當(dāng)今朝廷設(shè)有漕運(yùn)司，漕運(yùn)司下有九品監(jiān)運(yùn)官，負(fù)責(zé)諸多地方水事。

邕陵江上就有這么一位不同尋常的監(jiān)運(yùn)官。在艄公的故事里，我漸漸分辨出他的身影。

監(jiān)運(yùn)官姓周名正，是個年逾四十的干瘦男人。從不知道多久以前，他就開始晝夜不停地在邕陵江畔乘艄公的渡船。

“又來乘船？” 艄公每每朝他笑一笑，獲得一個肯定的點(diǎn)頭，隨即不再多問。

起初，監(jiān)運(yùn)官在船上什么也不干，只是定定地盯著江面發(fā)呆。時間久了，他開始帶著一柄漁網(wǎng)上船，在水里無望地?fù)苼頁迫?，總是一無所獲。

后來，就連艄公也難忍好奇，忍不住問道：“大人這是在找什么東西？可有我?guī)偷蒙系牡胤?？?/p>

監(jiān)運(yùn)官搖搖頭，不做聲，繼續(xù)堅持不懈地用小漁網(wǎng)濾著江水。

艄公再也沒有過問過監(jiān)運(yùn)官的事情。

監(jiān)運(yùn)官最后一次出現(xiàn)在艄公的船上，是一個春和景明的正午。

那日陽光熹微，江岸一片蔥郁，正是春日好時節(jié)。渡船上不少船客都饒有興致地賞起兩岸春景，唯獨(dú)監(jiān)運(yùn)官依舊沉默不語地低著頭，用他的小漁網(wǎng)在江上撈水。

不過多久，小船駛至江心，眾人忽聞女人啼哭聲。

監(jiān)運(yùn)官猛地抬起頭。

只見江心不遠(yuǎn)處，一個滿目熏黑的少女正在水中舉著雙臂浮沉，境況十分兇險。

“啊呀！老船夫，麻煩你駛過去點(diǎn)，大家好把那孩子救上來！” 有熱心者起身嚷道。

艄公不及他話音落下就調(diào)轉(zhuǎn)船頭方向，朝那女孩駛?cè)ァ?/p>

未待小船完全靠近女孩，只聽船尾“撲通” 一聲，有人跳了下去——那人正是周正。

周正在江中浮沉片刻，奮力向女孩游去。

女孩見到他，哭聲更加嘹亮，嗆了好幾口水。

二人在水中掙扎許久，終于，在眾人焦心的等待和圍觀中，周正將女孩穩(wěn)穩(wěn)托起，傳給了守在船舷邊的眾人。

“太好了，孩子救上來了！”

一片歡欣中，唯有艄公注意到，監(jiān)運(yùn)官早已被江水沖至滾滾下游，不見蹤影了。

被救上來的女孩又咳又抖地緩了許久，一開口便是哭腔：“周叔叔救了我……”

周正出生渭北的周家村，是個打小就聰慧過人的孩子。

周家窮得揭不開鍋，然而周父仍然咬牙供周正念了書——只有念書才有出路，才能離開渭北平原這片一望無際的莊稼地，做真正的人上人。

周正很爭氣，在二十六歲那年考上了當(dāng)年鄉(xiāng)試的會元，被朝廷調(diào)到洛陽做一個小官。

洛陽好啊，洛陽是多么大的城市啊，周父周母這輩子都沒去過——然而他們的孩子有出息，不到而立之年就做了官。

周正在洛陽做了五年的官，成了家也立了業(yè)，終于決定告假回家去看一看。

然而正是這一看，看定了他日后的命運(yùn)。

回到周家村的時候，周正險些沒認(rèn)出家來——村里一個活物都沒有，人與牲畜零零散散的尸體趴伏在井邊、村口，幾只禿鷲正在啃食他們腐臭的尸身。

周正的渾身都冷了，他瘋了似的沖回家里，推開門后發(fā)現(xiàn)的卻只是父母和小妹癱軟的尸體。

他紅了眼睛，繼續(xù)請辭留在渭北調(diào)查這樁慘案的前因后果。

周正是個聰明人，順著線索很快便查到了頭緒——當(dāng)?shù)乇O(jiān)運(yùn)官為了使河道通行載貨更重的貨輪，私自往河里摻了粗鹽。粗鹽不似朝廷官鹽，內(nèi)含多種雜質(zhì)甚至毒物，污染了下游水源，這才導(dǎo)致全村老少一朝斃命。

周正不甘心，上書向朝廷上報了此事，然而卻被渭北的漕運(yùn)使壓了下來，甚至奏報皇上，給周正封了個窮鄉(xiāng)僻壤之地的監(jiān)運(yùn)官以惡心他。

周正無奈，只好赴任。

“我恰好在那段日子出門探親，免遭了村里這樁禍?zhǔn)?，可回去的時候家里人都死光了……” 被救上來的女孩啜泣著抹了抹眼睛，“我跟著流民往南走，一路走到隴南，前些日子才聯(lián)系上周叔叔，知道了這些事情。我趕路實在太累了，一不留神滑進(jìn)江里，沒想到居然還是被周叔叔救了上來。誒，周叔叔呢？”

艄公蕩起雙槳，再一次在藍(lán)天碧水間唱起了他的民歌。

他終于明白了周正在撈的是什么了——鹽，他在撈水里的鹽。

或許救起了這個姑娘，監(jiān)運(yùn)官一生的死憾就可以免了吧。

這就是監(jiān)運(yùn)官的故事。