《深宅》(第四章)
季春英被林季春冷著臉訓(xùn)了兩句,雖沒立刻受罰,卻也丟盡了臉面?;貣|跨院時,她攥著帕子的手骨節(jié)發(fā)白,劉媽跟在身后大氣不敢出,直到進(jìn)了內(nèi)屋,才聽見她咬著牙罵:“那個小蹄子,竟給我設(shè)套!真當(dāng)我治不了她?”
“英姨息怒,”劉媽連忙遞上杯熱茶,“現(xiàn)在老爺病重,大少爺又盯著,明著動她確實不妥。但……要給她個小教訓(xùn),也不是沒辦法?!?/p>
季春英抬眼:“你有主意?”
“小姐院里的青禾,前幾日托人給鄉(xiāng)下弟弟捎錢,還抱怨過月錢不夠用?!眲寜旱吐曇?,“咱們不如……從她身邊人下手。不用做什么出格的事,只需讓林晚覺得身邊人不可靠,心里添堵,也算挫挫她的銳氣?!?/p>
季春英指尖在杯沿劃了劃,眼底閃過一絲陰翳:“怎么做?”
“簡單?!眲屝α诵Γ罢覀€由頭,讓青禾犯點錯,再讓她‘無意間’泄個小秘密給咱們。林晚那么聰明,必定會起疑。到時候她對青禾生了嫌隙,身邊少個貼心人,做事總會束手束腳些?!?/p>
季春英端起茶喝了口,緩緩點頭:“就照你說的辦。別留下痕跡?!?/p>
這邊季春英暗自謀劃,西廂房里,林晚正讓青禾整理庫房清點后的賬目。青禾一邊翻著賬本,一邊念叨:“小姐,還好這次及時拆穿了季春英,不然庫房里母親留下的那幾匹云錦,指不定就被她趁機弄走了?!?/p>
林晚正核對母親留下的首飾清單,聞言抬頭:“季春英吃了虧,定會尋機會反撲。這幾日你出門采買,或是去賬房領(lǐng)月錢,都留意些,別讓人鉆了空子?!?/p>
青禾應(yīng)了聲“知道了”,忽然想起什么:“對了小姐,前幾日我托門房李伯給鄉(xiāng)下弟弟捎了兩吊錢,今日李伯說錢送到了,還帶了弟弟的回信,說家里一切都好?!彼f著從懷里掏出封信,遞給林晚看。
林晚接過信掃了眼,剛要說話,就見院門口的小丫鬟匆匆跑進(jìn)來:“小姐,英姨那邊讓人來傳話,說廚房今日做了新的杏仁酪,讓您過去嘗嘗?!?/p>
林晚眉梢微挑——季春英剛吃了虧,怎么會突然送吃食來?她放下信,對青禾道:“你去回了,就說我身子乏,多謝英姨好意,心領(lǐng)了。”
小丫鬟應(yīng)聲走了。青禾有些不解:“小姐不打算去?萬一她真沒安好心……”
“正是怕她安了‘好心’,才不去?!绷滞韺⑿耪酆眠€給青禾,“她若想動手,絕不會用這么顯眼的法子。倒是你方才說托李伯捎錢,李伯最近和東跨院的人走得近嗎?”
青禾愣了愣:“沒留意……李伯在林家做了十幾年門房,一向老實,應(yīng)該不會吧?”
林晚沒再多說,只道:“往后捎?xùn)|西、遞信,盡量自己去或是托可信的人,別輕易經(jīng)旁人的手?!?/p>
第二日一早,青禾去賬房領(lǐng)月錢,剛走到月亮門,就見劉媽站在廊下,似是在等她。青禾心里一緊,想繞開,劉媽卻笑著迎了上來:“青禾姑娘,這是去領(lǐng)月錢?”
青禾點頭,沒說話。
“說起來,前幾日你托李伯捎錢回家,我還聽李伯夸你孝順呢?!眲層H熱地拉了拉她的袖子,“你弟弟年紀(jì)小,鄉(xiāng)下日子苦,你這做姐姐的也不容易。不過話說回來,你們小姐手里可真寬裕,光是庫房里那幾匹云錦,就夠?qū)こH思疫^幾年了,你跟著她,也沾光吧?”
青禾皺眉:“劉媽說笑了,小姐的東西是小姐的,我只是個丫鬟,哪敢沾光?!?/p>
“瞧你說的,”劉媽拍了拍她的手,“都是自家人。對了,我聽人說,昨日你家小姐收到封鄉(xiāng)下的信?是不是你弟弟寫的?沒說什么要緊事吧?”
青禾心里咯噔一下——劉媽怎么知道信的事?她立刻道:“就是尋常家信,沒什么要緊的。劉媽要是沒事,我先去賬房了。”說完抽回手,快步走了。
劉媽看著她的背影,嘴角勾起一抹冷笑,轉(zhuǎn)身回了東跨院。
青禾領(lǐng)了月錢,心里七上八下的,快步回了西廂房,把方才劉媽的話一五一十告訴了林晚。
林晚正在繡帕上補繡一朵被磨掉的蘭花,聞言指尖一頓,銀針落在緞面上,沒再動。
“小姐,劉媽肯定是故意問的!她怎么會知道弟弟寄信的事?難道是李伯說的?”青禾又氣又急,“我就說不該托他!”
“未必是李伯?!绷滞矸畔吕C針,“昨日你把信拿給我看時,院門口的小丫鬟正好進(jìn)來傳話,許是她瞥見了,告訴了劉媽?!彼D了頓,看向青禾,“不過劉媽特意攔你問這些,是想試探你,也是想讓你覺得——你的事,季春英都知道?!?/p>
“她想干什么?”
“想讓我疑你。”林晚淡淡道,“她吃了虧,不敢明著來,就想從你我之間下手。若我因為這些事對你生了嫌隙,她就少了個礙眼的幫手?!?/p>
青禾眼圈一紅:“小姐,我絕沒有跟外人說過咱們院里的事!”
“我知道?!绷滞砼牧伺乃氖?,“你跟著我這些年,你的心性我清楚。季春英這點手段,還傷不到咱們。”
正說著,門外傳來小丫鬟的聲音:“小姐,賬房的王管事來了,說有筆賬目要跟您核對?!?/p>
林晚起身:“讓他進(jìn)來?!?/p>
王管事進(jìn)來后,遞上一本賬冊:“小姐,這是上月府里采買布料的賬目,您過目。”
林晚翻了幾頁,忽然停在一頁上——上面寫著“買云錦兩匹,銀五十兩”,落款日期是半個月前。
她眉微蹙:“府里何時買過云錦?我怎么不知道?”
王管事愣了愣,隨即道:“是……是英姨讓人來買的,說是給老爺做壽衣用,讓先記在公賬上。”
林晚抬眼看向王管事:“壽衣用云錦?父親還在病中,她倒是先替父親操持起身后事了?!?/p>
王管事低下頭,不敢接話。
林晚合上賬冊:“這筆賬我不認(rèn)。告訴季春英,若真是為父親做壽衣,用尋常綢緞即可,云錦太扎眼。她若非要用,讓她自己掏腰包?!?/p>
王管事應(yīng)聲退了。青禾氣道:“她這是故意的!想用公賬填自己的私庫,還拿老爺當(dāng)借口!”
林晚走到窗邊,看著東跨院的方向,嘴角勾起一抹淡笑:“她急著撈好處,說明昨日那口氣還沒咽下去。既然她想給我添堵,我便讓她堵得更厲害些。”
她轉(zhuǎn)身對青禾道:“去,把那匹藕荷色的杭綢取出來,送去給林季春的夫人。就說前幾日清點庫房,發(fā)現(xiàn)這料子適合做件夾襖,讓她留著穿?!?/p>
青禾一愣:“小姐,那是您母親留下的料子……”
“放著也是放著?!绷滞淼溃傲旨敬鹤蛉諑土宋?,總得有所表示。況且,讓他夫人欠我個人情,往后季春英再想在他面前說我壞話,也得掂量掂量?!?/p>
青禾恍然大悟,連忙去取料子。
林晚看著窗外,陽光落在廊下的石階上,亮得有些晃眼。季春英想暗地給她教訓(xùn),卻不知她這看似退讓的一步,實則是在給自己鋪路。這深宅里的爭斗,從來不是只靠狠勁,還得會借力。
而東跨院里,季春英聽了王管事的回話,氣得把賬冊摔在桌上:“她倒會拿喬!不過是兩匹云錦,也值得她揪著不放?”
劉媽連忙道:“英姨別氣。她不讓走公賬,咱們另想辦法便是。倒是……青禾那邊,我瞧著她回去后,林晚也沒對她怎么樣,怕是沒起疑?!?/p>
季春英冷笑一聲:“一次不成,就來第二次。我就不信,她身邊的人能永遠(yuǎn)這么忠心?!?/p>
她拿起桌上的茶杯,指尖輕輕摩挲著杯壁——林晚想安穩(wěn)度日?沒那么容易。這深宅里的日子,總要讓她嘗嘗什么叫如芒在背。