云柚“小姐，我們是否現在就去人贓并獲？揭穿她們的陰謀！”

明檀卻緩緩搖頭：

明檀“不?，F在抓了，她們大可狡辯是秋菱一人所為，或是反咬我們誣陷。打蛇，要打七寸。更何況……”她轉過身，燭光映照下，她的面容平靜而睿智，“她們既然送了我這樣一份‘大禮’，我若不回敬一番，豈非辜負了她們這番‘苦心’？”

她走到書案前，案上鋪陳著雪浪宣，一旁放著徽墨端硯。她沉吟片刻，對云柚吩咐道：

明檀“云柚，你去我書房內間的紫檀木匣中，將最底層那方用明黃綬布包裹的舊硯取來。再去母親那里，稟明情況，請她將我去歲及笄時，外祖父贈我的那套‘青玉夔龍紋鎮(zhèn)紙’尋出備用。”

云柚先是一愣，隨即眼中爆發(fā)出明亮的光彩，她立刻明白了小姐的意圖：

云柚小小姐您是要？

明檀去吧

明檀微微一笑，眸光深邃

明檀“既然佛珠之路已被宵小玷污，那我們，便換一條更穩(wěn)妥、更能彰顯心意的路。”

不多時，云柚帶著兩樣東西返回。那方舊硯，形制古樸，色澤沉黯，邊角略有磨損，一看便知年代久遠，且時常被人摩挲使用。最特別的是硯臺底部，刻著一個極小的、幾乎難以辨認的篆書“宸”字。而那套青玉鎮(zhèn)紙，玉質溫潤，雕工精湛，透著將門特有的厚重與大氣。

明檀凈手焚香，神情肅穆地展開宣紙。她并未選擇華麗的辭藻，而是用一手端正娟秀、卻暗藏風骨的小楷，一字一句，虔誠抄錄起《金剛般若波羅蜜經》。這是為太后祈福，亦是表明心跡。

而最重要的，是那方舊硯。此乃先帝早年尚為皇子時，最為鐘愛、常用的一方硯臺，后來賜予了當時還是他伴讀的明檀祖父。祖父臨終前，又將此硯傳于明檀，言道她靈秀慧質，或能承此雅物。此事知曉者甚少。太后與先帝少年結發(fā)，伉儷情深，先帝崩逝后，太后對舊物尤為珍視。這方承載著先帝往日痕跡的硯臺，其意義，遠非任何奇珍異寶可比。

明檀此舉，一則是臨時應變，確保壽禮萬無一失，且更能打動太后；二則，也是將計就計，任由劉姨娘母女掉入她們自己挖的陷阱。當她們以為陰謀得逞，在宮宴上等著看她笑話時，她獻上的，卻是一份足以讓太后潸然淚下、感念至深的厚禮。屆時，那份被調包的、會當場斷裂的佛珠若再以某種方式“意外”出現……那場面，想必會十分“有趣”。

夜色更深，聽雨軒內燭火通明，墨香氤氳。明檀端坐案前，沉靜如水，仿佛一切盡在掌握。而芳菲閣內，劉姨娘與明玉卻因那點卑劣的得手而興奮難眠，做著明日揚眉吐氣的迷夢。

風暴，已在無聲中醞釀。明日宮宴，注定不會平靜。