解元之名，如同一塊投入南陽文壇靜水的巨石，激起的波瀾遠超我的預期。

照壁前那戲劇性的一幕迅速傳開，“柳永”這個名字，連同他“籍籍無名卻一鳴驚人”、“當面考核對答如流”、“力壓本地才俊奪得解元”的事跡，成了南陽城內最炙手可熱的談資。以往那些或鄙夷或輕視的目光，此刻大多變成了好奇、探究，甚至帶著幾分敬畏。

那幾位曾對我百般嘲諷的紈绔子弟，自放榜那日后便如同人間蒸發(fā)，再未在我面前出現(xiàn)過。偶爾在街上遠遠瞥見，他們也多是面色尷尬，低頭匆匆避開?，F(xiàn)實的成績，比任何言語的反擊都更有力量。

然而，名聲帶來的不全是便利?？蜅５拈T檻幾乎要被前來拜訪、邀約的各色人等踏破。有真心求教水利之學的寒門學子，有慕名而來探討詞章文采的文人，更多的是聞風而動、希望提前投資“潛力股”的地方鄉(xiāng)紳、商賈，甚至還有一些小官吏，帶著或真誠或功利的目的前來結交。

我不勝其擾，卻又不能全然拒之門外。孫何“韜光養(yǎng)晦，廣結善緣”的贈言猶在耳邊。我需要名聲，也需要人脈。于是，我不得不花費大量時間，周旋于各種宴飲、文會之間，舉止得體，言辭謹慎，既不過分熱絡，也不顯得孤高。

在這些場合，我刻意引導話題，多談經義實務，少談風花雪月。當有人提起我那篇水利策論時，我便借機闡述自己的理念，強調“格物致用”、“民本務實”；當有人試探性地問及我與汴京那位“柳三變”是否有關聯(lián)時，我便如前次面考一般，坦然承認對其詞才的欣賞，但堅決劃清界限，重申自己“以實學濟世”的志向。

“柳永公子務實精干，心系民生，與那位……迥然不同?！?/p>

“觀其言行，沉穩(wěn)持重，確是經世之才，非浪蕩詞人可比。”

“看來此前傳聞有誤，或是同名之誤？”

這樣的評價開始在南陽士林圈中悄然流傳。我敏銳地察覺到，人們看待我的眼神在慢慢改變。最初是沖著“解元”名頭的好奇，后來是對其“水利奇才”的稱奇，再后來，則漸漸多了一份對“士子”身份的認可。那個曾經與“惻艷之詞”、“奉旨填詞”緊密相連的“柳七”形象，正在被“務實干練、心懷抱負的解元柳永”所取代。

這是一種微妙而重要的轉變。它意味著，我開始被納入“正經”讀書人的范疇，而不再僅僅是一個異類或者笑話。

這日，我收到了知州衙門的正式請柬，張詠大人將于府中設宴，為新科舉子們慶賀，并特別邀請我這位解元出席。這無疑是一個強烈的信號，表明官方對我這個“異軍突起”者的認可和重視。

宴席上，張詠果然對我另眼相看，不僅當眾稱贊我的策論“言之有物，切中肯綮”，還特意與我多交談了幾句，問及我游學見聞及對其他地方政務的看法。我謹慎應對，既充分表達觀點，又不顯得鋒芒過露，給這位封疆大吏留下了不錯的印象。

“柳解元年輕有為，見識不凡。望爾戒驕戒躁，潛心向學，來年禮部試，再創(chuàng)佳績，為國效力?！睆堅伵R別時的勉勵，更是將這種認可推向了高潮。

我知道，我在南陽初步站穩(wěn)了腳跟，成功地將“柳永”與“浪子”形象進行了切割，至少在本州范圍內，贏得了一個相對清白的起點。

然而，我也清楚，這僅僅是開始。南陽的認可，不代表能消除汴京城里那位至尊的固有印象，也不代表能在藏龍臥虎的禮部試中脫穎而出。前方的路，依然布滿荊棘。

但無論如何，我已經成功地邁出了最關鍵的第一步。解元的光環(huán)和初步扭轉的名聲，將成為我下一步行動的寶貴資本。

回到客棧，我攤開從張知州處獲得的、關于禮部試更詳細的規(guī)程和往年試題匯編，眼神堅定。

南陽只是起點，汴京，才是真正的戰(zhàn)場?！傲馈边@個名字，必須在更大的舞臺上，發(fā)出更響亮的聲音！