沉重的朱漆宮門在車馬前緩緩開啟，發(fā)出悠長而威嚴(yán)的吱呀聲，仿佛揭開了另一個(gè)世界的帷幕。相府的馬車在查驗(yàn)過腰牌后，轆轆駛?cè)肽窍笳髦煜聶?quán)力核心的皇城。

馬車在內(nèi)宮門處停下，需換乘宮內(nèi)專用的軟轎或步行。明檀扶著云柚的手，姿態(tài)嫻雅地步下馬車，動作流暢自然，仿佛早已演練過千百遍。她抬眼望去，熟悉的飛檐斗拱，漢白玉欄桿，以及遠(yuǎn)處太液池的粼粼波光，都讓她唇角不自覺地泛起一絲親切的笑意。這里，于她而言，雖非日常居所，卻因姑母與舅舅的寵愛，與第二個(gè)家無異。

而緊隨其后的劉姨娘和明玉，則完全是另一番光景。兩人幾乎是手腳并用地爬下馬車，雙腳踩在平整如鏡、光可鑒人的金磚地面上時(shí)，竟有些微微發(fā)軟。抬頭望去，只見殿宇巍峨，層疊錯(cuò)落，金色的琉璃瓦在朝陽下閃耀著令人不敢直視的光芒。身著甲胄、目不斜視的禁軍侍衛(wèi)如同雕塑般佇立，空氣中彌漫著一種無形的、沉重的威壓，讓她們的呼吸都不自覺地屏住了。

劉姨娘這、這就是皇宮……

劉姨娘下意識地喃喃出聲，聲音帶著顫抖，她身上那件自以為華貴的絳紫色衣裙，在這滿目輝煌之下，頓時(shí)顯得黯淡而俗氣，如同瓦礫試圖與明珠爭輝。她貪婪又畏縮地四處張望，眼神里充滿了對權(quán)勢極致的渴望與自身渺小的恐懼。

明玉更是緊張得手心冒汗，緊緊攥著母親的衣袖，那身過于繁復(fù)的玫紅宮裝和滿頭的珠翠，非但沒有給她帶來勇氣，反而成了沉重的負(fù)擔(dān)，讓她覺得自己像個(gè)誤入仙境的丑角，與周遭莊嚴(yán)肅穆的環(huán)境格格不入。她看著前方步履從容、仿佛與這宮闕融為一體的明檀，心中涌起一股難以言喻的酸澀與嫉妒。

引路的太監(jiān)面無表情，聲音尖細(xì)而平板：

路人甲“幾位，請隨咱家來，太后娘娘已在慈寧宮等候?！?/p>

他的態(tài)度算不上恭敬，尤其是對劉姨娘和明玉，眼神中甚至帶著一絲不易察覺的輕蔑。宮里的奴才，最是勢利，誰得寵誰失勢，他們心里門清。

一行人穿過重重宮門，行走在通往慈寧宮的宮道上。兩側(cè)奇花異草，怪石嶙峋，亭臺樓閣掩映其間，每一步皆是景致。劉姨娘和明玉看得眼花繚亂，嘖嘖稱奇，那副沒見過世面的樣子，引得偶爾路過的宮人紛紛側(cè)目，暗自竊笑。

行至一處名為“擷芳苑”的宮苑附近，忽聞前方傳來一陣沉穩(wěn)的腳步聲。引路太監(jiān)立刻停下，躬身退至道旁，神色變得無比恭敬。

明檀抬眼望去，只見一行人簇?fù)碇晃簧碇鼽S色太子常服的少年，正從苑內(nèi)走出。那少年約莫十七八歲年紀(jì)，身姿挺拔如松，面容俊美無儔，只是眉眼間凝著一股化不開的清冷，仿佛高山之巔的積雪，疏離而難以接近。他薄唇緊抿，目光沉靜，周身散發(fā)著一種與年齡不符的沉穩(wěn)威儀。

正是當(dāng)朝太子，丁程鑫。

劉姨娘和明玉何曾如此近距離見過天家貴胄，尤其是這般風(fēng)姿卓絕的太子殿下，頓時(shí)心跳如擂鼓，慌忙跟著引路太監(jiān)一起躬身行禮，頭埋得極低，連大氣都不敢喘。明玉更是用眼角余光偷偷瞥著那抹明黃身影，臉頰飛起紅霞，心中小鹿亂撞。

然而，下一瞬發(fā)生的一幕，卻讓她們母女二人如遭雷擊，僵在原地。

只見方才還清冷如冰的太子殿下，在目光觸及明檀的瞬間，那冰封般的眉眼竟如同春雪初融，驟然柔和下來，深邃的眼眸中漾開一絲清晰可見的暖意，甚至……帶著幾分不易察覺的縱容與歡喜。

而明檀，在看清來人后，臉上瞬間綻放出比春日陽光還要明媚燦爛的笑容，那是一種毫無保留的、發(fā)自內(nèi)心的親近與喜悅。她竟忘了宮規(guī)禮儀，如同乳燕投林般，提著裙擺，幾步便輕盈地跑了過去，聲音清脆如黃鸝出谷，帶著嬌憨的依賴：

明檀太子哥哥

這一聲“太子哥哥”，叫得自然又親昵，仿佛早已呼喚過千百遍。

更讓劉姨娘和明玉目瞪口呆的是，面對明檀這“不合規(guī)矩”的舉動，太子丁程鑫非但沒有絲毫斥責(zé)，反而極其自然地張開雙臂，穩(wěn)穩(wěn)地接住了撲過來的明檀！他的動作甚至帶著一種下意識的保護(hù)姿態(tài)，生怕她跑得太急絆倒了。

丁程鑫慢些

丁程鑫的聲音響起，不同于方才的冰冷，此刻竟帶著一絲連他自己都未曾察覺的溫柔，那低沉磁性的嗓音，足以讓任何懷春少女心弦顫動。他扶著明檀的胳膊，讓她站好，目光在她身上那襲粉白宮裝上一掃而過，眼中閃過一絲驚艷，隨即又恢復(fù)如常，只是那微微上揚(yáng)的唇角泄露了他的好心情。

丁程鑫“今日怎么來得這樣早？”

明檀“想早點(diǎn)見到姑祖母”

明檀這才仿佛剛想起她們的存在，回過頭，笑容依舊明媚，卻少了幾分之前的親昵，多了幾分客套：

明檀“回太子哥哥，這是府里的劉姨娘，和我的庶姐，明玉。今日太后壽宴，特許她們一同入宮覲見?！?/p>

丁程鑫的反應(yīng)極其淡漠，甚至連一個(gè)正眼都未曾給予劉姨娘和明玉，仿佛她們只是路邊的塵埃。他的注意力很快又回到了明檀身上

丁程鑫哦

丁程鑫“走吧，孤正要前往慈寧宮給皇祖母請安，一同前去?！?/p>

留在原地的劉姨娘和明玉，如同被瞬間抽走了魂魄。

劉姨娘臉色煞白，嘴唇哆嗦著，死死盯著前方那并肩而行的兩道身影。太子殿下……那個(gè)高高在上、清冷如謫仙的太子殿下，竟然對明檀如此不同！他接住了她！他用那么溫柔的語氣跟她說話！他甚至允許她并肩而行！

為什么？！憑什么？！她的玉姐兒哪里比不上明檀那個(gè)小賤人？！就因?yàn)樗菑淖约哼@個(gè)姨娘肚子里爬出來的嗎？！無盡的嫉妒和怨恨如同毒藤般瘋狂纏繞著她的心臟，幾乎要讓她窒息。她感覺自己像個(gè)跳梁小丑，所有的精心打扮，所有的癡心妄想，在太子對明檀那毫不掩飾的特殊對待面前，都成了天大的笑話！

明玉更是如墜冰窟。方才太子殿下掃過她們的那一眼，冰冷得讓她渾身發(fā)寒，那是一種徹底的忽視，仿佛她們根本不配入他的眼。而他對明檀的溫柔呵護(hù)，則像一把燒紅的匕首，狠狠刺穿了她的心。她看著明檀與太子并肩而行的背影，男才女貌，宛如一對璧人，那畫面和諧刺眼得讓她想要尖叫！

她也是相府小姐??！為什么太子連看都不愿意多看她一眼？就因?yàn)樗皇堑张畣幔棵魈?！又是明檀！從小到大，所有的好東西都是明檀的！父母的寵愛，祖輩的疼惜，下人的尊崇，現(xiàn)在連太子殿下……連太子殿下也！強(qiáng)烈的自卑、不甘和嫉恨如同毒焰般在她胸中燃燒，幾乎要將她的理智焚毀。她死死咬著下唇，直到口中嘗到一絲腥甜，那精心描畫的妝容，也掩蓋不住她此刻扭曲的神情。

引路的太監(jiān)仿佛什么都沒看見，只平板地催促道：

路人甲“姨娘，玉小姐，請快些吧，莫要讓太后娘娘久等?！?/p>

劉姨娘和明玉這才如夢初醒，強(qiáng)撐著幾乎要軟倒的身體，邁著沉重的步子，跟在后面。她們看著前方言笑晏晏的明檀和雖沉默卻明顯氣場柔和的太子，只覺得每一步都踩在刀尖上。這富麗堂皇的皇宮，此刻在她們眼中，不啻于人間煉獄。

而明檀，甚至無需回頭，都能感受到身后那兩道淬毒般的目光。她唇角微不可察地?fù)P起一抹冷冽的弧度。這才只是開始呢，好姨娘，好姐姐。她微微側(cè)頭，對身旁的丁程鑫展露一個(gè)更甜美的笑容，

明檀“太子哥哥，我給您和姑祖母都準(zhǔn)備了禮物，待會兒您可要好好看看。”

丁程鑫低頭看她，眼中暖意復(fù)萌，陽光灑在兩人身上，鍍上一層金邊，那畫面美好得令人心折，也……令某些人心碎

丁程鑫好