若他方才多護小七一刻...

屏風后忽然傳來宿鐘榆的輕咳：“或許...我能暫緩蠱毒?！?/p>

宿自玧猛然抬頭：“二哥？”

宿鐘榆緩步走出，面色蒼白如紙：“母親留下的蠱譜...我私下研習過一些。”

他指尖銀針閃爍，手法竟與那毒針如出一轍。

宿自玧怔怔望著二哥行針，忽然想起——

當年麗妃賜死前，唯一去探望她的，正是當時年僅十歲的宿鐘榆。

秋風撞開窗扉，吹滅滿室燭火。

黑暗中，只聞銀針破空之聲，如毒蛇吐信。

宿鐘榆指間銀針穩(wěn)而準地刺入宿知梔幾處大穴，原本劇烈抽搐的少年漸漸平復下來，唇間黑血止住，轉(zhuǎn)為平穩(wěn)呼吸。

“蠱毒暫壓住了?！彼掮娪苁蔗?，聲音微喘，“但根除還需時日。”

宿自玧急忙扶住二哥：“二哥何時學的蠱術？麗妃她...”

宿鐘榆淡淡打斷：“母親遺物中有幾本蠱譜，我少時無聊翻過。”他瞥了眼昏睡的宿知梔，“小七所中蠱毒，與母親當年所中之蠱同源?！?/p>

宿姜且蹙眉：“麗妃不是因蠱術反噬而亡？”

“官方說法罷了?！彼掮娪茌p咳幾聲，“母親實則是為人所害，中蠱而亡?！?/p>

他忽然取出一卷泛黃帛書：“這是母親臨終前塞給我的蠱譜，其中一頁恰好記載了見血封喉之毒的解法?！?/p>

宿決眼尖：“二哥早就知道宰相中的何毒？”

宿鐘榆頷首：“但需確認下毒手法?！彼聪蛩拗獥d，“直到小七發(fā)現(xiàn)筆中毒針，方驗證我的推測?！?/p>

宿自玧恍然：“所以二哥故意透露白玉蘭線索，引我們?nèi)ゲ?？?/p>

“不僅如此?！彼掮娪苣抗鈷哌^諸位弟弟，“我還知道五弟下落?！?/p>

滿室俱寂。宿自玧猛地抓住他手臂：“映溪在何處？”

“安全之處?！彼掮娪茌p輕掙脫，“但眼下不能回來。”

他忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血絲。宿自玧慌忙扶他坐下，卻被他推開。

“時間不多，聽我說?！彼掮娪艽⒅归_帛書，“宰相之死，燕國只是幌子。真兇就在宮中，且與當年害死母親的是同一人?！?/p>

他指向帛書一角模糊的徽記：“這是兇手留下的印記，我在宰相書房也發(fā)現(xiàn)了同樣標記?！?/p>

宿自玧細看那徽記，臉色驟變：“這是...皇家暗衛(wèi)的標識？”

“確切說，是直屬于父皇的影衛(wèi)?！彼掮娪芾湫Γ暗富什≈囟嗄?，早已無力掌管影衛(wèi)?！?/p>

宿決忽然道：“所以影衛(wèi)如今聽命于...”

“這就是我要查的。”宿鐘榆收起帛書，“我需潛入影衛(wèi)內(nèi)部，方能查明真兇?！?/p>

宿姜且急道：“太危險了！二哥何必親自涉險？”

宿鐘榆微微一笑：“因為只有我，最接近那個位置?！彼壑虚W過宿自玧看不懂的情緒，“有些路，終要獨行。”

他忽然取出一枚藥丸服下，面色瞬間紅潤，卻透著一股不自然的生機。

“二哥吃了什么？”宿自玧警覺道。

“暫時壓制的藥罷了。”宿鐘榆起身，“我今夜便走。若三日后未歸，你們便...”

話未說完，窗外忽然射進一支弩箭，直刺宿鐘榆心口！宿自玧拔劍急擋，箭尖偏斜擦過宿鐘榆手臂，頓時黑血涌出。

“箭上有毒！”宿決厲喝，縱身追出。

宿鐘榆卻按住傷口：“不必追了。這一箭，正好全了我的計劃?！?/p>

他迅速寫下一封信塞給宿自玧：“若我遭遇不測，將此信交給大哥?！庇秩〕鲆幻队穹旁谒拗獥d枕邊，“這是影衛(wèi)通行令，小七醒來后交給他?！?/p>

宿自玧心中不安愈烈：“二哥究竟要做什么？”

宿鐘榆凝視著他，忽然輕聲道：“四弟，還記得你十歲那年墜馬，為何能死里逃生嗎？”

宿自玧怔?。骸笆嵌缜∏陕愤^...”

“不是恰巧?！彼掮娪苎壑虚W過痛色，“我那日卜出一卦，知你有難，特去相救。”他苦笑，“但逆天改命，終要付出代價?！?/p>

他指了指自己心口：“這具身子，早被反噬掏空了。不如最后...為你們鋪條路。”

說罷不等回應，宿鐘榆毅然轉(zhuǎn)身沒入夜色。宿自玧欲追，卻發(fā)現(xiàn)自己動彈不得——方才那封信上竟涂了麻藥。

“二哥...”他眼睜睜看著那道清瘦身影消失在黑暗中，心如刀絞。

***

三日后，影衛(wèi)秘密據(jù)點。

宿鐘榆易容成落魄書生，正與幾名影衛(wèi)周旋。他巧妙透露自己精通卜筮，能預知禍福，很快引起上層注意。

“主上要見你?！币幻擅嬗靶l(wèi)帶他深入地下密室。

燭火昏暗處，坐著個戴青銅面具的人。宿鐘榆只看一眼便心中一凜——那人手上戴的，正是父皇貼身佩戴的龍紋扳指。

“你能卜吉兇？”面具人聲音經(jīng)過偽裝，嘶啞難辨。

宿鐘榆躬身：“略通一二?！?/p>

“那便卜一卜...”面具人輕笑，“當今二皇子，是生是死？”

宿鐘榆心中劇震，面上卻平靜：“請賜八字?！?/p>

面具人報出一組生辰。宿鐘榆指節(jié)微掐，忽然噴出一口鮮血：“此卦...大兇！二皇子三日內(nèi)必有血光之災！”

面具人撫掌大笑：“好！好！果然神通！”卻突然厲聲，“可惜卜錯了！宿鐘榆早已重病身亡！”

四周影衛(wèi)瞬間拔刀相向。宿鐘榆卻淡然擦去血跡：“閣下不妨派人去二皇子府看看，靈堂可都設好了?！?/p>

面具人一怔，隨即示意手下查驗。不久有人回報：“主上，二皇子府確在治喪！”

面具人沉默良久，忽然摘下面具——竟是本該臥床不起的老皇帝宿繁！

“榆兒...”老皇帝眼中渾濁，“沒想到吧？父皇還清醒著?！?/p>

宿鐘榆跪地：“兒臣...參見父皇?！?/p>

“起來吧?！崩匣实蹏@息，“朕不得已出此下策。宰相勾結燕國，朕只能除之后快?！?/p>

宿鐘垂首：“父皇英明?！?/p>

“但朕沒想到，你會查到這里。”老皇帝把玩著扳指，“更沒想到，你愿假死脫身，為朕效力?！?/p>

宿鐘榆心中冰涼，面上卻恭敬：“兒臣愿為父皇分憂。”

“好！”老皇帝滿意點頭，“那便由你接手影衛(wèi)，繼續(xù)清理朝中...不軌之徒?！?/p>

他特意加重最后四字，宿鐘榆頓時明白——父皇要他對兄弟們下手。

“兒臣...領旨?！?/p>

走出密室時，宿鐘榆背脊已被冷汗浸透。他原以為真兇是篡權之人，萬萬沒想到竟是父皇本人！

正當他心神激蕩時，忽見角落閃過一道熟悉身影——那眉眼，分明是失蹤多日的宿映溪！

宿映溪悄悄比了個手勢，示意他跟上。二人一前一后溜進暗巷，宿映溪立即塞給他一包藥粉。

“二哥快服下！方才宴上你中了慢性毒！”

宿鐘榆毫不猶豫吞下藥粉：“五弟？你怎在此？”

“此事說來話長。”宿映溪急道，“我奉密令調(diào)查影衛(wèi)，卻發(fā)現(xiàn)父皇根本未病重！他一直在暗中操控朝局！”

宿鐘榆蹙眉：“宰相真是父皇所殺？”

“是，但不止?！彼抻诚獕旱吐曇?，“父皇還與燕國女皇有密約，欲借刀殺人清除幾位哥哥！”

宿鐘榆猛然想起小七身上的蠱毒：“所以小七...”

“是棋子也是人質(zhì)?！彼抻诚壑虚W過痛色，“女皇以為控制小七便能拿捏我們，卻不知父皇連她也要除掉?！?/p>

兄弟二人相對無言，俱是心寒。

忽然巷外傳來腳步聲，宿映溪急忙推宿鐘榆離開：“二哥快走！我身份已暴露，不能再留！”

“一起走！”

“不成！”宿映溪塞給他一枚銀針，“這毒針才是真兇所用，與燕國無關！二哥小心父皇...”

話未說完，數(shù)支弩箭射來！宿映溪推開宿鐘榆，自己肩頭中箭。

“五弟！”宿鐘榆欲救，卻被宿映溪狠狠推開。

“走！告訴四哥...我從未背叛！”宿映溪咬牙拔箭，反身迎敵，“別忘了...我可是神醫(yī)弟子！”

宿鐘榆被迫退入暗巷，最后一眼看見宿映溪白袍染血，卻仍對他微笑示意快走。

夜色濃重如墨，吞沒了那道白衣身影。

宿鐘榆攥緊那枚毒針，心中劇痛——原來五弟一直暗中調(diào)查，甚至不惜深入虎穴。

而他竟曾懷疑過他...

遠處傳來更鼓聲聲，如催命符咒。

宿鐘榆抹去眼角濕意，毅然走向二皇子府靈堂。

戲已開鑼，他必須將這出死戲唱到底。

哪怕臺下唯一的觀眾，是要他兄弟性命的人。