我最愛的故事合集

曾經(jīng)有一架飛機在大西洋巡航。然而不管從哪方面來說, 這架飛機并不曾存在——不過這并不重要，也與當(dāng)時的狀況無關(guān)。重點是(雖說它還尚未明了)飛機上的人比飛機本身更重要。

那些人由兩個小團(tuán)體組成, 截然不同。其中一組由看起來相當(dāng)樸實，穿著領(lǐng)口有扣子的襯衣、 女式上衣和裙子(或者Kevlar背心1)、打領(lǐng)帶的人組成。另一組則是幾個多臂怪胎和兩個毛茸茸的哥們兒。所有人都穿得看起來像是明朝的天主教士喝高了，決定“嘿，試著養(yǎng)個娃玩玩兒唄，不可能那么難的啦”一樣。

他們才是重點。由于各種不可告人的不幸狀況，飛機終將在2024年報廢。但再說一次, 我們談?wù)摰牟皇秋w機。

顧問

智慧，榮耀，威嚴(yán)。 這些是Surten家族的格言，自第一帝國建國之初的黎明就流傳至今的古老血脈。

Sakarn Var Surten看了看他的旅伴，并在三人之中找到了寶貴的一點空間。對于他的地位而言，即便他不必與這些可悲的殘疾人、小丑、流放者為伍，這架他們被分配到的小型飛機還是又小又不舒服。這些破事開始讓他變得有點兒煩躁了。

“Snow！你在哪兒呢，小伙子？”

“我在這里，大人?！?/p>

Sakarn嚇得差點從他的位子上蹦下來，不過馬上便用惺惺作態(tài)的官腔壓下了他的驚訝之情。Shifting Snow有那種悄悄出現(xiàn)在別人身后然后嚇?biāo)惶墓竹保鳶akarn覺得那該死的侍從應(yīng)該很享受這樣。

“我希望你別再做那種事了，夏暮人。”

“抱歉，大人?！?/p>

“別道歉，給我杯喝的就行了。我現(xiàn)在渾身又干又澀，這些北方佬根本不知道什么叫做用餐禮儀。”

“如你所愿，大人?！?/p>

正當(dāng)男孩慢慢地走向飲料托盤時，Sakarn反復(fù)思索著要找到一位又體面、又樂于助人的朋友該有多么的艱巨。當(dāng)他還是宮廷里的師爺，端坐在女皇身邊的海豹牙長椅上時，事情又變得不同起來。啊，當(dāng)他從水晶高腳杯中飲取甘露,"此曲只應(yīng)天上有"時，有什么銀白大廳中的奇觀比得上這個呢?他發(fā)誓一定要再聽一遍天上有的樂曲，一定要將榮耀獻(xiàn)給女皇，同時也重新帶給他自己一份榮耀。他會讓她忘記他的…輕率。

“您的飲料，大人。我為這泡沫塑料杯子而道歉，但Trighit顯然為了那些實驗而占據(jù)了所有的玻璃器皿?；蛟S我應(yīng)該找他要一個？”

“你什么也要不到的。我不想和那些黑廷呆子有任何聯(lián)系。我的飲料，孩子?！?/p>

“是的，大人?！?/p>

男孩遞給他了一只平淡無華的聚苯乙烯泡沫杯，其中裝滿了某種骯臟污穢、爛泥色的液體。

“這…這啥玩意？”

“我確信它叫做‘咖啡’，大人。某種豆制品?！?/p>

“他們居然想讓一個修繕者喝豆子? 以我的榮譽起誓，這還真是一筆骯臟的勾當(dāng)。我想他們至少會給她配得上她地位的最高級別待遇吧? 確實，她絕對不會接受這樣的待遇！”

“她似乎挺喜歡這飲料的，大人。她推薦您往里面加些糖。”

Sakarn嘆了一口氣。當(dāng)上層階級如此努力地自降身段時，你很難對他們肅然起敬。

"沒錯，她當(dāng)然喜歡。"

從與女皇共飲甘露，到與北方佬、黑廷暴發(fā)戶和鄉(xiāng)巴佬流放者一起喝豆子，唉，威猛不似當(dāng)年啊。

學(xué)者

“您能告訴我是您是哪里人嗎?” Alai LoCaen將一張世界地圖推到男子身前，發(fā)出了十分愉悅的笑聲。

“呃…就在…這里。印第安納州正中央?！彼赶蛟诘貓D上充當(dāng)北美洲的一團(tuán)斑點，大概是中西部。Alai看著他的手指，驚訝地張大了眼睛。

“真是驚人！Byr Lasell對該區(qū)域2-1023的勘探聲稱那里根本無法居??！告訴我，你所在地區(qū)的主要出口物是什么？”

“玉米?！?/p>

“請解釋一下：我不知道什么是玉米?！?/p>

“嗯，那是種蔬菜，稈十分高，上面還有…那些我們都叫它玉米棒子，但看上去一點也不像的…它上面突出的棒狀物，這些東西上面有粒，大家都吃它們?！?/p>

“優(yōu)秀，卓越，太奇妙了?！?Alai在她的日志中記下一篇筆記：玉米 – 高且有穗：吃粒。 “接下來，令堂的職業(yè)和種姓是什么？”

“她是個藥劑師，呃…和藥品打交道?！?/p>

“然而你卻是個士兵？你選擇了你父親的種姓嗎？或者說你們是女女結(jié)合的？”

“其實我們沒有種姓…”

“哦，對，沒錯，我感到十分抱歉，非常抱歉。” 所有這一切都太令人激動了，如此奇妙，她幾乎無法控制自己。飛機很奇怪，食物很奇怪，居民也很奇怪：蒼白的皮膚，就像她在帝國自然學(xué)院里看到的一個低階種姓一樣。沒有種姓，多個國家，秘密。而所有這些在傳送門的另一側(cè)僅僅過了幾個小時而已?！凹热蝗绱? 那能請您解釋一下如何撫育孩子，他們的教育，以及如何確定他們的職業(yè)?”

“嗚姆…”

“不，等等，食物。跟我講講食物吧?！?/p>

侍從

"所以你們把玉米淋在家豬肌腱做成的腸狀物上食用？多么迷人！"

"呃，好像確實是這樣的…"

Shifting Snow不得不佩服他表親提取信息的能力，與此同時絲毫不會被一名訓(xùn)練有素的特工影響。他永遠(yuǎn)想象不到睜大眼睛的熱忱會如此有效。如果她的性格能更'有用'一點的話，Alai本可以成為Frost中一名絕佳的特工。我們每個人都有自己的天賦，他想。

"Snow，飲料涼了。再來一杯。"

本能地，Snow開始了快速評估。自從他放棄自己的名字成為Frost（女皇個人信息采集部隊）的一員后，已經(jīng)過了十五年了。習(xí)慣成自然。

目標(biāo)：?取得飲料

執(zhí)行者： Sakarn Var Surten，前總顧問兼令人難以忍受的蠢貨

可能完成的方法：?單獨取得，或要求機組人員協(xié)助。

額外機會： 毒殺總顧問（不宜，可能造成關(guān)鍵資源損失 任務(wù)重定向：獲取隱藏信息 個人滿意度已被視為低優(yōu)先級）

預(yù)期結(jié)果：?暫時終止抱怨，保持隱蔽。

判定：?執(zhí)行

"是的，大人。"

"再來點兒餅干之類的。真是難以想象他們在這只飛行浴缸上還有什么拿得出手的，但我們必須忍著。"

目標(biāo)： 清算并折磨Sakarn Var Surten，令人難以忍受的蠢貨。

執(zhí)行者：?自身

可能完成的方法：?絞殺，使用隱藏武器（刀片），物理傷害溢出（肉搏）

額外機會：?無

預(yù)期結(jié)果：?首要任務(wù)失?。ǐ@取隱藏信息），被開除，最終死亡，伴有極大自我滿足感

判定：?推遲判定直至完成首要任務(wù)

"是的，大人。"

科學(xué)家

Trighit坐在他的座位上，研究著這些在他前方桌板上各式器皿中亂竄的微小生物。當(dāng)它們跑過去時，盤子和杯子在不斷地轉(zhuǎn)換顏色，創(chuàng)造出了一片變幻的彩虹之海。當(dāng)他在筆記本上寫下結(jié)果時，暗自笑了起來。

"料想那些人差點沒讓我把它們帶到國外，" 他咕噥著。

他的目光轉(zhuǎn)向了路過的空服員——那人一直在盯著他。

"當(dāng)然，我想這是因為他們根本不知道它們是什么。"

一想到下層機艙內(nèi)的他那些孤獨而缺少保護(hù)的標(biāo)本，他不寒而栗。而當(dāng)他們帶走了flasgows2時，他只不過肝腸寸斷了而已。

"呸，‘對乘客有危險性?！裁雌ㄔ?！"

他讓自己回到了現(xiàn)實?，F(xiàn)在離旅途的開始還遙遙無期呢！目的地有著數(shù)十個課題等著他去研究。Trighit的思緒重新聚焦在他面前的生物上，色彩的波浪沖破了曾經(jīng)清澈透明的玻璃。

最棒的是，他完全不會被那些自視甚高、喊著“快看那只可愛的Courtail3，噢，看，他以為自己可聰明了！”的高種姓們所包圍。的確，他不得不忍受Sakarn那輕蔑的評論和傲慢的態(tài)度，但至少這次他不是唯一的那一個。

他咧嘴笑著，朝他上級的方向瞥了一眼。他在這里相當(dāng)不合群，不是嗎？

"嗚, Trighit？它們正在, 嗯… 做一件事。"

他轉(zhuǎn)過身來看著他旁邊的同胞。

"什么？"他好奇地問道。

Pokum用肥碩的手指指了指Trighit面前的桌板。這些生物開始吞食各種玻璃器皿，而且體型明顯增加了。Trighit拔出了他的筆記本并迅猛地記下了關(guān)于這種行為變化的筆記和猜測，興奮地喘著粗氣。

當(dāng)飛機加速時，Trighit已經(jīng)在他的筆記與關(guān)于'旅程結(jié)束時有什么生物在等著他'的幻想中逐漸迷失了。

助手

Trighit又開始嘀咕了。他在做科學(xué)，或者那些亂七八糟的被他稱作'科學(xué)'的東西時總是喃喃自語。他認(rèn)為，Trighit總是把任何事物變得很無趣。顯然，F(xiàn)laquets4在玻璃上弄出色彩是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。必須要是前列腺高潮，或者其他什么才行。無論如何，這真是無聊至極。Pokum感嘆著，把目光轉(zhuǎn)向窗戶，開始捫心自問自己日復(fù)一日思索的同一個問題。

我為什么要這樣做？

當(dāng)然，他早就知道答案?；蛘叽鸢競儭?dāng)然這是因為有很多答案——雖然沒有一個是…完整的。這可能是因為內(nèi)心深處，他確實覺得所有這些科學(xué)都很酷?；蛘咧辽賱游飩冏龅氖虑楹芸帷５浌P記和重復(fù)性永遠(yuǎn)提不起他的興趣。

也許是因為他沒有其他事情做了。所有人回到家都無精打采的，家人間最有意思的對話一定是關(guān)于誰今天被騷擾了,或是女皇什么時候才能真正重視他們。至少Trighit活力十足，有點兒意思。

但此答案的最終解總是出現(xiàn)在他的腦海里——他喜歡溜號。Trighit總是… 嗯，聲名狼藉，至少可以這么說。沒有人尊重他，Pokum覺得，從來不會有人這樣做。黑廷中沒有人能理解他，而所有高等種姓都在嘲笑他'越界'的舉動。只有Pokum是唯一積極支持他的人。

好吧，積極到盡量不要在公共場合與他見面。

一聲巨大的嘎嘎聲將Pokum的注意力吸引回了Trighit座位前面的桌板上。這些生物已經(jīng)開始吃盤子了，而Trighit看起來正在沉思，閉著眼睛，對天花板低語著。他戳了戳他的朋友。

"嗚, Trighit？它們正在, 嗯… 做一件事。"

這位科學(xué)家緊盯著Pokum，重新開始關(guān)注他。

"什么？"

作為回應(yīng)，他迅速指向了這些flaquets。Trighit尖叫起來，又一次開始在他的筆記本上速記。Pokum又嘆了口氣。他對這次旅行可能會使他的朋友正常一點不抱任何一絲希望，又或者當(dāng)他試圖帶著十幾只動物上飛機時，平平安安坐飛機已經(jīng)不可能了，他與員工爭論了一個小時。只有當(dāng)某人給Trighit帶了一種全是怪異地球動物的書時他們才有機會撬開籠子把他救出來。Pokum自己只不過停止了對插圖上動物不斷的驚嘆和猜測而已——因為他厭倦了Trighit在他耳邊大叫，他把他偷偷藏在外套里的標(biāo)本拿了出來。

他從未對研究員遏制自己激動情緒的能力寄予厚望，但他夢想過Trighit至少能保持十多分鐘。他躺回了他的座位，閉上眼睛哼哼著。長路漫漫啊。

藝術(shù)家

Tyhj?在他的座位上懶散地挪動著，將陰影投射到了周圍的墻壁上。他渴望離開這條加壓管道，渴望再次看到天空。他們著陸的地方是否有更多會飛的東西，他想知道。或許，鳥類？他喜歡鳥。他瞥了一眼他的妹妹，坐在他的對面?！澳懵牭绞裁戳藛?，妹妹？”

Clear Evening從她的筆記本涂鴉中抬頭看了一眼 ，十分驚詫。“哥哥？”

“當(dāng)你聽別人說話時，你的頭會稍微傾斜，” Tyhj?簡短地說道。

Clear Evening眨了眨眼。她自己從來沒有意識到這一點，但她的哥哥卻十分了解她，熟悉她的癖好。即便她需要寫下她對世界的觀測數(shù)據(jù)，但他卻依然記得它們。

“我覺得是飛機的聲音?！彼僖淮慰聪蛄怂墓P記本。外觀與她兄弟的筆記本相同，但內(nèi)核卻完全不同。她的詞句整齊有序地排列著，有的韻文被分組放在角落里——Tyhj?的畫散布在整張頁面上，從不考慮時間或地點。確實，他們多么不同啊。

Tyhj?輕嘆一聲，看著他的妹妹回到她的寫作中。他想家了。他在這里真的沒什么事兒可干，那位修繕者大駕光臨確實讓他不太舒服，尤其是那位守望者。但他的妹妹在這里，說實話，他并不是特別介意素描新鮮事物，Tyhj?看著膝上的筆記本。打開它，他翻閱了他的繪畫，讓書頁那恰到好處的老舊磨損感慰藉著他。

一串不斷生長的冰晶，一些結(jié)晶，鋸齒狀的。他手中的圖解。遠(yuǎn)方的風(fēng)景。一只水晶花瓶。從外面看，他和他妹妹現(xiàn)在正乘坐的飛機的粗略草圖。

Tyhj?朝窗外望去。他很少見到金絲般的云彩，掩映在飛機周圍的天空中——雖然他仍然渴望回家，但他不禁對它們驚嘆起來。

至高者

Lucrezen Lhivaen Battackan Chlolassouvin坐著，一雙手在她的膝上合攏，第二對在胸前交叉，最后一對纖瘦細(xì)長的指節(jié)拿著一只裝滿咖啡的泡沫聚苯乙烯杯。一種奇怪的飲料，盡管這不言而喻：現(xiàn)在一切都很奇怪，這本身就很奇怪。Lucrezen不習(xí)慣奇怪。

這倒是挺不錯的。

比如說，飛機。稀疏，簡單，功利，平淡無奇。沒有東西像Lucrezen熟悉的飛艇一般，精心雕刻的內(nèi)飾和發(fā)光的漩渦紋飾5宣告著女皇陛下過去的榮光?？罩新眯斜M是壯觀：你征服了重力?；疖噷嶋H上正快速前往某個地方。

她觀察了她周圍的人。學(xué)會的渣滓，他們每一個人都是：不愿要的，不需要的，不必要的。他們意識到了嗎？其中一些，或許吧。黑廷科學(xué)家、修繕者，他們知道——盡管她確信后者會拒絕承認(rèn)。侍從，可能吧，還有詩人和藝術(shù)家。助手，沒有。女孩，完全沒有。他們與她保持距離，盡量不去看她, 他們一生都在與同處一室的、對于一名守望者而言'新奇'的事物作斗爭。

Lucrezen啜飲她的咖啡，并想到了最后一件奇怪的事。當(dāng)她走下火車時，灰塵吹到了她的臉上，而鎮(zhèn)民正張著下巴盯著她看。這就是另一場大冒險了。她相當(dāng)喜歡那樣。

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吾等，土地女士，眾女皇之女皇，其脈第十四位，女皇Utmai Cjen六世，受神光祝福的陛下之王室，特允此次帝國超自然現(xiàn)象和秘密研究學(xué)會與基金會之間的學(xué)術(shù)交流，以便帝國的領(lǐng)土與北方未知秘境之間進(jìn)一步分享知識及促進(jìn)友誼。所以吾眾批準(zhǔn)本文及其附件的提議，并為這項冒險獻(xiàn)上吾等的祝福。

以帝國之名封存之，Radeyt十世，第三帝國歷四百八十七年。

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Footnotes

1. 譯者注:Kevlar是美國杜邦（DuPont）公司研制的一種芳綸纖維材料產(chǎn)品的品牌名，該材料也叫“聚對苯二甲酰對苯二胺”

2. 譯者注：應(yīng)為生造詞，像是pokémon一樣？

3. 譯者注：Trighit所屬的種族

4. 譯者注：另一虛構(gòu)生物

5. 譯者注：原文為scrollwork，一種常見的華麗系裝飾

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