酒館內(nèi)的骨裂聲驚飛了梁間腐木里的甲蟲。當槐樹下的吉爾克利亞撞開木門時，亞克迪里斯正用銀質(zhì)匕首挑開袖口凝固的血痂——那身天鵝絨披風在油燈下泛著牡蠣殼的冷光，金線繡制的月鐮紋章被燭淚灼出星點破洞，恰與他左靴底粘著的半片孩童指甲形成詭異呼應(yīng)。某個士兵的手腕還保持著抓握絲綢的姿勢，斷裂處滲出的血珠正順著披風褶皺爬行，在布料上暈開暗紅的葉脈紋路。

"這料子夠做三副裹尸布。"缺指的士兵獰笑著逼近，他甲胄縫隙里漏出的麥酒混著腦漿——那是今早處決天日教信徒時濺上的。

王子的反擊快過毒蛇吐信——他攥住那只臟手的指節(jié)，聽著指骨碎裂聲如同踩碎冰凍的葡萄。當士兵的慘叫撞在發(fā)霉的石墻上，亞克迪里斯已坐回角落桌邊，渾濁水杯在指間轉(zhuǎn)出冷光，杯壁凝著的水珠將對面士兵臉上的刀疤折射成扭曲的蛛網(wǎng)。

"阿蒙涅克。"他的聲音像地窖里的鐘擺，"用沒沾過嘔吐物的杯子。"服務(wù)生捧來酒杯時，整間酒館的呼吸都凝在那價值兩個金幣的酒液上——暗紅液體在杯底旋出漩渦，多像市政廳尖頂坍塌時砸出的血坑。

突然有士兵踢翻板凳，青銅護膝砸在木桌上的聲響驚飛了梁間懸掛的、干癟如臘肉的蝙蝠尸體。

一個滿臉酒皰的士兵猛地坐到亞克迪里斯對面，他粗糲的手掌抓過水晶杯時，指節(jié)上的老繭刮出刺耳聲響。"哈！這血色美酒倒是紅得漂亮！"他灌下紅酒，酒液順著虬結(jié)的胡須滴落，在皮甲上暈開的痕跡酷似他今早捅進平民腹腔的矛尖形狀，"你們這些穿綢緞的蛆蟲總愛往糞坑里鉆——是不是覺得看我們啃麥麩的樣子很有趣？"他用劍柄敲著桌面，震得木縫里嵌著的半枚珍珠骨碌碌滾動，"等老子把你這張漂亮臉蛋踩進酒漬里，你就知道什么叫'眾生平等'了！"

亞克迪里斯的目光始終停在杯中的漩渦上，仿佛那暗紅液體能映出地牢鐵欄的影子。

這份沉默讓士兵暴怒如被踩中的毒蛇，他拔劍的動作扯破了褲帶，銹跡斑斑的劍身擦過桌面時帶起一串火星。亞克迪里斯側(cè)身避開的同時，拳骨已撞上他的下頜——那聲悶響讓正在舔舐刀傷的野狗猛地豎起耳朵，而士兵的軀體撞碎酒架的轟鳴里，十二只陶罐轟然倒塌，渾濁的麥酒漫過地板，將士兵們的靴印泡成模糊的血紅色。

人群分開的陰影里，將領(lǐng)的鏈甲嵌著半片黑曜石，走動時發(fā)出細碎的鏗鏘，如同有人在暗中打磨刑具。他腰間密銀劍柄上的孔雀圖案被磨成凹痕，露出底下月鐮紋章的殘跡——那是天月教司祭的飾品，此刻卻掛在偷藏天日教密卷的軍官身上。亞克迪里斯看見他左手袖管里滑出的羊皮紙角，燙金邊緣在火光中跳動，像被烤焦的圣甲蟲翅膀。

巨劍劈下的勁風削落亞克迪里斯幾縷鬢發(fā)。他翻滾避過，后背撞上腌黃瓜桶的瞬間，酸液浸透襯衫，那氣味讓他想起處決場刑具架上的鐵銹。他沖向亞克迪里斯第二道劍影擦著肩胛骨掠過，劍鋒在石板上犁出的火星，引燃了酒液形成的血紅色溪流。

亞克迪里斯突然棄劍，徒手攥住滾燙的劍刃——鮮血滴在將領(lǐng)靴面繡著的月鐮紋章上，將銀線染成深紫，如同某種禁忌的圖騰。

匕首捅進咽喉的悶響被酒桶爆裂聲吞沒。亞克迪里斯從將領(lǐng)腰間扯下皮質(zhì)卷軸時，他將染血的密卷碎片塞進懷里，斗篷掃過尸體時，無意間踢落的頭盔在地上滾動，內(nèi)側(cè)刻著的模糊凹痕里滲出血水，像極了地牢鐵欄上被囚徒啃咬出的齒印。當他走出酒館，身后的火焰正舔舐著士兵們扭曲的尸體，唯有酒杯里未飲完的紅酒，在坍塌的房梁下泛著妖異的光，如同王冠狀的凝固血痂。

亞克迪里斯推開那扇浸透麥酒與血腥的橡木大門時，門軸發(fā)出的吱呀聲如同絞刑架上斷裂的喉骨。

夜霧如腐乳般裹著馬糞味涌來，將他墨黑色的卷發(fā)粘成濕縷，天鵝絨披風掃過門檻時，帶起一塊嵌在石縫里的碎牙——那是半小時前某士兵被劍柄砸碎下頜時崩落的。他眼梢斜睨向右側(cè)溝壑，靴底碾過一灘泛著磷光的嘔吐物，那是那幫喝醉的土兵吐下的穢物

溝壑里的暗影在霧中浮動。濕泥已漫過死者肩胛骨，鐵蹄踏碎的顱骨陷在黑泥里，腦漿混著馬糞形成的黏液正順著斜坡蠕流。

這偷馬賊顯然是想解開老者那輛輻條銹斷的破馬車的韁繩，卻被受驚的轅馬用后蹄掀翻在泥沼里，三枚馬蹄印如教會烙鐵般燙在他太陽穴上，連藏在耳后的半枚銀幣都被碾進了顱骨。

酒館陰影里，吉爾克利亞正像條被踩扁的蟾蜍般貼著墻角發(fā)抖。他撞開木門時震落了梁間懸掛的鼠干，腐肉碎屑掉進麥酒桶，漾起渾濁的漣漪。這年輕人只敢從門縫里窺見亞克迪里斯在酒館內(nèi)斬斷士兵手腕的寒光，此刻正用顫抖的指尖摳著墻縫，指甲縫里的泥垢與亞克披風上的血痂顏色驚人地相似。

為何執(zhí)著于天日教的密卷？亞克迪里斯的拇指摩挲著腰間卷軸的燙金封皮，記憶扎進童年——第二代馬爾盧斯皇帝，那位佩戴天月教月鐮徽章卻默許天日教經(jīng)師出入的祖父，曾在雪夜將他按在羊皮紙地圖前。老學究枯瘦的手指劃過書文時，燭火爆出燈花，將"理性之光"映在亞克瞳孔里，如同烙鐵燙在冰面。那些被教會斥為邪說的卷冊里，藏著比月鐮教規(guī)更鋒利的邏輯之刃。

一聲肋骨錯位的悶響撕裂夜色。渾身血污的老者像袋破布般撞出酒館，撕裂的麻布長袍下，斷骨透過皮肉戳出尖刺。

左臉皮膚被鞭梢撕掉，顴骨掛著半片帶血耳垂，右眼球縮進眼眶，只剩血絲纏繞的眼白翻向夜空。這老東西半小時前因偷摸士兵錢袋被按在酒桌暴打，此刻鼻梁骨歪成畸形，每喘氣都從破碎鼻腔冒出血泡。

他踉蹌?chuàng)湎蚱岂R車，車板上凝結(jié)的血手印在霧中泛著藍瑩瑩的光。突然，他爆發(fā)出蛤蟆般的尖嘯："狗娘養(yǎng)的兵痞！搶走我的錢袋還放走了貨！"枯瘦手指抓著斷裂車轅，腕骨處兩道鞭痕交叉成十字，恰似教會烙在異端額上的印記。

亞克迪里斯轉(zhuǎn)身欲行，腰間突被血手攥住。老者指甲縫嵌著干血與碎牙，像生銹鐵釘扎進他皮肉："，你這家伙剛...剛殺人了...幫我追回那些小崽子..."他從潰爛口中擠出血沫，摸出被血浸透的鹿皮袋，銀幣碰撞聲如臨終喉鳴，"這夠你買三副人骨骰子！"

錢袋墜地的瞬間，亞克迪里斯的劍已劃出銀弧。

老者瞳孔反光未滅，脖頸突然綻開猩紅花，頭顱滾進泥坑時撞翻死者僵直的手，那手恰好搭在他抽搐的肩膀上，半句話還卡在喉嚨，剩下音節(jié)化作血泡從斷頸涌出。頸動脈血柱濺上亞克披風，在月鐮紋章上畫出蛛網(wǎng)般的裂紋，溫熱血滴滲進金線，將圖案染成深紫的腐葡萄色。

亞克迪里斯甚至未看那具仍在抽搐的軀體，靴底碾過滾落銀幣時，某枚邊緣磕碰的硬幣彈起，落進死者顱骨的馬蹄印凹坑，發(fā)出空洞回響。他剛走出三步，巷口卷來腥風，某黑影帶著薰衣草與鐵銹味撞進側(cè)腹