四爺，你只是我劇本里的棋子

庫錦一役的勝利，讓「商業(yè)互助會」聲名鵲起，但也將年素言和她背后的聯(lián)盟，更清晰地推到了某些人的對立面。平靜的水面下，暗流愈發(fā)洶涌。

這日，沙老大頂著寒風(fēng)，面色凝重地來到「匯通天下」。

「年姑娘，出事了！」沙老大連茶水都顧不上喝，急聲道，「我們河間幫負(fù)責(zé)漕運的幾條船，在通州碼頭被卡住了！漕運衙門的人說我們手續(xù)不全，夾帶私貨，要扣船徹查！」

年素言眉頭微蹙。河間幫跑漕運多年，規(guī)矩門清，手續(xù)不全的可能性極低。夾帶私貨更是無稽之談，沙老大為人謹(jǐn)慎，絕不會在這種事情上犯錯。

「具體是哪條線？運的什么貨？」年素言沉聲問道。

「是送往山東的一批布匹和瓷器，都是喬東家和幾位會員的貨。領(lǐng)頭的漕運稽查是個新面孔，姓吳，油鹽不進(jìn)，開口就是要按規(guī)矩辦事，暗示沒有上千兩銀子打點，這船就別想走。」沙老大咬牙切齒，「這分明是故意刁難！耽擱了船期，我們不僅要賠錢，信譽也受損！」

「姓吳的稽查？」年素言腦中飛快搜索相關(guān)信息，「可知道他的背景？」

「打聽了，據(jù)說是走了漕運總督衙門某位大人的門路，剛調(diào)來不久。但具體是誰的門路，還摸不清?！股忱洗髶u頭。

剛調(diào)來不久，就敢直接卡河間幫的船？這背后定然有人指使。是瑞昌號的報復(fù)？還是……更上層的意思？

年素言沉吟片刻，對沙老大道：「沙幫主稍安勿躁。銀子，一分都不能給。這種口子一旦開了，后患無窮?！?/p>

「可不給銀子，船怎么辦？貨怎么辦？」沙老大心急如焚。

「他們不是要按規(guī)矩辦事嗎？」年素言嘴角勾起一抹冷峭的弧度，「那我們就陪他們好好講講規(guī)矩。沙幫主，你立刻回去，將我們所有船只的合法文書、貨品清單、納稅憑證，全部整理齊全，一式兩份。一份交給那位吳稽查，另一份，直接遞到漕運總督衙門的公開投遞箱，就說是‘請上官復(fù)核，以正視聽’?！?/p>

沙老大一愣：「這……有用嗎？官官相護(hù)??！」

「有沒有用，試試才知道?！鼓晁匮阅抗馍铄洌竿瑫r，讓幫里的弟兄們，‘無意中’將漕運衙門無故扣押合規(guī)商船、索要巨額賄賂的消息散出去，尤其是傳到那些靠漕運吃飯的腳夫、船工耳朵里。記住，要做得自然，像是義憤填膺，而非刻意散布?！?/p>

沙老大似乎明白了些什么，眼睛漸漸亮了起來。

年素言繼續(xù)道：「另外，你親自去一趟通州碼頭，就在被扣的船附近守著，態(tài)度要恭敬，但立場要堅定。他若要查，你就配合他查，但要當(dāng)著眾多商戶和船工的面，讓他把每一道‘規(guī)矩’都擺在明面上說清楚！我倒要看看，他敢不敢在眾目睽睽之下，把莫須有的罪名坐實！」

「我明白了！」沙老大一拍大腿，豁然開朗，「年姑娘這是要借勢！把事情鬧到明面上，讓背后的人有所顧忌！」

「沒錯。」年素言點頭，「我們按規(guī)矩辦事，他們?nèi)舨话匆?guī)矩，失了‘理’字，很多事就好辦多了。去吧，依計行事。我也會讓聯(lián)盟內(nèi)的其他渠道，幫著‘敲敲邊鼓’?！?/p>

沙老大領(lǐng)命，風(fēng)風(fēng)火火地走了。

年素言立刻又找來張管事和負(fù)責(zé)情報收集的周文。

「周文，動用一切關(guān)系，盡快查清那個吳稽查的底細(xì)，他背后到底是誰，是誰的門路。重點查查他與瑞昌號，或者……四爺府上有沒有關(guān)聯(lián)?！?/p>

「是，姑娘！」

「張全，你去聯(lián)系與我們交好的幾家報房（類似報社），不必明著報道，但可以讓他們在閑聊時，‘無意’提及漕運衙門的某些不良風(fēng)氣，特別是新官上任三把火，燒到合規(guī)商人頭上的事情。注意分寸，只是引子，不要留下把柄?！?/p>

「明白！」

吩咐完畢，年素言獨自沉思。漕運是國家的經(jīng)濟(jì)命脈，也是利益糾纏最深的地方之一。這次的事件，看似是針對河間幫，實則是沖著剛剛成立的「商業(yè)互助會」來的，是一次試探，也是一次警告。

如果她退讓了，聯(lián)盟的威信將大打折扣，以后誰都可以來踩一腳。所以，必須迎頭痛擊，而且要用對方最害怕的方式——將事情擺到陽光下。

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沙老大依計而行。他回到通州碼頭，果然按照年素言的吩咐，將全部合法文書副本公開遞交總督衙門，同時陪著那位吳稽查“慢慢查”。碼頭上人來人往，沙老大態(tài)度恭敬，言語卻寸步不讓，口口聲聲“按規(guī)矩辦事”，請吳大人“明察秋毫”，引得不少商戶和船工駐足圍觀，議論紛紛。

吳稽查起初還氣勢洶洶，但在沙老大拿出齊全的文書、并且圍觀的議論聲越來越大之后，臉色漸漸變得難看起來。他顯然沒料到對方會來這一手，既不鬧事，也不服軟，就是死咬著“規(guī)矩”二字不放。

與此同時，關(guān)于漕運衙門新官索賄的流言也在碼頭悄然傳開，雖然隱晦，但指向明確。更有幾家與互助會關(guān)系密切的商號，以“關(guān)心漕運暢通”為由，向相熟的官員委婉地表達(dá)了憂慮。

幾天后，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。

周文那邊查到了消息：「年姑娘，查清楚了！那吳稽查，確實是走了漕運總督衙門一位姓楊的副總管的門路。而這位楊副總管，與瑞昌號的東家是姻親！這次的事情，八成是瑞昌號攛掇的，想給我們一個下馬威！」

果然是他們！

就在同一天，漕運總督衙門那邊傳來了回音。一位品級更高的官員出面，聲稱此事乃“誤會”，是吳稽查“新上任，不熟悉情況，辦事過于拘泥”，已對其“申飭”，并下令立即放行被扣船只。

沙老大興高采烈地回來報信：「年姑娘，船放了！那個吳稽查臉都綠了，屁都不敢放一個！您這招真是高明！」

年素言卻并無多少喜色，只是淡淡道：「贏了這一陣而已。經(jīng)此一事，我們與瑞昌號，乃至他們背后的人的梁子，算是結(jié)得更深了。告訴各位會員，往后行事需更加謹(jǐn)慎，漕運、鹽政這些要害部門，能不打交道盡量不打，若必須打交道，手續(xù)務(wù)必齊全，不留任何把柄?！?/p>

「是！」沙老大如今對年素言已是心悅誠服。

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四貝勒府內(nèi)，胤禛聽著戴鐸關(guān)于此事的匯報，臉上依舊看不出喜怒。

「……事情就是這樣，瑞昌號那邊偷雞不成蝕把米，反而讓那年素言借機立了威。」戴鐸小心翼翼地說道。

「蠢貨?！关范G只評價了兩個字，不知是在說瑞昌號，還是那個吳稽查。「小打小鬧，不成氣候。」

他踱步到窗前，看著院中積雪：「這個年素言，倒是越來越有意思了。懂得借勢，懂得利用規(guī)則，還懂得操控輿論……老八從哪里找來這么個人物？」

戴鐸低聲道：「爺，此女不除，恐成心腹之患。她如今聚攏了不小的一批商人，若任其發(fā)展……」

「除？當(dāng)然要除。」胤禛打斷他，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意，「但現(xiàn)在還不是時候。她越是活躍，與老八、老十四牽扯越深，將來能挖出來的東西就越多。讓她繼續(xù)折騰，把該聯(lián)系起來的人都聯(lián)系起來，該做的事情都做出來?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，目光幽深如潭：「盯緊她，也盯緊那個‘互助會’。他們每一筆大的交易，每一個接觸的官員，都要記錄在案。等時機成熟，這些，都是將他們一網(wǎng)打盡的罪證?！?/p>

「嗻！奴才明白！」

胤禛揮揮手，讓戴鐸退下。他獨自站在書房中，手指無意識地敲打著桌面。

年素言……他反復(fù)咀嚼著這個名字。一個本該如同螻蟻般被碾死的女人，如今卻成了棋局中一個不大不小的變數(shù)。

不過，這樣也好。棋局若是太過平淡，反倒無趣了。

他倒要看看，這只意外闖入棋盤的飛蛾，最終會引燃怎樣的火焰，又會……燒到誰的身上。

窗外，雪又開始下了起來，紛紛揚揚，似乎要將所有的痕跡都掩蓋起來。

但有些暗流，一旦涌動，就再難平息。

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