風裹著雨絲吹過來，落在沈語的發(fā)梢，她卻渾然不覺，還在細細叮囑：“還有，您到了南疆，千萬別殺降兵，尤其是山民，殺一個，會逼得十個更拼命。放一個，他會回去告訴十個，朝廷是來平亂，不是來屠城的。人心定了，叛亂自然平得快?！?/p>

蕭玦站在原地，看著她侃侃而談的模樣。沒有了在櫻雪亭疊帕子兔子的柔婉，也沒有了教榮安認字時的溫和，此刻她眼底帶著對局勢的洞察，指尖比劃著地形時條理清晰，連“分兵、燒船、招降”的細節(jié)都算得周全，竟比兵部那些浸淫兵事多年的老將還要精準。

他忽然想起望春園里，她裙擺被風吹起的模樣，想起她教孩子時說“自在”二字的輕描淡寫，原來這女子的“柔”是真的，“剛”也是真的；能做得了哄孩子的帕子兔子，也能運籌得了千里之外的平叛大局。

“好。”蕭玦重重應了聲，眼前的沉郁散了，取而代之的是難掩的欣賞，“沈小姐這計策，比我在宮里聽的那些強多了。我這就回府整兵，按你說的辦。”

他抬手，想替她拂去發(fā)梢的雨珠，又想起男女有別，手在半空頓了頓，轉(zhuǎn)而拿起搭在臂彎的披風，輕輕披在她肩上，“天涼，別淋著雨。等我從南疆回來，再陪你和榮安，說北疆沙棘果的事?！?/p>

沈語攏了攏披風，那披風上還帶著他趕路的暖，她點了點頭：“侯爺此去，多保重。若需南疆的土司族譜、山民習俗，我外宅書房里有前幾年外祖父整理的冊子，我讓人給你送去?！?/p>

“好?！笔挮i翻身上馬，又回頭看了她一眼，才勒轉(zhuǎn)馬頭，馬蹄踏過青石板，濺起細碎的水花，朝著城門方向去了。

蕭玦走后第三日，沈語便差人將外宅書房里的土司族譜與山民習俗冊送到了軍營。冊子扉頁上，她用淡墨細細批注了幾處——哪里的山民最敬山神，需在招降時避開祭祀日；哪兩家土司的祖上有世仇，可借舊事加劇嫌隙；甚至連瀾滄江暗渡口的水流規(guī)律，都按外祖父筆記里的記載，標清了每日辰時、申時水流最緩，最宜兵士潛伏。

這些策劃是她學著孫子兵法里面的內(nèi)容改良的，后來竟真成了破局的關鍵。

半月后，南疆傳來首封軍報：蕭玦依計派三百善水戰(zhàn)兵士喬裝漁戶，趁辰時水流緩時將浸了火油的柴捆藏在暗渡口礁石后，待夜里急詔糧草船駛過時，一把火將十余艘糧船燒了個干凈。斷了糧的土司們果然慌了神，滇南的木土司私下派人去黔西借糧，被蒙土司當場拒了——兩家本就為水源結(jié)怨，如今沒了南詔的約束，舊仇立刻翻了上來。

又過十日，第二封軍報遞到皇城：蕭玦派去黔西糧鎮(zhèn)的兵士開倉放糧，還按沈語批注里寫的，讓懂山民語言的兵士跟著糧一起送了些驅(qū)瘴氣的草藥。山民本就因缺糧才被裹挾，見朝廷不僅不殺，還送糧送藥，三日內(nèi)便有近千山民脫離土司，回了自己的村寨。木土司兵力折損大半，急得在滇南營里摔了茶盞；蒙土司則動了心思，暗中派使者去見蕭玦，問起“分水源”的事。

沈語是在榮安宮里聽說這些消息的。那日榮安正拿著她新疊的、綴著干沙棘果的帕子兔子，見太后身邊的嬤嬤念軍報，立刻拽著沈語的手跳起來：“姐姐你聽！蕭叔叔按你說的做啦！山民都不反了，蒙土司還要跟蕭叔叔和談呢！”

沈語笑著摸了摸她的頭，心里卻悄悄記掛著，軍報里沒提蕭玦的安危，只說他在前線調(diào)度，想來定是忙得連歇息的空都沒有。她回外宅后，立刻讓人把庫房里存的、治刀傷的金瘡藥和防瘴氣的香囊都找出來，又親手疊了幾只帕子兔子，每只兔耳尖都綴了顆曬干的草莓干，榮安說過，草莓甜，能讓蕭叔叔想起望春園的暖，少些戰(zhàn)場的苦。

這些東西送到南疆時，蕭玦剛跟蒙土司談完招降的事。蒙土司交出了南詔使者，還答應幫著勸降木土司；木土司見大勢已去，再加上蕭玦真的奏請朝廷，把爭執(zhí)兩年的水源分了一半給蒙土司，也只能開門投降。六家土司叛亂，前后不過一月，竟真的兵不血刃地平了。

拆包裹時，蕭玦看著那些金瘡藥和綴著草莓干的帕子兔子，指尖摩挲著兔耳尖的小果子，忽然就想起了暮春那場雨，沈語站在院角石榴樹下，給她披披風時，發(fā)梢沾著的雨珠涼絲絲的，可她說起“燒船、招降”時，眼底的光卻暖得很。他把帕子兔子揣進懷里，轉(zhuǎn)身對副將說：“收拾行裝，明日啟程回京城——榮安還等著聽我講沙棘果的事，沈小姐……也該等著我回話了?！?/p>