭捶了捶自己滿是護(hù)心毛的胸膛,發(fā)出擂鼓般的悶響,“把你的腦袋洗干凈點(diǎn),等會(huì)兒老子會(huì)親自來(lái)??!”
“放屁!熊十三,就憑你這頭腦簡(jiǎn)單的蠢牛也配?”另一個(gè)瘦小如猴,眼神陰鷙的男人冷笑道,他是44號(hào),侯四。他舔了舔干裂的嘴唇,“他的命是我的!誰(shuí)敢跟我搶,我先廢了誰(shuí)!”
“不不不,各位,別傷了和氣?!币粋€(gè)戴著單片眼鏡,看起來(lái)斯斯文文的男人微笑著插話,他是白先生,因金融詐騙和謀殺入獄,卻是這里最危險(xiǎn)的人物之一?!皯?zhàn)利品,自然是價(jià)高者得。特赦的名額只有一個(gè),但我們面對(duì)的敵人,除了蛛巢里的怪物,還有彼此。不如我們合作,先把他解決掉,再討論歸屬問(wèn)題,如何?”
白先生的話如同一劑催化劑,讓原本各自為戰(zhàn)的囚犯?jìng)冮_(kāi)始竊竊私語(yǔ),一道道隱晦的目光在冥惑心和幾個(gè)強(qiáng)者之間來(lái)回移動(dòng),空氣中的殺意變得更加粘稠。
一時(shí)間,整個(gè)走廊變成了拍賣會(huì)場(chǎng),而冥惑心,就是那件被所有人爭(zhēng)搶的拍品。
“夠了!”警衛(wèi)長(zhǎng)官不耐煩地吼道,“想怎么搶,進(jìn)了蛛巢隨你們的便!現(xiàn)在,都給我排好隊(duì),準(zhǔn)備出發(fā)!別讓貴賓們等急了!”
在警衛(wèi)的驅(qū)趕下,這群亡命徒被押送著穿過(guò)數(shù)道閘門(mén),進(jìn)入一部巨大的貨運(yùn)電梯。電梯空間逼仄,八十多個(gè)人擠在里面,汗臭和血腥味混合成一種令人作嘔的氣味。
電梯啟動(dòng),緩慢下沉。沉重的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲中,囚犯?jìng)兊暮粑曪@得格外清晰。
“小子?!毙苁驼驹谮せ笮纳磉叄拖骂^,用只有兩人能聽(tīng)到的聲音說(shuō),“你很鎮(zhèn)定。但進(jìn)了蛛巢,鎮(zhèn)定可救不了你的命。我會(huì)第一個(gè)捏碎你的喉嚨?!?/p>
他說(shuō)話時(shí),故意將巨大的身軀朝冥惑心擠壓過(guò)去,試圖用純粹的力量給他一個(gè)下馬威。
冥惑心紋絲不動(dòng),甚至沒(méi)有抬眼看他。他只是淡淡地開(kāi)口:“大塊頭,你的目標(biāo)也很大?!?/p>
熊十三的笑容僵在臉上,他從這平靜的語(yǔ)氣里,聽(tīng)出了一絲毫不掩飾的輕蔑。他恨恨地低吼:“小子,走著瞧吧!”
電梯門(mén)“哐”地一聲打開(kāi),一條筆直、慘白、由合金鋪就的長(zhǎng)廊出現(xiàn)在眾人面前。長(zhǎng)廊兩側(cè),是一整面巨大的單向水晶墻。囚犯?jìng)兛床坏酵饷?,但他們知道,墻的另一邊,無(wú)數(shù)雙眼睛正在像看牲口一樣看著他們。
“歡迎來(lái)到‘榮耀之路’!”警衛(wèi)長(zhǎng)官的聲音再次響起,帶著一絲戲劇性的夸張,“貴賓們正在看著你們。拿出你們最精神的一面,走向你們的舞臺(tái)吧!”
囚犯?jìng)冏咴陂L(zhǎng)廊上,仿佛走在T臺(tái)上。熊十三咆哮著,對(duì)著水晶墻展示他爆炸性的肌肉。侯四則像真正的猴子一樣,靈巧地竄行,不時(shí)露出陰狠的笑容。白先生整理了一下囚服的領(lǐng)子,對(duì)著看不見(jiàn)的觀眾優(yōu)雅地鞠了一躬,仿佛即將登臺(tái)的演員。
唯有冥惑心,他步伐平穩(wěn),目不斜視。他沒(méi)有理會(huì)那些審視的目光,而是在飛速地分析。八十三人,包括我在內(nèi)。熊十三,力量型,威脅度高,但破綻也大。侯四,敏捷型刺客,威脅度極高,需要優(yōu)先警惕。白先生,智力型,擅長(zhǎng)蠱惑人心,威脅度最高,他會(huì)利用所有人。剩下的人,大部分是烏合之眾,但 desperation can make anyone dangerous.
他甚至能感受到那些來(lái)自墻后的目光,有的充滿好奇,有的帶著戲謔,還有一股,帶著病態(tài)的狂熱和占有欲。他知道,那道目光的主人,就是這場(chǎng)狩獵游戲的發(fā)起者。
觀景廳內(nèi),羅夫人晃動(dòng)著酒杯,看著屏幕上那個(gè)黑發(fā)少年的背影,發(fā)出一聲輕笑。
“魏公子,看來(lái)你的新玩具很有個(gè)性。在這種路上,他居然是唯一一個(gè)沒(méi)有多余動(dòng)作的人?!?/p>
“這才是樂(lè)趣所在,羅夫人。”魏公子舔了舔嘴唇,眼中閃爍著興奮的光芒,“那些只會(huì)咆哮的蠢貨有什么好看的?我賭他能活過(guò)前十分鐘,而且能帶走至少三個(gè)人。凱爾將軍,您覺(jué)得呢?”
凱爾將軍目光如鷹隼般銳利。他盯著屏幕上冥惑心的各項(xiàng)生理數(shù)據(jù),沉聲說(shuō)道:“他的心率很平穩(wěn),比大多數(shù)警衛(wèi)還要平穩(wěn)。他不怕,他在觀察,在計(jì)算。這不是一個(gè)囚犯,這是一頭進(jìn)入新狩獵場(chǎng)的野獸?!?/p>
長(zhǎng)廊的盡頭,是一扇巨大無(wú)比的圓形閘門(mén)。閘門(mén)由不知名的黑色金屬鑄成,表面布滿了如同蛛網(wǎng)般的裂痕,縫隙里透出暗紅色的微光,仿佛地獄的入口。
一股混合著腐爛、腥甜和焦臭的氣味從門(mén)縫里飄出,讓不少囚犯當(dāng)場(chǎng)干嘔起來(lái)。
“好了,渣滓們,終點(diǎn)站到了?!本l(wèi)長(zhǎng)官停下腳步,身后的警衛(wèi)們則將一個(gè)大鐵箱推了過(guò)來(lái),猛地掀開(kāi)。
“哐啷!”
一大堆銹跡斑斑、閃著寒光的武器被倒在地上。有斷裂的鋼筋,有磨尖的鐵管,有帶著豁口的砍刀,甚至還有綁著鐵釘?shù)哪景簟?/p>
“貴賓們不喜歡手無(wú)寸鐵的表演?!本l(wèi)長(zhǎng)官冷漠地宣布,“每人一件,選吧。這是你們活下去的唯一指望?!?/p>
囚犯?jìng)兯查g瘋狂了,像一群餓狗撲向骨頭。熊十三一把搶過(guò)最長(zhǎng)最粗的一根鋼筋,滿意地?fù)]舞了兩下,帶起一陣惡風(fēng)。侯四則撿起兩把磨尖的短鐵片,靈巧地藏進(jìn)了袖子里。白先生沒(méi)有去搶,只是等混亂平息后,撿起了一根相對(duì)完整的鐵管,拿在手里像一根文明杖。
混亂中,冥惑心沒(méi)有去爭(zhēng)搶。他等到人群散開(kāi),才從武器堆的角落里,撿起了一片不起眼的、巴掌大小的三角形金屬碎片。碎片的邊緣被最近的囚犯在石頭上打磨過(guò),異常鋒利。
他握著碎片,感受著那冰冷的觸感和恰到好處的重量。這東西,比那些笨重的鐵器更適合他。
“轟——隆——隆——”
前方的圓形閘門(mén)開(kāi)始緩緩升起,露出門(mén)后深不見(jiàn)底的黑暗。
一股濃郁得幾乎化為實(shí)質(zhì)的血腥味撲面而來(lái),伴隨著無(wú)數(shù)細(xì)碎的、令人頭皮發(fā)麻的“沙沙”聲。那聲音像是無(wú)數(shù)小蟲(chóng)在啃食什么東西,又像是干燥的樹(shù)葉在地上摩擦,光是聽(tīng)著就讓人的牙根發(fā)酸。
“演出,開(kāi)始了!”
警衛(wèi)長(zhǎng)官大笑著,和他的手下一起,用警棍粗暴地將囚犯?jìng)兺葡蚰瞧诎怠?/p>
“不!我不想進(jìn)去!”一個(gè)囚犯崩潰地尖叫,卻被警衛(wèi)一腳踹了進(jìn)去。
囚犯?jìng)兗饨兄?,咒罵著,被推搡著跌入了蛛巢。
冥惑心是最后一個(gè)。他站在門(mén)口,能感覺(jué)到封禁石的壓制力在這里已經(jīng)減弱了許多。他深吸一口氣,那股惡臭讓他微微皺眉,但也讓他與本命卡牌之間的聯(lián)系,變得更加清晰了一絲。
他最后看了一眼觀景廳的方向,嘴角勾起一抹無(wú)人察覺(jué)的弧度。然后,他主動(dòng)邁開(kāi)腳步,走進(jìn)了那片能吞噬一切的黑暗之中。
這里不是他的刑場(chǎng)。
是他的,獵場(chǎng)。