季春英的算盤落了空，連著幾日都沒再尋事，東跨院靜得反常。林晚卻沒松勁，讓青禾借著給各院送節(jié)令糕點的由頭，悄悄留意著動靜——她知道，季春英不是歇了手，是在等更合適的時機。

這日午后，林晚正在窗前翻母親留下的醫(yī)書，忽聞院外傳來一陣細碎的爭執(zhí)聲，夾雜著瓷器落地的脆響。青禾匆匆從外回來，眉頭擰得緊緊的：“小姐，是東跨院的小丫鬟，在廚房跟張媽吵起來了，說……說張媽偷了英姨的一支銀簪。”

林晚指尖頓在書頁上：“銀簪？什么樣的銀簪？”

“說是英姨常戴的那支梅花簪，前日還戴在頭上，今日找不見，問遍了院里人，都說沒見。方才小丫鬟去廚房要熱水，瞥見張媽發(fā)間插著支相似的，就吵起來了?！鼻嗪痰吐暤溃皬垕尵褪窃蹅儼仓迷谖骺缭嚎粗指５哪莻€，她哪來的銀簪？怕是……”

“怕是季春英故意丟的?！绷滞砗仙蠒?，眼底清明，“張媽是我讓去盯著林福的，季春英拿她開刀，是想指桑罵槐?！?/p>

正說著，就見劉媽領著兩個丫鬟氣勢洶洶地過來，見了林晚，臉上堆著假笑，語氣卻帶著刺：“晚小姐，您可得給英姨評評理。我家英姨那支梅花銀簪，是老夫人留下的念想，今日不見了，偏巧在張媽頭上找著了。張媽是您院里派去西跨院的人，這事……”

林晚沒等她說完，轉(zhuǎn)頭對青禾道：“去西跨院把張媽叫來，順便問問林福，這幾日有沒有見張媽拿過陌生的銀簪?！?/p>

劉媽眼神閃了閃：“不過一支銀簪，何必驚動那個混子？”

“話不能這么說。”林晚語氣平淡，“張媽在西跨院當差，除了送飯的丫鬟，就只跟林福照面。她若真拿了英姨的簪子，總得問問是自己偷的，還是……受人所托?！?/p>

劉媽臉上的笑僵了僵，沒再說話。

不多時，張媽跟著青禾來了，手里還攥著支銀簪，臉色發(fā)白：“小姐，這簪子不是我偷的！方才我在院里掃地，見它掉在林福窗臺下，以為是誰不小心落的，就撿起來想先收著，誰知剛插在頭上想找失主，就被東跨院的姐姐攔住了……”

林晚接過銀簪細看——簪頭是鏤空的梅花，簪尾刻著個“季”字，確實是季春英常戴的那支。她抬眼看向林福，他被兩個仆婦押著，縮著脖子不敢看人，聽見問話才結(jié)結(jié)巴巴道：“我……我沒見誰丟簪子，昨日夜里倒是聽見窗外有響動，以為是貓……”

“貓會掉銀簪？”劉媽立刻接話，“張媽，你別狡辯了！定是你見英姨的簪子好，趁去東跨院送東西時偷了去！”

張媽急得直哭：“我沒有！小姐明鑒，我在林家做了十年，從沒拿過主子一針一線！”

林晚沒理會劉媽，只盯著銀簪簪尾的“季”字看了半晌，忽然道：“青禾，去取盆清水來。”

青禾應聲去了。眾人都不解地看著她，只見林晚把銀簪放進清水里輕輕攪動，水面很快浮起一層極淡的灰垢。她拿起簪子，用帕子擦了擦簪尾：“這簪子英姨日日戴著，簪尾的刻字該是光滑的，可這上面卻有層新的磨痕，像是故意用砂石蹭過，好讓人一眼認出是英姨的東西?！?/p>

她頓了頓，看向劉媽：“英姨若真丟了簪子，怎會不先在自己院里仔細找找，反倒讓丫鬟直接去廚房鬧？張媽撿了簪子沒及時上交是錯，但要說偷……這簪子，怕是有人故意放在西跨院窗臺下的吧？”

劉媽臉色變了變：“晚小姐這是什么意思？難道英姨還會自己丟了簪子賴人？”

“我沒這么說?！绷滞矸畔裸y簪，語氣轉(zhuǎn)冷，“但張媽是我派去西跨院的人，她若犯了錯，我自然會罰?？扇羰怯腥讼虢枰恢⒆訑嚋喫?，連累無辜，我也不能坐視不理?！?/p>

正說著，林季春聞訊趕來，聽聞前因后果，又看了看那支銀簪，臉色沉了下來：“不過一支簪子，值得在院里大吵大鬧？季春英也是，丟了東西不會好好找？張媽雖有疏忽，卻不是偷，罰她兩個月月錢便是。劉媽，回去告訴你家主子，往后少生些事端！”

劉媽被林季春懟得啞口無言，只能悻悻地帶人走了。張媽連忙給林晚和林季春磕頭：“謝小姐，謝大少爺明鑒！”

林季春擺了擺手，看向林晚的眼神里多了幾分贊許：“你倒是看得清楚?！?/p>

“大哥過獎了?！绷滞淼?，“只是季春英這般折騰，怕是不安心只做這些小動作?！?/p>

林季春嘆了口氣：“父親病著，家里本就不寧。她若再這樣，我便去請族里的長輩來評評理。”

等林季春走后，青禾才松了口氣：“小姐，還好你看出了簪子上的磨痕，不然張媽可就冤死了?！?/p>

林晚看著窗外被風吹動的芭蕉葉，輕聲道：“季春英是想試試，我能不能護得住身邊的人。她若能讓張媽背了偷東西的名聲，往后府里的人便會覺得我護不住下屬，自然會漸漸疏遠我?！?/p>

“那她接下來還會做什么？”

“不知道。”林晚拿起醫(yī)書，指尖在“隱忍”二字上輕輕點過，“但她動得越勤，破綻就越多。咱們只需守好自己，等風來便是?！?/p>

而東跨院里，劉媽把林晚的話學了一遍，季春英摔了手里的茶碗，碎瓷片濺了一地：“她倒精明！這點小把戲都被她看穿了！”

“英姨，要不……咱們還是算了吧？大少爺好像也偏向她了。”劉媽小聲勸道。

“算了？”季春英冷笑，“我苦心經(jīng)營這么多年，豈能讓一個黃毛丫頭占了上風？她不是護著身邊人嗎？我就再給她送份‘禮’，看她還能不能笑得出來?！?/p>

她湊到劉媽耳邊，低聲說了幾句。劉媽聽著，眼睛漸漸亮了起來，連連點頭：“英姨高明！這次定能讓她吃個啞巴虧！”

季春英看著窗外，嘴角勾起一抹陰狠的笑。這深宅里，光有精明可不夠，有時候，一點“臟水”就能毀了一個人。她倒要看看，林晚這次還能不能干干凈凈地站著。