“傾盡所有？”王峻的嘴角勾起一抹玩味的、近乎殘忍的笑意，他身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“蕭先生，你以為王某……缺錢嗎？”他輕輕拍了拍自己身上的紫袍，眼神中充滿了鄙夷和不屑。“本官身為都官尚書，掌天下刑獄，位高權(quán)重，侯王爺更是待我甚厚。些許黃白之物，不過是過眼云煙罷了?！彼D了頓，看著蕭遠眼中升起的絕望，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，變得陰森而銳利：

“本官要的，是功勞！是足以讓侯王爺和陛下龍顏大悅的大功！要的是徹底鏟除叛逆余孽，穩(wěn)固朝綱！蕭世仇是叛逆主犯，證據(jù)確鑿，翻案絕無可能！他的結(jié)局，早已注定！但是……”他再次拖長了語調(diào)，每一個字都像冰錐刺入蕭遠的心，“他的案子，牽扯極廣！本官有理由相信，你們蘭陵蕭氏，并非鐵板一塊！蕭世仇膽敢通敵，其背后，必有同謀！甚至……其家族之中，亦有包庇、知情不報，乃至暗中襄助之人！”

蕭遠的心徹底沉入了無底深淵。王峻的目標，果然不僅僅是蕭世仇一個人！他是要將整個蕭家都拖下水，作為他向上攀爬的墊腳石！他所謂的“尺度”，就是要蕭遠出賣族人，甚至捏造證據(jù)，將更多的族人定為“同黨”！只有這樣，他王峻才能立下“肅清叛逆余黨”的“大功”，才能得到侯景更大的賞識！

“不！大人！絕無此事！”蕭遠失聲叫道，再也無法保持表面的鎮(zhèn)定，“蕭氏一族，清白無辜！大人明察！若大人需要錢財打點上下，蕭家愿……”

“夠了！”王峻猛地一拍桌子，厲聲打斷了他，臉上的笑容徹底消失，只剩下猙獰和冷酷?！笆掃h！本官看你是個明白人，才給你指條明路！你竟如此不識抬舉！”他站起身，踱步到蕭遠面前，肥胖的身軀帶來巨大的壓迫感。

“本官不妨把話說得更明白些！”王峻的聲音如同毒蛇吐信，冰冷刺骨，“蕭世仇，死定了！誰也救不了他！但你們蕭家其他人的死活，就在你一念之間！本官給你兩條路：第一，你主動站出來，檢舉揭發(fā)！指出你族中，或者你知曉的朝中官員，誰曾與蕭世仇密謀？誰曾為其傳遞消息？誰是其同黨？只要你指認，交出名單、證據(jù)，你就是戴罪立功！本官保你平安，甚至……保你家族部分產(chǎn)業(yè)！至于那些被指認的人嘛……哼，為了大局，總得有人犧牲，這也是他們的命！”

他死死盯著蕭遠驟然變得慘白如紙的臉，眼中閃爍著殘忍的快意，繼續(xù)拋出更惡毒的選擇：

“第二嘛……你若執(zhí)迷不悟，妄圖包庇叛逆余孽，那本官就只能公事公辦了！蕭世仇通敵叛國，按律，其父、其兄弟（目光掃過蕭遠）、其子侄……皆在株連之列！本官已掌握一些線索，指向你蕭遠，曾暗中資助江北叛逆！還有你的堂弟蕭平，在地方為官時，也多有可疑之處！這些線索，只要稍加‘深挖’……呵呵，蕭先生，你覺得，你蕭家滿門，能經(jīng)得起‘深挖’嗎？到時候，抄家滅族，男丁斬首，婦孺沒入官奴！百年望族，毀于一旦！而這，都是因為你今日的‘不識時務(wù)’！”

王峻的話語，如同最惡毒的詛咒，在蕭遠耳邊炸響。他感覺自己的血液都凝固了。第一條路，是讓他親手將族人、甚至無辜者推入火坑，成為王峻邀功的祭品！第二條路，則是整個家族的徹底毀滅！無論哪一條，都是萬劫不復(fù)的深淵！

絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了蕭遠。他渾身冰涼，手腳麻木，仿佛置身于一個無法醒來的噩夢之中。他看著王峻那張因貪婪和殘忍而扭曲的胖臉，看著他那雙閃爍著毒焰的眼睛，第一次如此清晰地感受到了權(quán)力的恐怖和酷吏的無恥。他以為傾盡家產(chǎn)能換來一線生機，卻不知對方要的是他家族的累累白骨鋪就其升官之路！

“大人……”蕭遠的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，“蕭氏一族……從未有負朝廷……求大人……開恩……”他的脊梁，在巨大的絕望和屈辱面前，終究還是難以抑制地彎了下去，幾乎是在哀求。

“開恩？”王峻嗤笑一聲，臉上重新掛起那令人作嘔的虛偽笑容，眼神卻更加冷酷，“本官不是在給你機會開恩嗎？路，已經(jīng)指給你了。怎么選，全在你一念之間?！彼刂魑?，端起已經(jīng)微涼的茶，悠然啜飲了一口，仿佛剛才那番殺氣騰騰的話語只是尋常聊天。

“本官公務(wù)繁忙，沒時間陪你在這里耗著?！彼畔虏璞K，下了逐客令，語氣不容置疑，“給你三天時間。三天之后，本官要看到你的‘誠意’。是戴罪立功，保全部分家業(yè)，還是……等著本官親自帶人去你蕭府‘請’人，全家一起下詔獄，你自己掂量清楚！”他揮了揮手，如同驅(qū)趕一只蒼蠅，“送客！”

管家面無表情地走上前來，對蕭遠做了一個強硬的手勢：“蕭先生，請吧?！?/p>

蕭遠失魂落魄地站起身，渾身的力氣仿佛都被抽干了。他最后看了一眼王峻——那張在昏暗光線下顯得格外陰森可怖的胖臉，那眼中毫不掩飾的貪婪與殺意。

他知道，談判徹底失敗了。王峻要的，根本就不是交易，而是對整個蕭氏家族的吞噬！他留給自己的兩條路，無論選哪一條，都是通往地獄的深淵。

他不知道自己是如何走出那座如同魔窟般的都官尚書府邸的。冰冷的秋雨無情地打在他的臉上、身上，刺骨的寒意卻遠不及心中的冰冷和絕望。

青篷馬車孤獨地行駛在雨幕籠罩的死寂街巷中。車簾外，建康城在雨水中模糊變形，如同一個巨大的、行將就木的囚籠。

家族危機，非但沒有解除，反而在王峻赤裸裸的威脅下，變得更加清晰、更加迫近、更加……令人窒息。滅頂之災(zāi)，就在三日之后！

蕭遠坐在搖晃的車廂里，雨水順著發(fā)梢滴落，眼神空洞地望著前方無邊的黑暗。

他該怎么辦？

他還能怎么辦？

難道蘭陵蕭氏，真的要在他這一代，徹底葬送在這無情的秋雨和酷吏的刀鋒之下嗎？