天啟城的晨光，透過汀蘭水榭的菱花窗，落在沈清宴素白的手背上，像一層薄雪。她剛“醒”沒多久，靠在軟榻上，挽月正給她診脈，指尖搭在她腕間，語氣帶著幾分刻意的凝重：“小姐，您這脈息虛浮得很，昨夜受了驚嚇，又染了風寒，怕是得靜養(yǎng)個十天半月才能緩過來。”

沈清宴眼睫微垂，看著膝上攤開的《詩經(jīng)》，書頁未動，心思卻早飄到了宮墻深處?！氨菹履沁叄邢⒘藛?？”

“剛從宮里傳來的，”聽竹端著藥碗進來，熱氣氤氳了她的眉眼，“陛下一早就讓人把三皇子召進了金鑾殿，吏部尚書李大人也去了，聽說殿里的動靜不小，陛下發(fā)了火，把三皇子罵了一頓?！?/p>

“罵了？”沈清宴抬眸，眼底閃過一絲了然，“罵他什么？”

“罵他‘行事不端，辱沒皇家顏面’，還說他‘辜負太傅信任，對不起清宴小姐’。”聽竹模仿著宮里太監(jiān)傳消息的語氣，頓了頓又道，“李大人還在殿上哭求，說嫣然小姐清白已毀，求陛下做主。現(xiàn)在滿朝文武都在議論，說這事要是處理不好，不僅三皇子的名聲完了，連咱們侯府和李家的顏面都得掃地?！?/p>

沈清宴輕笑一聲，接過挽月遞來的藥碗，褐色的藥汁泛著苦氣，她卻面不改色地喝了下去。“陛下是帝王，最看重的從來不是‘清白’，是權衡。蕭徹要奪嫡，缺不了文官集團的支持，而李尚書掌著吏部，管著官員任免，是朝堂上的實權派——陛下這是要讓蕭徹娶李嫣然，既安撫了李家，又能借著這樁婚事，把李尚書綁上三皇子的船。”

溫嬤嬤從外面走進來，手里拿著一封密信，是她安插在宮里的眼線傳來的。“小姐說得對，”她展開信紙，快速掃了一眼，“陛下已經(jīng)松口了，說‘皇子當為社稷負責，既壞了李小姐名節(jié)，便該以正妃之禮迎娶’。三皇子在殿上據(jù)理力爭，說‘心系清宴，非她不娶’，還說‘是李嫣然設計下藥，與他無關’，結果被陛下駁回了，說他‘事已至此，再辯無益，當以大局為重’?！?/p>

“大局為重？”沈清宴放下藥碗，帕子輕輕擦了擦唇角，“說到底，還是我這太傅府的‘虛名’，比不上李尚書手里的實權。蕭徹現(xiàn)在，怕是悔得腸子都青了?！?/p>

正說著，院外傳來一陣急促的腳步聲，秦嬤嬤快步進來，臉色有些復雜：“小姐，三皇子殿下來了，就在外院，說非要見您，攔都攔不住?！?/p>

沈清宴眼底閃過一絲冷光，隨即換上一副虛弱的模樣，咳嗽了兩聲：“讓他進來吧。記住，你們都出去，我單獨跟他說?！?/p>

眾人應聲退下，汀蘭水榭里只剩下沈清宴一人。她調(diào)整了呼吸，將眼底的算計藏得嚴嚴實實，只留幾分恰到好處的委屈和脆弱。

腳步聲漸近，蕭徹推門進來，身上還帶著宮宴的寒氣。他穿著一身玄色錦袍，面色憔悴，眼底布滿紅血絲，顯然是一夜未眠?？匆娚蚯逖缈吭谲涢缴?，臉色蒼白得像紙，他心頭一緊，快步走過去，想扶她，卻又怕觸碰到她的傷口，手僵在半空中。

“清宴……”他的聲音沙啞，帶著從未有過的慌亂，“你身子怎么樣？昨夜……昨夜的事，我……”

沈清宴抬起眼，眼底蓄滿了淚水，卻沒掉下來，只是輕輕搖了搖頭：“殿下，不用說了。我都知道了?！?/p>

她的聲音很輕，像羽毛拂過心尖，卻帶著說不盡的委屈?！氨菹乱呀?jīng)下旨了，是不是？讓您娶李小姐，做正妃?！?/p>

蕭徹臉色一僵，隨即急切地抓住她的手——她的手很涼，像冰，讓他心頭更疼。“清宴，你聽我說，我不會娶她的！我已經(jīng)跟陛下說了，我只娶你！昨夜的事是個圈套，是李嫣然給我下藥，我……”

“殿下，”沈清宴打斷他，輕輕抽回手，指尖微微顫抖，“事已至此，說這些還有什么用？滿京城的人都看見了，李小姐……李小姐的清白已經(jīng)沒了，您是皇子，總不能讓她毀了一輩子吧？”

她垂下眼，長長的睫毛像蝶翼，在眼下投下一片陰影，語氣帶著幾分自嘲：“我本就身子弱，配不上殿下，如今出了這事，也是天意。殿下不必為了我，跟陛下作對，更不必耽誤了李小姐?！?/p>

“不是這樣的！”蕭徹急了，往前湊了湊，幾乎要貼到她面前，“清宴，我知道你受了委屈，可我對你的心意是真的！當初陛下賜婚，我是真心歡喜，我想娶的人，從來只有你一個！李嫣然那個女人，我根本就不喜歡，是她設計我，我……”

他越說越激動，眼底的占有欲幾乎要溢出來。沈清宴心中冷笑——蕭徹啊蕭徹，你哪里是喜歡我，你只是不甘心自己的棋子脫離掌控，不甘心自己的計劃被打亂。你以為我是被你拿捏的琉璃美人，卻不知，我早已把你看得透透的。

可臉上，她卻露出一副被感動的模樣，淚水終于滑落，滴在素白的手背上，像一顆碎掉的珍珠?！暗钕隆娴膯幔磕娴摹€愿意要我？”

“當然！”蕭徹立刻點頭，語氣堅定，“清宴，你等著，我一定會想辦法解除婚約！我會跟父皇再求求情，就算被父皇罰，我也不會娶李嫣然！你相信我，好不好？”

沈清宴看著他眼底的急切和真誠，心中沒有半分波瀾，只覺得可笑。她輕輕“嗯”了一聲，聲音帶著哭腔：“我信殿下。只是……殿下，您別為了我，跟陛下鬧僵了。您的前程要緊?！?/p>

“我的前程，怎比得上你重要？”蕭徹伸手，想替她擦去眼淚，卻被沈清宴輕輕避開。

她攏了攏披風，咳嗽了兩聲，臉色更白了：“殿下，我身子不舒服，想再歇會兒。您……您先回去吧?！?/p>

蕭徹看著她虛弱的模樣，終究不忍心再打擾，只能點頭：“好，我不打擾你休息。你好好養(yǎng)病，我一定會盡快給你一個交代?！?/p>

他又叮囑了幾句“按時吃藥”“別胡思亂想”，才一步三回頭地離開?？粗谋秤跋г谠洪T外，沈清宴臉上的委屈和脆弱瞬間褪去，只剩下一片冰冷的平靜。

“小姐，”秦嬤嬤從外面走進來，看著她眼底的寒意，輕聲道，“三皇子這戲，演得倒是真?！?/p>

“不是演的?！鄙蚯逖缈吭谲涢缴?，指尖摩挲著袖口的刺繡，“他是真的不甘心。他以為自己掌控著一切，卻被我擺了一道，現(xiàn)在又要娶一個他不喜歡的女人，心里肯定憋著氣。他對我好，不過是想彌補自己的‘失誤’，順便安撫我，怕我父親因為這事，斷了對他的支持?！?/p>

溫嬤嬤也走了進來，手里拿著剛收到的消息：“小姐，宮里又傳來消息，陛下已經(jīng)下了旨意，封三皇子為‘靖王’，賜婚吏部尚書李嫣然為靖王妃，婚期定在一個月后。還說，念及沈清宴小姐‘體弱多病，恐難擔王妃之責’，特許三皇子日后若有心意，可納沈清宴為側妃。”

“側妃？”沈清宴冷笑一聲，眼底的寒意更甚，“陛下倒是打得一手好算盤，既安撫了李家，又沒徹底得罪我父親，還讓蕭徹欠了我一個人情?！?/p>

“那小姐接下來怎么辦？”挽月問道，“三皇子肯定還會來求您，說要解除婚約?！?/p>

“讓他來?！鄙蚯逖缣ы鄣组W過一絲算計，“他越求我，越顯得他對我‘情深義重’，外面的人就越同情我，越覺得李嫣然是個禍水。等他求到?jīng)]轍，不得不娶李嫣然的時候，我再‘傷心欲絕’，閉門不出，讓所有人都覺得，是蕭徹負了我，是李家毀了我的幸福?！?/p>

她頓了頓，看向聽竹：“你去外面散布點消息，就說我昨夜受了驚嚇，病得更重了，連太醫(yī)都說‘恐難長壽’，再提一句，說我父親因為這事，已經(jīng)好幾天沒去上朝，對三皇子頗有微詞?！?/p>

聽竹點頭：“小姐放心，奴婢這就去辦?！?/p>

沈清宴重新靠回軟榻上，閉上眼。蕭徹，李嫣然，陛下，還有那些看熱鬧的人，都以為她是這場鬧劇里最可憐的受害者，卻不知，她才是這場戲的導演。

一個月后的靖王妃大婚，將會是她第二步計劃的開始。她要讓蕭徹永遠記得，他欠她的，要用一輩子來還。

而她沈清宴，絕不會做任何人的側妃。她要的，是站在最高處，掌控自己的命運，哪怕腳下踩著的，是別人的算計和眼淚。

汀蘭水榭里，藥香裊裊，掩蓋了她眼底的涼薄。這場戲，才剛剛開始。